– Сокс, – сказал он, – давай сломаем гиперскоростной барьер и вернём всех домой.
Глава 7
– Набор семидесяти процентов от гиперскорости, – объявил ИВАН, когда Базз и Сокс огибали Альфа Т-Кани. Базз внутренне приготовился, наблюдая за стрелкой датчика, неуклонно ползущей вверх. – Набор восьмидесяти процентов от гиперскорости, – сказал ИВАН.
Каждый дюйм корабля трясло: судно двигалось всё быстрее. Обычно в этот момент мощный взрыв в очередной раз раздирал двигатели, круша надежду Базза на успех. Однако на этот раз всё было иначе. Стрелка упрямо приближалась к максимальной отметке.
– Топливо стабильно, – Базз выдохнул. Ему прежде ещё ни разу не удавалось продвинуться так далеко.
– Девяносто процентов от гиперскорости, -– объявил ИВАН. Базз благоговейно смотрел, как стрелка сдвигалась всё дальше, словно это было проще простого. И тут...
ВЖУУУУУХ!
Всё вокруг Базза и Сокса вдруг стихло. Корабль устремился вперёд, и голову Базза вжало в сиденье.
– Сто процентов от гиперскорости, – объявил ИВАН.
Базз преодолевал перегрузку. Краем глаза он замечал разноцветные огни, проносившиеся за стеклом. Гамму мерцающего белого, розового и золотого. Знакомое сияние путешествия на гиперскорости, которого Базз не видел... казалось, целую вечность. Слёзы выступили на глазах и тут же скатились на подголовник. Эти безмятежные мерцающие огни были самым красивым зрелищем, которое Базз когда-либо видел.
Затем Базза и Сокса без предупреждения с силой толкнуло вперёд. XL-15 только что прошёл через первое замедляющее кольцо, которое вращалось над Т-Кани Один. Скорость упала до того резко, что у капитана перехватило дух.
ФВУУМ!
Очередной удар. Они преодолели второе замедляющее кольцо, затем третье. Базз посмотрел в окно на проносившееся мимо туманное серое небо. Неожиданно панель управления выстрелила торжественным конфетти.
– Поздравляю, капитан Лайтер, – произнёс ИВАН. – Вы достигли гиперскорости.
– У нас получилось, – прошептал Базз срывающимся от облегчения голосом. – Сокс, у нас получилось!?
Сокс продолжал держаться за ногу Базза, к которой его прибило силой ускорения. Он посмотрел на капитана большими круглыми глазами.
– Поздравляю, Базз, – сказал которобот. – Было жуть как страшно, и я уже пожалел, что присоединился к тебе.
Базз не мог в это поверить: он наконец завершил миссию. И теперь сможет исправить то, что сломал. Сможет вернуть команду домой!
Базз проверил, сколько осталось до приземления на базе звёздного командования. А вот и она, всё ближе с каждой секундой, но...
– Нет-нет-нет! – забормотал Базз, снова переключаясь на режим космического рейнджера.
– В чём дело, Базз? – спросил Сокс. Капитан с силой потянул штурвал.
– Мы продолжаем двигаться слишком быстро.
Несмотря на его усилия, корабль со свистом промчался мимо посадочной полосы.
– Мы разобьёмся? – спросил Сокс.
– Нет! – заверил Базз. – То есть технически – да. Главное, держись!
Крохотный экипаж приготовился к удару: XL-15 устремился в сторону дебрей за пределами базы. Базз сжимал штурвал, с трудом удерживая управление. Поднимая грязь, шасси XL-15 коснулось земли и проскользило влево. Несколько щекочущих нервы секунд Базз был уверен, что они упадут в дикое болото далеко за периметром базы. Однако XL-15 каким-то чудом остановился у самой кромки леса. Базз с облегчением откинулся на спинку сиденья. Они справились. Люк кабины открылся, и Базз был готов поклясться, что услышал вдалеке пение птицы. Куда вероятнее – стрекот инопланетного жука. Однако в тот день этот звук был усладой для его слуха.
– После стольких лет! – воскликнул он. Базз надеялся, что Алиша наблюдает за ним откуда-нибудь сверху. Он надеялся, что подруга знает: он сдержал обещание. И он сделал это не в одиночку. Базз посмотрел на Сокса с безмерной благодарностью. – Спасибо, Сокс!
С новыми силами капитан выпрыгнул из кабины и выстрелил из ракетницы в воздух. Спасательная команда центра управления полётами должна была прибыть с минуты на минуту. К счастью, успешно выполненное задание снимало с него всякую ответственность за кражу корабля. Затем Базз направился к топливному отверстию судна и извлёк бак с горючим. Кристалл переливался радугой цветов, полный силы. Базз улыбнулся.
– Дополнение к журналу миссии, – заговорил он в наручный коммуникатор. – «Позаимствовав» корабль у звёздного командования, я развил гиперскорость и наконец готов покинуть эту планету раз и навсегда. – Базз окинул болота взглядом, ожидая увидеть отряд, который непременно был уже в пути, однако не заметил и следа эвакуационной техники. Вокруг стояла неестественная тишина. Базз нахмурился. Команда должна была заметить выстрел из ракетницы. Где же все? – Базз Лайтер звёздному командованию, – произнёс он в наручный коммуникатор. – Сюда, ребята.