Группа не собиралась рассиживаться на недооазисе, потому как нечего там делать… на самом деле, Гарлик позже пояснил, что это они так решили. На самом деле, в грязи пересохшего озерца наверняка сидят моллюски, умеющие закапываться и пережидать засуху, но пришельцы явно этого не знали. Как бы там ни было, они просто собрали барахло, сложили палатки, и двинули куда-то на северо-запад, пересекая Пояс. Двинули прямо днём, по самой жаре! Или хотят немного тёплышка, или у них какие-то другие резоны на это. Убедившись, что гадики удалились и исчезли из виду за дюнами, Огузин с Гарликом вылезли из своего укрытия, и внимательно осмотрели место стоянки. Немудрено, что всё что осталось — следы копыт да пепел от костра.
— Ну и начхать, — чихнул Гарлик, — Давай до вечера хоть мясных груш наловим, чтоб не зря время ушатывать.
Гузь отнёсся скептически, потому как думал, что водиться под слоем грязи может только что-то весьма мерзкое, в том числе на вкус — но тут он ошибся. Пока он караулил горизонт, серый простучал корку засохшей грязи, потыкал прутиком в трещины, и взялся за кинжал, потому как больше особо копать нечем. Рыл он долго и упорно, сделав яму почти в пол-роста, в которой булькала жидкая грязь, и затем, запустив туда лапы, нащупывал, подцеплял и вытаскивал…
— Данутенакусь!! — чуть не уронил оружие Гузь, увидев улов.
"Мясная груша" оправдывала своё название, это был моллюск в виде груши с длинным хоботом, завёрнутый в защитный слой и имевший по бокам две створки раковины, как у устрицы, только они не закрывались. Эта ерундовина была размером с башку, а если вытянуть — то длиной с хвост!
— Ееее… — с полным на то основанием заявил Гарлик, — Эт мы удачно зашли!
Потом он поймал ещё пару поменьше, но даже одна "груша" это весьма приличный шмат мяса, на несколько дней хавать хватит. Кроме того, как пояснил серый, если грушу не повреждать, то она не портится в течении длительного времени, что весьма ценно. Воозможно даже стоило бы донести их до Логова и там продать… Огузин был рад, но в отличие от товарища не упустил из виду главную тему. Никак не стоило забывать об этой группе, мало ли какую придурь могут затевать шарогады в компании с ситраками. Вероятно, недовольными остались только моллюски, потому как этой же ночью их всё таки разделали и пожарили… впрочем, они не протестовали, так что, утверждение спорное.
--
На самом деле, в нескольких недооазисах, которые караван зацепил позднее, ничего такого найти не удалось, так что, действительно повезло. Продолжая катиться в рабочем режиме, за положеное количество дней добрались до тех мест, где Пояс сходил на нет, и далее пустыня упиралась песчаным морем в непроходимые скалы. Именно на краю этих скал находилось Логово, куда собственно и метили добраться. Огузин был мальца… да нет, скорее многца, удивлён тем, что подходы к столь значимому месту никак не были оборудованы в плане обороны. Просто проходишь очередную вереницу дюн, и вдруг наблюдаешь в скалах вход в узкое ущелье, которое сверху смыкается, образуя уже натуральную пещеру. Лишь этот вход был укреплён и там стояли дозорные, но это было для контроля, а не для серьёзной защиты. Защита, как уяснил Гузь, тут строилась примерно также как в Хатжуме — каменные укрытия уже внутри поселения, которые при надобности превратятся в стрелковые позиции. А пространства внутри ущелья-пещеры было очень изрядно, так что, входившие таращили глаза.
Что сразу предоставляло это убежище, так это прохладу — если снаружи пекло как не в себя, то здесь температура оставалась постоянной и днём и ночью, что способствовало. Если посмотреть глазами… а по другому вульперы и не умели! — то пещера идёт кольцом, в центре коего имеются несколько каменных колонн до потолка, а под ними — целое озерцо воды, далеко не маленькое. И хотя это была почти полностью закрытая пещера, света оказывалось достаточно из-за зеркал, светивших сверху отражённым солнечным светом. Эти столпы света падали на посевы, расположенные прямо здесь же, и судя по зелёному виду овощей, это вполне работало. Отлично, потёр лапы Огузин, теперь найти тут кого-нибудь, кому можно сбагрить Обши, и прошерстить носом по рядам ремесленых лавок… точнее, ряд тут был один, на высоком берегу озерца, в то время как огороды находились на низком. Судя по тому, что эхо носило звук постоянной возни, тут есть что посмотреть. По обе стороны от дороги громоздились хозяйства, где сразу и делали что-либо, и продавали, как оно чаще всего здесь и бывает. От обилия запахов нюх слегка уходил в аут, потому как чувствовался и порох, и жареная рыба сразу.