Великобритания не имеет собственных природных запасов драгоценных металлов и камней, в стране отсутствует их производство и первичная обработка. Несмотря на это, она является активным игроком на мировом рынке драгметаллов, драгоценных и полудрагоценных камней, а также ювелирных изделий. Оборот торговли этой группой товаров превысил несколько миллиардов фунтов стерлингов. Основная часть приходится на серебро и платину.
Удивительным было узнать, что лондонский рынок драгоценных металлов и камней значительно превосходит по объему все остальные рынки драгметаллов в мире, включая Гонконг, Токио, Сидней, Сингапур, Цюрих, Франкфурт и Нью-Йорк.
На рынке продаж драгоценных металлов и камней Великобритании ведущие позиции занимает торговая ассоциация «Лондонская ассоциация рынка слитков», координирующая деятельность всех своих членов (более ста компаний, одиннадцать из которых специализируются на торговле драгметаллами). Через ассоциацию ежедневно реализуется до пятнадцати-шестнадцати миллионов унций золота и сто-сто десять миллионов унций серебра. Активным участником британского рынка является компания «Джонсон Матти», штаб-квартира которой находится в Лондоне. Компания входит в первую десятку производителей золота в мире (около трёх миллионов унций в год или примерно восемьдесят пять тонн).
Традиционно основными потребителями драгоценных металлов и камней являются фирмы, производящие ювелирные изделия, ориентированные на массового потребителя. Существенная доля потребления драгметаллов также приходится на радиоэлектронную промышленность.
В общем, мои примерно двадцать шесть с половиной тонн золота — это не столь много, как может показаться. Всего-то треть от годового оборота крупной золотоперерабатывающей компании.
Как только информация слегка прояснилась, я тут же стал невидимым и телепортировался на Фаррингдон-стрит в Лондоне. Именно там расположен главный офис фирмы «Джонсон Матти».
В современном офисном здании кипела работа. С трудом удалось найти главного в офисе. Это был полный мужчина, круглолицый, с каштановыми волосами. Он был в тёмном дорогом костюме и белой рубашке с красным галстуком. Когда он остался в одиночестве в с своём шикарном кабинете с современной мебелью, я, убедившись в отсутствии чего-либо магического, направил на него пипидастр.
— Империо.
Ох, какое же сладкое чувство, когда тепло проходит через всё тело, направляется в пипидастр и подчиняет человека.
Мужчина замер с остекленевшим взглядом.
— Как тебя зовут?
Было решено оставаться невидимым, всё равно мужчина отвечал.
— Джон Стивенсон.
— Джон, какую ты занимаешь должность?
— Директор отделения Великобритании, руководитель всех направлений компании на территории острова, — сухо и как-то механически поведал Стивенсон.
— Ваша компания может незаметно для прочих выкупить крупную партию золота, серебра и драгоценных камней?
— Да, — не задумываясь, ответил Стивенсон. — Мы можем выкупить партию стоимостью до двухсот миллионов фунтов. Для большего придётся общаться с арабскими банкирами, с которыми мы тесно сотрудничаем.
— Можете произвести оплату на офшорные счета?
— Да, — ответил Стивенсон. — Мы так часто делаем для крупных поставщиков.
Ещё долго я расспрашивал Стивенсона. После чего договорился о доставке золота, серебра и драгоценных камней на фабрику. Там их оценят, а руководство в лице Стивенсона организует оплату.
— Веди себя естественно.
Сказав это напоследок руководителю Британского отделения, я телепортировался в каморку. Затем принял оборотные капли, превратился в афробританца и телепортировался к Шону.
— Здравствуйте, сэр, — сразу же обнаружил меня Шон.
Подопытный ирландец выглядел самим собой, поскольку действие оборотных капель прекратилось.
— Шон, — кивнул я. — Для тебя есть работа.
— Снова превратиться в молодого ирландца? — загорелся радостным энтузиазмом мужчина. Его лицо выражало восторг.
— Нет. Нужно арендовать грузовик и кое-что отвезти на один завод. Сделаешь пару рейсов, получишь хорошие деньги.
— Но… — Шон сильно расстроился и резко погрустнел. — У меня нет водительского удостоверения на управление грузовиком.
— Ничего страшного. В таком случае арендуй грузовик с водителем. Сам же просто проконтролируешь выгрузку, чтобы никто не разворовал товар.