— Боже мой! Кричер, более безумной теории я ещё не слышал. Который час?
— Сейчас пятнадцать минут четвёртого после полудня, — раболепно произнёс Кричер, продолжая пожирать меня фанатичным взором. — Властелин Добби такой скромный, — пробормотал он себе под нос. — Говорит Кричеру, что это безумная теория, но Кричер знает, что любимый хозяин стал истинным императором…
— Как четвёртый час?! — мотнул я головой, отрешаясь от бормотаний сородича. — Турнир же в три часа должен был начаться. Моя прелестная Флёр, неужели я не увижу твоего великолепного выступления?
В голове набатом звучала мысль: «Скорее, спеши, не пропусти выступление несравненной Флёр. А вдруг с ней что-то произойдёт? Кто ей поможет?».
По щелчку пальцев из гардероба ко мне переместился костюм. Даже будучи пьяным, я прекрасно справился с телепортацией. Размер у чёрного костюма-тройки был на моё чернокожее тело в образе Эрика Киллмонгера, которое по комплекции немного уступало нынешним кондициям. Пришлось на скорую руку трансфигурацией подогнать размер под себя.
Уже через минуту я переместился к трибунам. Моё появление оказалось незамеченным, поскольку всё внимание зрителей было приковано к полю, на котором происходили основные события. Я встал возле группы болельщиков, разместившейся возле трибуны, на которой не хватило места для всех желающих лицезреть Турнир Трёх Волшебников.
Зрители невообразимо шумели. На арене был виден чёрный здоровенный дракон, не чета тем ящерам, которых ночью истребили я и Воландеморты. Крылья полураскрыты, свирепые жёлтые глазки уставились на чемпиона — парня. Громадный чешуйчатый хвост, как у ящера, и весь в пиках, бьёт по промёрзлой земле, оставляя глубокие, метровой длины следы.
Учитывая, что чемпиона-парня всего два, а Седрика Диггори я знаю в лицо — в худом, темноволосом участнике турнира с большим носом и чёрными густыми бровями без труда удалось опознать Виктора Крама. Он был похож на огромную хищную птицу и не походил на юношу, которому всего восемнадцать лет, так как имел мрачный и хмурый вид. Бледное лицо было рассечено в районе лба, кровь заливала глаза.
Крам вскинул палочку и наложил на дракона заклинание Коньюктивитус. Чёрный монстр ослеп и замотал головой. Крам со всех ног рванул в сторону гнезда с яйцами, в котором блестело что-то жёлтое.
Хвосторога разинула пасть, а Виктор ускорился и нырнул вниз. Мощный поток пламени, раза в два превышающий струи любого из трёх вчерашних драконов, вырвался изо рта могучего зверя. Дракониха вслепую кружила головой, заливая огнём всю арену, она махала хвостом, оглушительными ударами выворачивая комья мёрзлой земли. Крама спасло лишь нахождение вблизи гнезда с яйцами, на которое зверюга инстинктивно не направляла свой слепой гнев.
Виктор схватил жёлтый круглый предмет из гнезда и со всех ног рванул оттуда в противоположную от драконихи сторону.
Зверюга окончательно рассвирепела, расправила чёрные крылья размером с небольшой самолёт, громоподобно заревела и начала яростно дёргаться. Цепи, закреплённые на чугунных столбах, не выдержали и начали рваться одна за другой. Зрители на трибунах испуганно ахнули.
На арену поспешили драконологи. Сразу тридцать волшебников направили палочки на монументальную тушу драконихи и одновременно выпустили по ней успокаивающее заклинание.
— Превосходно! — кричал с подиума судей Людо Бэгмен под чарами усиления голоса. — Крам выступил замечательно! А сейчас оценки судей!
Судьями были Альбус Дамблдор, директриса Шармбатона, Бартемиус Крауч, сам Бэгмен и незнакомый сурового вида мужчина.
— Осталась одна чемпионка! — провозгласил Бэгмен. — Драконологам нужно время, чтобы подготовить дракониху к выступлению… Мерлин, как же за два раза раздраконили эту хвосторогу. Не завидую мисс Делакур.
Тем временем на арене драконологам чудом удалось успокоить свою подопечную и вылечить ей глаза.
— Мисс Делакур, прошу! — провозгласил Бэгмен.
Флёр покинула палатку, стоящую на краю арены. Она шла с высоко поднятой головой, сжимая в руке палочку настолько сильно, что побелели костяшки. Делакур дрожала с головы до ног.
У меня внутри поднялась волна негодования. Как же так? Дракониху только что дважды дразнили. Да она порвёт Флёр как Тузик грелку.
Конечно, в этом есть доля моей вины, но разве нельзя было перенести турнир или использовать более безопасных зверей? Например, гиппогрифов — их полно бегает-летает в Запретном лесу.