В один из обычных дней, ближе к вечеру, в коридоре раздался настойчивый звонок. Даже не посмотрев в глазок, я открыла дверь. На пороге стоял мой законный муж Сашка и смотрел на меня, как побитый пес. Ни слова не говоря, я сделала шаг назад, жестом приглашая его войти. Сашка снял свои супермодные ботинки и, понуро опустив плечи, прошел в комнату. Усевшись на диван, он тяжело вздохнул и, глядя куда-то в сторону, спросил:
— Ты когда собираешься возвращаться, Лариска?
— Куда? — опешила я.
— Домой, — сказал Сашка. — Мы ведь с тобой женаты, а живем врозь. Не по-человечески получается… Я к тебе привык, Лорочка… Без тебя мне как-то пусто, неуютно…
— Неужели? — усмехнулась я. — По-моему, с твоей работой просто некогда ощущать пустоту!
Сашка заерзал на месте, зачем-то достал из кармана сложенный вчетверо платок, повертел его в руках и задал следующий вопрос:
— Там во дворе стоит сиреневый форд «Ранчеро» семьдесят пятого года выпуска с кожаным салоном и литыми дисками. Это твой автомобиль?
— Мой, — с гордостью ответила я.
— Тебе его купил тот мужчина, с которым ты… живешь? — При этих словах Сашка покраснел, как рак, и угловатым движением вытер проступившую испарину.
— Точно! Это купил для меня гражданский муж. Тебя что-нибудь смущает, дорогой?
— Хорошая машина…
— Ты же говорил, что это дрова!
— Выходит, я ошибался. — Сашка замолчал, не зная, что сказать дальше. Уходить он явно не собирался.
— Как твоя работа? — спросила я.
— Работа как работа. Движется потихоньку.
Я посмотрела на часы. Стрелки приближались к десяти. Скоро должен приехать Гарик. Надо бы сказать об этом Сашке, но как?
— Лариса, я пока разводиться не собираюсь. Мне это ни к чему. Если у тебя будут какие-то неприятности или возникнут проблемы, ты обязательно сообщи об этом мне. — Сашка встал и положил на стол ключи. — Вот, возьми это. Когда тебе захочется вернуться домой, ты всегда можешь ими воспользоваться.
Я посмотрела на ключи, затем перевела взгляд на Сашку и, благодарно улыбнувшись, положила связку в карман. Сашка не выдержал и взял меня за руку. Я опустила глаза и тихо произнесла:
— Пойдем, я тебя провожу.
— Может, ты хочешь, чтобы я остался?
— Нет, — уверенно сказала я. — В это время ты должен быть на службе. Сейчас самый сенокос, а ты сидишь здесь и попусту теряешь драгоценные минуты. Я не стою того, чтобы из-за меня пропускать работу!
Мы вышли из подъезда и подошли к моему великолепному «форду». В темноте он был похож на летающую тарелку, случайно приземлившуюся посреди двора.
— Хочешь посидеть? — спросила я Сашку, открывая переднюю дверь. Сашка радостно кивнул и сел за руль.
— С ума сойти! И это семьдесят пятый год? — не верил он своим глазам. — Да эта машина прослужит целую вечность и никогда не сломается!
— Да уж, я знала, что выбирать! — с гордостью кивнула я. — Ладно, давай вылезай, пересаживайся на свой велосипед и дуй на Смоленку. Твой «центральный офис» по-прежнему там?
Сашка с явной неохотой вылез из машины. В эту минуту мне показалось, что за нами кто-то следит. Сердце учащенно забилось. Может, Гарик? Да, нет. Гарик приедет на джипе, это во-первых, а во-вторых, он никогда не станет прятаться в темноте, как вор: натура не та. «Гарик у меня человек шумный…» — с улыбкой подумала я и как вкопанная застыла на месте. В пяти метрах от нас стояла допотопная «копейка» без номеров… Дрожащей рукой я полезла в карман, достала пистолет и сняла его с предохранителя. Сашка с испугом уставился на меня.
— Саша, где-то здесь незнакомец с чулком на голове, — деревянным голосом произнесла я. — Вон его «копейка» без номеров, видишь?
Сашка всмотрелся в темноту и, не говоря ни слова, закрыл меня своим телом. В этот момент раздался глухой щелчок, и Сашка упал. С неожиданной прытью «копейка» сорвалась с места и выехала со двора.
— Эй, ты живой? — осторожно потрясла я Сашку за плечо.
Сашка молчал.
— Сашенька, ты только потерпи, — закричала я, теребя Сашкину руку. — Я вызову «скорую», тебя спасут, Саша!