Последним прибыл Северус Снейп. Он выглядел вымотанным и раздражённым. Мантия была мятая, глаза красные от недосыпа и с тёмными мешками под ними. Лицо Северуса было бледнее обычного.
Пришлось мне встать с кресла. Это тут же привлекло внимание окружающих. Все разговоры стихли, на мне сосредоточились десятки глаз.
— Приветствую всех, — начал спокойно говорить я. — Мне приятно видеть вас, жаль, что повод для встречи не самый лучший. Друзья, около месяца назад случилось ужасное — Лорд Воландеморт восстал из мёртвых.
Страх на лицах волшебников и волшебниц — вот что можно было увидеть.
— К сожалению, — продолжил я, — министр яростно отрицает этот факт. Он вместо борьбы с Воландемортом направил все силы на политическую борьбу со мной.
— Кошмар! — яростно воскликнула Молли Уизли. — Что этот Фадж о себе думает?!
— Это правда, — кивнул Бруствер. — Фадж приказал аврорам усиленно охранять чемпионат и провести расследование в отношении Дамблдора. Вот только Амелия Боунс была против последнего. Те двое авроров, которые приняли приказ Фаджа близко к сердцу — лишились премии. После этого их энтузиазм утих.
— Северус, — сел я обратно в кресло, кивнув зельевару. — Расскажи нам, что тебе стало известно о Воландеморте.
Грузно и с неохотой встав с качающегося табурета, Снейп обвёл хмурым взглядом членов Ордена феникса и начал сухим тоном повествовать:
— Тёмный Лорд возродился в виде домового эльфа, уродливого даже для их расы. Он некоторое время жил в заброшенном доме в Литтл Хэнглтоне. В ночь с двадцать третьего на двадцать четвёртое ноября он с Пожирателями отправился к драконам. На собрании Тёмный Лорд говорил, что собирается вернуть себе человеческую внешность.
Все внимательно слушали Северуса и хмурились.
Хм… Литтл Хэнглтон. А не мог ли Том спрятать один из крестражей где-нибудь там? Например, в доме отца-магла… Хотя нет, он отца ненавидел. А вот в доме Гонтов вполне мог сделать тайник. Нужно будет проверить.
— Меня на это мероприятие не взяли, — продолжил Снейп. — Зато потом ночью Тёмный Лорд вызвал меня через метку. Сейчас он живёт в доме Яксли, на который наложен Фиделиус.
— Нужно арестовать сволочь! — яростно сверкнул артефактным глазом Грюм. — А лучше…
— Успокойся, Аластор, — пришлось вмешаться мне, иначе старого друга начнёт заносить и собрание ещё долго нельзя будет продолжить. — Северус, продолжай.
Снейп заложил руки за спину и вкрадчивым тоном продолжил:
— Не знаю, что происходило в драконьем загоне, но Тёмный Лорд вернулся совершенно другим. Он стал человеком… — Северус перевёл взгляд на Молли и Артура. — Рыжим и очень знакомым… Он превратился в Чарли Уизли.
— Что?! — вскочила Молли.
— Мой сын? — с недоумением протянул Артур.
— Северус, ты не ошибся? — спросила Молли с волнением в голосе.
— Сложно ошибиться, я у этого оболтуса семь лет преподавал, — презрительно ухмыльнулся Снейп.
— Северус, продолжай, — суровым взглядом я осадил Молли, которой только бы и кудахтать.
— Тёмный Лорд чувствовал себя очень плохо. Он умирал. Он приказал мне варить зелья для исцеления. Яксли по приказу повелителя отправился в Олбани и вскоре вернулся со змеёй Нагайной, принадлежащей Лорду.
— Лучше бы ты дал ему подохнуть, — с презрением произнёс Аластор Грюм, пристально смотря на Снейпа крутящимся глазом-артефактом.
— Не думаю, Аластор, — покачал я головой. — Я уже говорил министру, скажу и вам — Воландеморт обрёл бессмертие. До его возрождения я об этом лишь мог подозревать, теперь же уверен, что у него есть крестражи. Причём их может быть много. Поясняю — крестраж — это артефакт, в котором заточен кусочек души мага, он удерживает душу волшебника в этом мире. С помощью крестража волшебника можно возродить или его дух может в кого-то вселиться.
— Кошмар! Воландеморт теперь ещё и бессмертный… — пробормотала Молли Уизли.
Многие с ней согласились, кто молча, кто тихими словами матерного содержания.
— Нет ничего непоправимого, — поднял я руку, успокаивая волшебников. — Воландеморта можно убить, уничтожив все его крестражи. Северус, что сейчас с Воландемортом?
— Тёмный Лорд пошёл на поправку, — произнёс Снейп. — Зелье из крови единорога с ядом Нагайны к тому же несколько модифицированных целебных составов постепенно возвращают ему здоровье. Вот только…
— Что, Северус? — напрягся я, поскольку тон зельевара не предвещал ничего хорошего.
— Тёмный Лорд пытался позвать своих последователей, но ни один Пожиратель не откликнулся. Тёмный Лорд сильно ругался, он считает, что слуги бросили его и сбежали в другие страны. Это странно, поскольку при мне Пожиратели ничего такого не обсуждали.