Выдохнув много воздуха, Огузин потратил раз в десять больше времени, чтобы снова продраться через кактусы к Гарлику. Собственно, если бы не эта борьба с колючками, он наверняка мог бы успеть сбегать обратно к каравану. Но после всех выполненных маневров лапам требовался отдых, так что и пытаться не стоило. Тем более, стая гиен не исчезла, а скучает где-то неподалёку.
— Ну ты чё, это… охотиться мешаешь? — фыркнул Гарлик, утирая кровь с носа, — Видишь, пять гиен поймал.
— Только они тебя не отпускали, — заржал Огузин, — Как тебя угораздило-то?
— Ногу подвернул, — буркнул серый, — Эти гадики за камнем сидели, прямо на гребне, я в них и вляпался… Слышь, Гузь, ты чё припёрся-то?
— Ну раз припёрся, наверное, есть причина? — резонно ответил рыжий.
— Накуся так делать? Думаешь, вдвоём сдохнуть веселее?
— Да сунь ты себе свою риторику, куда-нибудь, — посоветовал Огузин, — Да, караван тю-тю. Но по всем раскладам, до Хатжумы дня два ходу. Чтоб вульперы да сдохли на таком переходе, ты кикнулся чтоли?
— У меня воды нету, — всё ещё хмуро сообщил Гарлик, — Разодрали бурдюк, гадики.
— У меня вода — есть, — похлопал по фляжкам рыжий, — Плохая новость — помыться не хватит. Хорошая…
— Кусь твою мать! — грязно выругался серый вульпер, — Я думал, самое хреновое сегодня это пять гиен, но нет!
— Ладно, ты пока поскучай тут ещё мальца, а я всё же попробую метнуться, вдруг они там задержались.
Само собой, караван не то что не задержался, а дал двойного ходу. Пропажа сразу двоих выглядела совсем плохо. Вульперы конечно так это не оставят, но вернутся сюда уже в другом собрании — отрядом воинов на хохах, например. Но это только если у этих самых воинов не будет других неотложных дел, а они тут появляются с завидной регулярностью, как видно из практики. Также Огузину было хорошо видно, что гиены всё ещё ошиваются неподалёку, так что приходилось двигаться с большой осторожностью, скрываясь за гребнями дюн или камнями. Обдумывая это интересное обстоятельство, рыжий краем носа почуял какой-то резкий запах. Принюхавшись, он взял след и вскорости обнаружил источник — протухшие кактусовые яблоки, только не те красные, которые были пригодны в пищу, а маленькие и оранжевые, имевшие резкий запах, теперь ещё и хорошенько забродивший. Вульперу как в голову ударило, потому как он вспомнил, что эта вонь вовсе неспроста… точнее, вонь сама по себе, но то что гиены не стали преследовать его — не совпадение, а правило. Вонь от этих уксусных ягод крайне не нравилась хохам… да что там, Огузину она тоже не нравилась, но ради такого дела он конечно был готов потерпеть. Так что, к Гарлику он вернулся с новым лутом и увидел, что тот не теряет времени даром, перебинтовывая повреждённую ногу.
— Ты это, того, — буркнул серый, — Ляпнул я лишнего, короче, извини.
— Ну, при хорошем раскладе, я те тоже попозже выскажу, — хмыкнул Огузин, — Дорогу-то найдёшь? Потому что я её просто не знаю.
— Дорогу? — сделал испуганную морду Гарлик, но сразу заржал, — Да ладно, Хатжума мой дом родной, я всё тут знаю.
В общем, ситуёвина стала не такой жажкой, как казалась. Вонючки отбили у гиен желание пасти вульперов и ждать следующего шанса, потому как вообще, хохи предпочитали добычу гораздо попроще, типа падали. Обилие кактусовых яблок, хотя и явилось причиной происшествия, позволило восполнить запасы воды — как сразу внутрь, так и надавить сока во фляжки, так что должно было хватить с запасом. А вот попытки Огузина найти в окрестностях хоть что-нибудь, чтобы подпереть ногу раненого, успехом не увенчались. Здесь ничего не было кроме песка, камней и кактусов, а это не годится. Сошла бы кость, но и кости тут далеко не валяются где попало. Огузин мог поддерживать товарища, но так они ковыляли совсем медленно. Единственное, что можно было использовать вместо костыля, это лук, и Гузь предполагал, что это ему будет далеко не полезно… но, деваться некуда. Так что, он повесил на себя все пожитки, а Гарлик шёл налегке, здорово хромая, но всё-таки шёл, а не едва ковылял, что можно было считать успехом.