- Кот! Ходит по коридору! А ты говорила, он домашний. Обманщица!
По коридору в самом деле гордо дефилировал Бродяга. Большой, белый, он почти сливался со стеной и снисходительно поглядывал на выглядывающих из-за приоткрытой двери людей.
- Кис-кис-кис… - поманил его Алан котлетой. Но то ли кот был сыт, то ли Алан не достаточно убедителен, а только Бродяга задрал хвост и продолжил свой неторопливый променад.
- Алан, - сказала Лия, отвлекая его от созерцания пушистоухого чуда, - как думаешь, Табовски нас не выдаст?
- Табовски? – напарник даже не повернулся к ней, продолжая трясти котлетой в коридоре. – И что он сможет сказать? Они целовались на камеру? Договаривался он не с нами, а значит, мы тут ни при чём… Эй, ты! – постучал он костяшками пальцев по пластику. – Тебе что, так хорошо кормят? Ну иди сюда, киса, иди…
Кот на провокации не поддавался и доброму дяде не доверял. Он прошёл немного вперед и стал тереться о стену, перебирая лапами и выгибая спину. Слава карбюратору, сытый, подумала Териана, и как это Лия умудряется экономить? Кота не прокормишь огородом теплицы, это хищник и ему нужно мясо. Добытое из пищевого синтезатора с помощью кассет за четыре кредита штука…
- Алан, а… а ты свои кассеты куда дел? – спросила она первое, что пришло в голову только для того, чтобы отвлечь Алана от Бродяги.
- Куда-куда, в утилизатор, конечно. Я же не девчонка, - он выразительно глянул на Териану, - терять голову от какого-то ящика и полночи летать в «мираже»…
Девушка закатила глаза. Уговорами его не пронять, что ж, применим секретное оружие… Но оружие применить не позволил вызов по личному сканеру. Териана бросила один взгляд на экран прибора и подскочила. Звонил секретарь главного смотрителя космопорта Бен Леган. Девушка забилась в угол, откуда её капсула наименее просматривалась и ответила на звонок.
- С-слушаю, мистер Леган.
- Мисс Румянова? Мистер Сопельган ожидает вас в кабинете через один земной час. Мы в курсе про то, что вы на свободных часах, однако, дело не терпит отлагательств. Советую вам явиться без опозданий.
- А… что случилось? – притворно изумилась она.
- Узнаете на месте, - сухо произнёс секретарь и отключился.
Териана тоже нажала «отбой» и повернулась к Алану.
- Слышал?
- Слышал.
- Мы, кажется, попали, поэтому операция «котлеты коту» отменяется. Продолжать эксперимент считаю нецелесообразным и жестоким, - ей, наконец, удалось отвлечь напарника от кота. Териана вытащила из его пальцев котлету и спустила в утилизатор.
Тут же раздался вызов у Алана. Не долго думая, тот сорвал личный сканер и бросил в шахту утилизатора. Териана укоризненно посмотрела на коллегу.
- Глупо. Я наберу Легана и скажу, что мы придем вместе…
- Не смей! – Алан сжал кисти рук Терианы так, чтобы она не смогла прикоснуться к сканеру, и зашептал в тёмную макушку. – Давай лучше сбежим вместе. Я договорюсь с одним из пилотов шаттла, за пару тысяч он подбросит нас на кольцо Юпитера, правда, лететь придется в грузовом отсеке, но пока нас хватятся, мы будем уже далеко!
Териана дернулась:
- Этим мы только распишемся в собственной вине, как ты не понимаешь, Алан!
- Плевать, но просто так меня не возьмешь! Летим вместе, Ри…
- Алан, нет. Я уже единожды сунула пальцы в розетку, второй раз подставляться не стану.
- Вот ты какая… Бросить друга на произвол судьбы…
- Это ты меня бросил, когда выбросил личный сканер. Что я скажу Сопельгану?..
- Говори что угодно, мне уже все равно. Хочешь на шахты Плутона? На кольца Урана? Отправляйся сама, у меня другой путь, – Алан резко отстранился он неё и вышел вон.
Териана ещё несколько мгновений молча стояла посреди капсулы, но потом словно очнулась, механически сгребла рассыпанные кассеты в утилизатор, на всякий случай собрала походный рюкзак необходимых мелочей и, подумав, написала сообщение Лие: «Мираж. Как обычно».
Глава 6. Допрос
Администрация космопорта «Ганимед-3», как почти вся инфраструктура Купола, раскинула широкие тоннели с отростками параллелепипедов кабинетов глубоко под землей. Лет триста тому назад это был скромный подземный бункер небольшой планетарной станции с одним единственным кислородным генератором. Это потом станция разрастется, обретёт атмосферный купол, благоустроится космопорт, появятся ремонтные ангары, а жилые подземные капсулы обретут четкую геометрическую закономерность… Тогда же первые модули строились хаотично. В приоритет ставилась скорость возведения сооружений, о красоте думали мало. Мол, выполняют возложенный на них функционал, надёжны – и хорошо. Так и получился этот многоярусный лабиринт с переходами, лестницами, подъемниками, местами прямо в ледяной мерзлой породе, в котором без навигатора можно долго бродить кругами.