Добби щёлкнул пальцами, после чего в гостиной Гриффиндора пропало не только тело Петтигрю, но и вообще все следы нашей борьбы, капли крови и, уверен, даже малейшие частицы кожи.
Тут я понял, что есть кое-что странное, поэтому решил уточнить.
— Милейший Добби, я искренне благодарен вам за помощь, но позвольте узнать, что вы делаете в Хогвартсе?
— М-м-м… Добби устроился в Хогвартс на работу помощником завхоза. Хорошая зарплата, больничные, медицинская страховка, приятный коллектив — это всё не про работу Добби. Но в Хогвартсе есть один несомненный плюс — тут единственное место в Британии, где готовы принять на работу домового эльфа.
— За зарплату мне будет говорить эльф, который смог с лёгкостью заплатить сто миллионов фунтов?! — фыркнул я. — Хорошая шутка…
— Ладно, — вздохнул Добби. — Только вам по большому секрету… Бабы…
— Э-э-э… — я был несколько удивлён. — Что, простите?
— Ну-у… Как бы это поприличней сказать… Вот у людей девушек полно, а у эльфов… Сами понимаете, мистер Миллер, нас мало. Где ещё можно найти такое скопление эльфиек на квадратный метр кроме как в Хогвартсе?!
— Добби, я имею вам сказать, что уважаю ваш ум и сообразительность! — искренне восхитился я эльфом. — Кто бы мог подумать, что ларчик открывался так просто. Вы гений среди домовых эльфов. Что же, не буду вам мешать. Надеюсь, данный инцидент останется исключительно между нами по старой дружбе?
— Конечно, — с серьёзным видом кивнул Добби. — Дальше меня эта информация никуда не уйдёт. Эм… Простите, мистер Миллер. Можно узнать, за что вы волшебника того…
— Это мой старый враг. Из-за него погибли мои близкие люди, да и сам я пострадал…
— А-а-а… — понимающе с одобрением протянул Добби. — Но как вы оказались в Хогвартсе?
— Как — не скажу. А вот с какой целью, пожалуй, поведаю… Помните, Добби, как вы сообщили о некой тетради, которая некогда принадлежала Тому Реддлу?
— Едрён-батон! — воскликнул Добби. — Я и забыл о дневнике…— пробурчал он.
— Так вот, я разыскиваю его, чтобы предотвратить опасность для детей. Дамблдору доверия нет, министерству тоже, остаётся надеяться на себя. И что я обнаружил? Волшебника! Более того — своего старого врага, который спокойно себе жил в школе в виде крысы. Он был анимагом.
— Сэр, я вам помогу.
— Добби, вы таки забыли говорить о себе в третьем лице, — я подмигнул и улыбнулся.
— Ой… Простите. Добби поможет мистеру Миллеру.
***
Добби
Это не школа, а какая-то скотобойня! То завхоз режет быка, то домовой эльф приносит в жертву петуха, и пофиг, что это был я. Теперь вот волшебника грохнули. И ведь ещё даже ланч не наступил.
Нечего мне было делать в гостиной Гриффиндора, не моя зона ответственности, но… Припёрся, понимаешь, этот драный старик. Я не о Филче, который со мной стал настороже и работы почти не доверяет… Хоть один плюс от тёмных ритуалов. Наверное, так и работает прибавка к удаче. Провёл ритуал — стало меньше работы…
Стариком, который появился передо мной, оказался эльф Стичер. Старейшина заявил мне, что уловил в районе гостиной факультета Гриффиндор сильную тёмную магию. Нужно было послать кого-нибудь из наших, чтобы узнать, что там да как…
Такой себе механизм обнаружения подозрительной активности… Детки постоянно что-то колдуют, это же школа. Могут и что-нибудь тёмное попробовать. Если расставить повсюду оповещающие чары, учителя, которых и так мало, задолбаются бегать на каждый «чих».
В итоге один из директоров лет триста назад придумал использовать в качестве системы оповещения домовых эльфов. Нас-то не жалко, в отличие от волшебников, опять же, перемещаемся телепортацией. А вдруг действительно что-то серьёзное? Эльфа обнаружить сложнее, а директору о происшествии так и так станет известно. Погиб эльф? Не беда, одним больше, одним меньше, кто их считает. Хотя… Как раз эльфы считают. Если «герой» не вернулся с разведки, значит действительно что-то опасное, и нужно доложить руководству школы. Вернулся? Молодец. Значит, сам расскажет, что и как.
Стичер — хитромудрый эльф… Кого послать на разведку, если магическое проявление, которое он, как самый опытный, сумел уловить — опасное? Своих эльфов жалко, а тут приблудный ненормальный Добби. Я прямо вижу, как в его голове зарождается мысль: «Ага… Чую тёмную магию в общежитии… Это подозрительно, ведь ученики сейчас должны быть на занятиях. А пошлю-ка самого бесполезного эльфа, который позорит наш род и по которому текут молодые эльфийки, авось не вернётся».
Так меня и отправили. Старейшина изобразил из себя гордого полководца, посылающего бойца на разведку. Он встал в пафосную позу и сказал: