— Всего-то? — вырвалось у него. — В смысле, не нужно никого убивать, проводить ваших слуг в Хогвартс, красть невинных студенток…
— Ха-ха-ха! — мой смех был добродушным и искренним. — Вы знатный весельчак, мистер Филч. Зачем бы мне заниматься подобными глупостями?
— Но… — Филч с опаской пробежался оценивающим взглядом по моей фигуре. — Я слышал, что вы… Ну, вы же Тёмный Лорд!
— У каждого свои недостатки, — одарил я завхоза улыбкой, пригубив ещё коньяка. — Молва порой далека от истины, мистер Филч. Вам ли этого не знать? До меня доходили слухи, будто вы маньяк, обожающий страдания студентов, тем не менее, я считаю это совершеннейшей глупостью. Просто у некоторых волшебников излишне богатая фантазия. Я обычный маг-исследователь. Не скрою, волшебной силушкой природа меня не обделила, но я далеко не Тёмный Лорд.
— Простите, мистер Аят, — сконфуженно улыбнулся Филч. — Просто об этом писали в газете, вот я и…
— Не стоит, мистер Филч. Я сам читал тот поток бреда, который напечатали в «Ежедневном Пророке». Всё наглая ложь. На самом деле с моей стороны имела место быть попытка вести честный бизнес с британскими волшебниками, но они оказались подонками. Меня попытались ограбить, но не на того напали. В этой прогнившей стране власть и мафия у магов переплелись весьма причудливым образом, ведь двое из троицы грабителей оказались представителями ДМП. Хотя стоит быть объективным — подобное могло бы произойти в любой другой стране. От коррупции и преступников в органах правопорядка и властных структурах нет идеальной защиты. Но объявлять человека Тёмным Лордом из-за неудавшегося грабежа, который закончился убытками для грабителей… Хм… Для меня это был новый опыт.
— Вот как, — непонятно чему обрадовался Филч. — Сволочи! Я всегда не доверял большей части волшебников — правильно делал!
— Вернёмся к нашей теме, если вы не против, — мягко подтолкнул я собеседника к интересующему вопросу. — Что по атейму?
— Эм… — Филч задумался. — Видите ли, в чём дело, мистер Аят, я обнаружил описание ритуала по изготовлению привязанного атейма в книге «Магия душ человеческих». Этот древний фолиант по некромантии расположен в Запретной секции. Если надо, я могу принести вам книгу, но библиотечные чары, наложенные на всю литературу из Запретной секции, не позволят вынести книгу за пределы Хогвартса.
— Значит, «Магия душ человеческих», — протянул я. — Спасибо, мистер Филч. Вы мне очень помогли.
— Так нести вам книгу? — Филч продолжал немного нервничать, выпитая рюмка коньяка его почти никак не успокоила.
— Не стоит, вы и так мне помогли. Не буду вас задерживать больше положенного.
Поднявшись со стула, я отвесил завхозу уважительный поклон.
— Как? — замер как вкопанный Филч. — Это всё?!
— Вы говорите, как девица, которую не удовлетворил любовник.
Тренировки не проходят бесследно — мои губы непроизвольно изобразили белозубую улыбку в стиле Локхарта.
— Но я думал, что нужно будет сделать что-то серьёзное… — пробормотал Филч, его голос затихал, а к концу фразы был едва различимым.
— Не скрою, мистер Филч, — я замер у входной двери, повернувшись к изумлённому завхозу. — Мне известно, из-за чего вы попали в зависимое положение. Забрать чужую добычу — это некрасиво, но отправлять человека за подобный проступок в Азкабан — чересчур жестоко. Мистер Локхарт был мне обязан, поэтому передал право попросить вас об услуге. Мне и самому не нравится подобный расклад, поэтому заверяю вас, что не желаю злоупотреблять данным положением. Ещё раз спасибо вам, мистер Филч. Всего доброго, а мне пора.
Оставив ошарашенного завхоза лечить нервы остатками коньяка, я покинул его кабинет и из коридора телепортировался к себе в спальню. Уже через минуту я сидел в кресле с рекомендованным фолиантом по некромантии и вникал в тонкости процесса создания зачарованного клинка для жертвоприношений.
Несколько недель я лихорадочно рассчитывал разные варианты, в итоге пришёл к решению, которое должно сработать. Сложно, но мощно.
На себе испытывать обряд не хотелось, но у меня же есть подопытный. Осталось только убедить его пройти ритуал. Проблема в том, что по моим расчётам выходит, что маг должен добровольно пожелать сменить внешность, а убедить в чём-то Воландеморта… Придётся. Не над Кричером же ставить эксперименты.
Первым делом перед перемещением запустил впереди себя гориллу-патронус. Телепортация в Тайную комнату в образе Абдаль Аята стала уже привычной. Вот только в зале было что-то не так. Пока я пытался сообразить, что же насторожило, пленник в тёмной мантии из-за прутьев клетки кинул на меня зловещий взгляд красных глаз с вертикальным зрачком, резко вскинул руку с зажатой в ней корявой палочкой и что-то прошипел.