— Уф, Зера, не кусай мозги! — фыркнул Фаблик, — Неужели он бы запросто поверил?
— Не запросто. Но посудите сами, Заррик немолодой вульпер, здоровье уже так себе, задолбался решать все дела в Логове, и тут опа, канитель!… Всмысле, появляется вся такая шустрая. Он просто очень хотел поверить, — подытожила Зертая, — Да и если бы не история с дочерью, нашла бы другой способ пролезть, эта скользская рыба.
— Вот как, — хмыкнула Пуфелина, — А Гузь хотел…
Гузь подёрнул её за хвост, и она сообразила, что будет не слишком умно распространяться о том, что он хотел.
Всмысле, хотел продать Обши — но чем больше рассказывали шарящие, тем менее удачной затеей это казалось. Логово слишком сильно влипло в торговлю с Фарабадом — городом на северо-западе, несмотря на его большую удалённость. Огузин буквально сразу понял, что дело тут нечисто. Пока торговали с тамошними троллями и гоблинами, это ещё ладно, но вот эльфы явно вели какую-то хитрую игру. Например, Зертая знала, что именно эльфы скупают зубы альпак, причём по неадекватно завышеным ценам, а взамен гонят с караванами свои товары и даже жратву. Собственно, любой вульпер из Хатжумы сразу сказал бы, что ясен кусь, это хозяйственная диверсия.
— Ещё какая, — подтвердила Зертая, — Те ослы, что ходят туда с караванами, уже влезают в долги.
— Но вообще-то, — потёр челюсть Огузин, — Зачем им это?
— Вероятно, они по другому не умеют, — пожала ушами Зера, — И что с этим делать, я не знаю. Мы же не можем запретить водителям вести караваны в Фарабад, или извести своих альпак, если совсем спятили.
— Но запретить хождение вот этих штук можно, — подбросил монетку Гузь.
— А вот тут уже Асара подсуетилась, — вульпера снова втихоря огляделась и добавила, — Есть мнение, что она вообще не вульпера, оборотень или что-то вроде того.
Короче говоря, по итогам таких вводных данных планы у группы резко поменялись. Правда, глину с каравана всё равно пришлось разгружать, ведь они на это подписывались с самого начала, но потом Огузин собрал узкий круг ограниченных морд в сторонке от лишних ушей.
— Так, планы меняются. Про сами знаете что — забыли пока, ясно?
— Думаешь, это так серьёзно? — уточнила Огнея.
— Не знаю. Чтобы узнать, надо прошерстить, как оно тут, — резонно заметил Гузь, — Так что, пойдём не просто щёлкать клювами, а расспрашивать местных и составлять картину… Ладно, Гар от этого точно освобождается, а то ты накрякаешь.
— Но у меня глаза есть, — хмыкнул тот, — И я уже вижу, что тут что-то не то.
"Что-то не то" не сразу бросалось в глаза, но определённо присутствовало. Да хотя бы и вывески на некоторых лавках, сделаные на неизвестном языке — причём, язык дело второе, важен сам факт. Нигде более вульперы не вешали вывесок, потому как нет никакой проблемы использовать щачло и спросить, идея отказаться от этого казалась весьма странной. Ещё меньше Гузю понравилось, что здесь встречались вульперы, глядевшие на остальных с явным пренебрежением. Обвешаные блестящими побрякушками праздные крали вызывали только смех, но это у пришлых с их ещё не замутнёнными мозгами, а местные уже явно привыкли. Правда, это играло и на пользу, как ни удивительно. Приходившие с караванами вульперы шугались такого, и меньше поддавались влиянию. Например Огнея призналась, что хотела прикупить колечек на вырученные деньги, но поглядев на весь этот карнавал идиотизма, выбросила идею напрочь.
Конечно, то что рассчитывать на Логово в полной мере было нельзя, это так себе новость, но никто не мешал всё же прошерстить мастерские и лавки в поисках действительно нужных товаров, а не барахла с базара в Фарабаде. Огузин сразу сунулся на запах пороха и нагрёб там всяких нужных ингридиентов для изготовления патронов. Железа тут не водилось, к его сожалению, ну да ладно. А вот штука, которая сильно его заинтересовала, попалась случайно, Гарлик сменял какой-то свой лут с дороги на зажигалку, ибо штука полезная. Но обычно огниво было просто двумя кусками кремня и высушеным жгутом из растительных волокон, а тут умельцы сделали пружину, которая при нажатии делала "щёлк!", и на трут вылетала искра. Казалось бы… но это только казалось. Въедливый Гузь не просто обнюхал зажигу, но и пошёл в ту же лавку, купил такую же и разобрал. У него слегка перехватило дыхание, когда он полностью понял, что искра не высекается, как можно подумать, из кусочка минерала, когда по нему бьёт ударник — она просто возникает на поверхности и передаётся по металлу. То что было "и чо" для всех остальных, для Огузина оказалось крайне важным — ведь если всунуть такую деталь в двигатель, то она будет давать искру просто от нажатия поршнем, и зажигать топливную смесь… рыжий чуть не заржал от этого, но удержался, и даже не стал грузить своих подробностями открытия. Пожалуй, ради одного этого стоило протащиться через пустыню. Он даже немедленно отсыпал пуговиц торговцу и договорился, что тот достанет ему таких кристаллов, и отошлёт в Хатжуму с оказией. Друзья в очередной раз посмотрели на это как на безумие, но они уже привыкли.