Вернувшись из забоя… В смысле, из Тайной комнаты, я принял душ, переоделся и решил проведать Филча.
Завхоз сидел в кресле в своём кабине. Благодаря амулету «Ложной личины» он выглядел как прежде — стариком с мешками под глазами и морщинами на лице. Но если кто-то увидел бы Аргуса без маскировочного амулета, он бы не узнал Филча в физически крепком молодом парне.
— А, Добби, — ухмыльнулся Филч. — Это точно ты?
— Добрый вечер, начальник. Что за намёки?
— Да какие тут намёки, — уголки губ завхоза были приподняты, он скалил белоснежные ровные зубы в саркастической улыбке. — Я уже давно понял, что днём работаешь не ты. Это же твой старик Кричер, ведь так?
— Мистер Филч, Добби восхищён вашей дедукцией, наблюдательностью и логикой.
— Ох, Добби, — качнул головой в стороны Филч. — Я на твоей стороне. Наверное, глупо, что единственное существо, которое я могу назвать другом, является представителем другой расы. Но, надеюсь, что могу называть тебя так?
— Конечно, — кивнул я.
— В таком случае, Добби, давай хотя бы когда мы наедине, обойдёмся без притворства. Уверен, ты можешь говорить нормально, — продолжил скалиться Филч.
— Допустим, что Добби может…
— Не беспокойся, Добби, — перешёл на серьёзный тон Филч. — Мне всё равно, кто вместо тебя работает, и чем ты занимаешься. Даже если решишь вырезать всех волшебников, можешь рассчитывать на старину Филча. Чайку?
Аргус взял за рукоять швабру, стоящую прислонённой к столу, направил её на чашки в буфете. Мужчина зашептал слова заклинания, после чего бокалы по одному перелетели на стол. Затем он дистанционно включил электрический чайник теми же чарами и пролевитировал к себе заварной чайник.
— Не откажусь от чашечки чая, — я присел на стул, стоящий перед столом завхоза. — Добби не настолько кровожадный, чтобы устраивать геноцид. Что нового слышно в мире?
— Сегодня по магловским новостям рассказывали о том, что Скотланд-Ярд разыскивает маньяка, который пробирается на британские фермы и режет коров, — начал рассказывать Филч. — Кстати, в «Ежедневном Пророке» недавно была статья об этом. Мол, авроры разыскивают тёмного мага, который использует в ритуалах магловских животных.
— Да вы что? — притворно протянул я. — Любопытно. Аргус, неужели представители ДМП не могут поймать какого-то волшебника?
— Представь себе, не могут, — ответил завхоз. — В Пророке писали о том, что волшебник, скорее всего, использует сильные маглооталкивающие чары, проводит ритуал на месте, убирает все следы, после чего оставляет коровью тушу и аппарирует с места преступления. Кстати, его разыскивают не сотрудники ДМП, а аврорат. В статье были предположения, будто это активизировался один из затаившихся Тёмных Лордов, то ли Абдаль Аят, то ли Шао Кан. А ты как думаешь?
— Думаю, что это очень похоже на правду. Более того, я более чем уверен, что это либо Аят, либо Кан, либо они действуют совместно. Ведь Абдаль Аят всего лишь Тёмный Лорд, а Шао Кан — Тёмный Властелин. Первый вполне может быть подчинённым второго. Честно говоря, я не знаю, для чего нужно проводить множество ритуалов в разных местах.
— Есть предположение, — сказал Филч.
— Какое же?
— Что-то вроде этого, — завхоз выложил на стол свой артефактный нож.
— Хм… Думаешь — это похищение жизненной энергии животных?
— Очень похоже, — кивнул Филч. — Наверняка авроры думают о том же.
— На каждую ферму по аврору не поставишь.
***
Амелия Сьюзен Боунс
Быть руководителем Департамента магического правопорядка крайне нелегко. Я уже давно забила на личную жизнь, на которую не остаётся времени.
Моих родителей, брата и всю его семью убил Воландеморт во время Магической войны. Из всей семьи Боунсов выжила только я и племянница Сьюзен. Это были тяжёлые времена. В одиночку воспитывать ребёнка и работать в Министерстве на важной должности очень непросто.
Когда Сьюзен поступила в Хогвартс, казалось, что стало немного легче, но в школе начались какие-то странные телодвижения. То тролль, бродящий по замку, то погибший преподаватель защиты от тёмных искусств. А в прошлом году и вовсе в Большой зал ворвался василиск.
Если бы не Локхарт, страшно представить, что бы стало с детьми и моей милой Сьюзен.
Гилдерой… Раньше он работал у меня в отделе обливейтером. Стиратель памяти он от бога, но во всём остальном казался бесполезным. Я считала его книги выдумкой, никак не ожидала от такой бездарности реальных подвигов. Локхарт оказался настоящим героем. Кто бы мог подумать, что за маской клоуна скрывается такой талант…