Сиол ин Амф легко преодолел расстояние до корабля, сказывалась отличная физическая подготовка, и уже схватился за поручень складной лестницы, но был остановлен крепкой рукой в стальной перчатке:
- Вернулись бы вы, капитан.
Сиол глянул на говорившего, но под плотным снежным покровом за пластиком круглого шлема нельзя было рассмотреть лицо.
- Мы все исправим в срок, даю слово, - глухо отозвался тот. - Наша бригада не так плоха, как вам показалось.
- Предупреждение искина говорит об обратном, - намекнул Сиол на недавние сигналы тревоги и снова перехватил поручень, но был настойчиво отодвинут в сторону.
- Осколок в обшивке оказался боевым снарядом, а не частью метеорита… - ремонтник многозначительно умолк.
- И?
- В файлах технической диагностики об этом не слова. Думаю, СБФСС заинтересуют данные о торговом корабле с боевыми повреждениями на борту. Но, - вкрадчиво добавил он после паузы, - взрыв топливной цистерны менее заметен, но почти так же разрушителен…
Повисла пауза, прерываемая только порывами ветра, криками на границе ангара и слабым жужжанием дронов.
- Ущерб?..
- Электроника и десяток ящиков груза.
Капитан Амф замер, пристально вглядываясь в пластик шлема ремонтника, но, как и прежде кроме налипшего снега, бликов прожекторов и слабого своего отражения не смог ничего разглядеть. На Титанию тоже попадали торговые корабли. В файлах технической диагностики там всегда значилось «ремонту не подлежит», а капитаны тех кораблей улетали на кольцо Урана ближайшими продовольственными катерами…
- Значит взрыв топливной цистерны… - он убрал руку с поручня и медленно развернулся обратно к ангару, сказав напоследок. – Жду корабль в полной готовности через 18 земных часов.
Ремонтник кивнул, ухватился рукою за стальной трос и, тяжело перебирая ногами, полез вверх. Гравитация хоть и была ослабленной, но восьмой час трудового времени давал о себе знать.
- Бригада Фригана! – взревел голос Сопельгана из динамиков. – Предупреждение в личное дело! Каждому!..
Никто не шелохнулся. Все продолжили заниматься каждый своим делом. Здесь под порывами снежной метели вообще старались поменьше разговаривать – только по существу. Лишь сверкнули глаза под защитным шлемом, да ударили ладонью по тугому железному датчику – так Сопельган поймет, что его приказ услышан и не станет придираться, обвиняя ремонтника в игнорировании распоряжения.
Глава 2. Камера наблюдения
Аварийная ремонтная станция сектора №39 космодрома «Ганимед-3» находились на границе атмосферного купола. Небо здесь теряло свою, присущую центру города, насыщенную синеву, растворялось темнотой, проявляя очертания планет на небосклоне. Если закрыть ладонью слепящие лучи прожекторов, можно разглядеть кольцо орбитальной станции вокруг Юпитера – сосредоточение всей местной инфраструктуры. Именно туда направлялись грузовые катера с Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто. На орбиту доставляли ресурсы, в основном, это был кислород, водород, сера и железо. Обратно привозили продовольствие и комплектующие.
Рабочий день закончился, когда Европа маленькой светлой горошиной заскользила к гиганту-Юпитеру, повисшему над горизонтом большим полосатым шаром.
Люди медленно и устало, гуськом, стараясь не делать лишних движений, тянулись в крытый укрепленными титановыми пластинами ангар, по прочности не уступающим обшивке современного межпланетного лайнера.
- Шевелите поршнями, вы не на кольце Юпитера! – начальник сектора Гулий Ганниган в шлеме с неоновой подсветкой дежурил у сканера, отмечая имена подчиненных в составленном утром списке. Автоматике здесь не доверяли после некоторых сбоев в питании, из-за чего несколько человек погибло, оказавшись отрезанными от цивилизации. Сурово поглядывая на вереницу работяг, Гулий отпускал едкие комментарии, являя образ сердитого работодателя, но каждый знал, что вопреки напускной грозности, сердце у него доброе.
- Устроишься на орбиту, как же, - прохрипел Отсу Веллеган, минуя защитный экран и осторожно снимая шлем с курткой из каменной ваты. – Там только блатных и держат. Ф-фух, наконец-то глоток свежего воздуха от родных кислородных генераторов… - он с наслаждением повернул раскрасневшееся лицо в сторону вентиляционной решётки.
- Бен Леган вроде не из простых, однако, на Кольцо не торопится, - протянул Ирбис Шерриган, покосившись в сторону Гулия.