— Кричер научил юных эльфов варить зелья?
— Нет, — помотал головой Кричер. — Ребята сами научились, почитав книги из библиотеки Хогвартса, потому что магией лечиться было долго. Волшебную палочку эльфам иметь нельзя, но никто не говорил, что эльфу запрещено варить зелья.
— Совершенно верно, — улыбнулся я. — Мне нравится, что твои подопечные умеют думать головой и принимать решения. А что за поцелуи портрета императора? Неужели нет другой награды?
— Владыка, как можно? — выпучил большие глаза Кричер. — Конечно, Кричер придумал другие награды. Отличникам боевой подготовки можно славить императора и отбивать поклон портрету владыки. А самым лучшим можно совершить три поклона и выполнить дополнительное задание во славу великого Добби!
Кричер стоял с таким гордым видом, словно он придумал нечто гениальное. Я же пребывал в ступоре.
— Три поклона? Во славу Добби? Бля…
Кричер не видел или не хотел замечать моего офигивания.
— Владыка, Кричер рассказал эльфам о старых временах. Юные эльфы жаждут принести клятву служения императору, — продолжил он с жаром. — В кои-то веки эльфийский народ может возродиться под дланью правления лучшего хозяина, как было когда-то — эльфийского императора! Кричер поговорил с каждым домовиком в Хогвартсе — все эльфы готовы стать слугами императора. Раньше они считали Добби странным эльфом, но теперь-то поняли, что на самом деле в Добби пробудилось наследство эльфийских императоров. Наверняка Добби потомок последнего императора, погибшего при спасении нашего народа. Правитель эльфов не может быть похожим на нас, простых домовиков. Да. Кричер так думает…
— Ёбушки-воробушки… Да как так-то?! Я же тебя посылал всего лишь обучить молодёжь эльфийским премудростям, а ты почти всех эльфов сагитировал на службу мне.
— Добби недоволен Кричером? — поджал уши домовик.
— Нет-нет, Кричер. Добби очень доволен твоей работой. Ты не просто выполнил план — ты его многократно перевыполнил. Вот только, боюсь, что эльфы не могут стать моими слугами, они же приносили клятву служения Хогвартсу.
— Кричер знает, Кричер придумал, — домовик пожирал меня восторженным взглядом. — Добби нужно стать директором Хогвартса! Тогда эльфы станут служить владыке и смогут принести другую клятву.
— Хм… В твоих словах есть капля истины. Стать директором… Да, в этом что-то есть… Ладно, пока юным эльфам скажешь продолжать тренироваться и совершенствоваться во славу императора. Назначь из них самого смышлёного офицером. А пока у нас мало времени. Директор Дамблдор куда-то подевался. Пока его нет, нужно успеть свалить из Хогвартса.
Своей цели я добился, а как жить дальше — не представляю. Слова Кричера запали мне в душу и практически мгновенно там укоренились.
Да, я стал свободным, ещё и в человека превратился, но маленький червячок не давал мне спокойно жить дальше. Сородичи. Кем бы я себя ни считал, но родился эльфом, был воспитан в эльфийском обществе и сородичи для меня не пустой звук. Я хочу, чтобы они были свободными, вот только есть множество подводных камней.
В первую очередь эльфам свобода не нужна. Они настолько привыкли быть рабами, что попросту не представляют себя свободными. К тому же нынешние эльфы потомки слуг и крестьян. Их психология такова, что сородичам необходим хозяин. В работе и служении заключён их смысл жизни. Отними смысл существования — эльфы впадут в депрессию.
Во-вторых, свободные эльфы не нужны волшебникам. Маги скорее истребят домовиков, чем допустят их массовое освобождение. Но если вдруг домовые эльфы перейдут в подчинение ушлого волшебника — это не вызовет столь неприязненной реакции. Конечно, многим подобное не понравится, но кого волнует мнение всяких магов, если до геноцида не дойдёт?
Если подумать, я просто обязан позаботиться о сородичах. Если им не нужна свобода, то пусть хотя бы у эльфов появится достойный правитель, который позаботится о них должным образом. Да хотя бы разрешить носить одежду — уже большой шаг вперёд. А в идеале домовиков нужно вписать в общество волшебников хотя бы так, как это сделали гоблины. Гуляющий по Косому переулку гоблин вызовет лишь лёгкое удивление, в то время как вид свободно разгуливающего домовика вызывает у магов презрение и полное непонимание, следовательно, злобу и агрессию.
С тем, как освободить, точнее, переподчинить эльфов мне примерно понятно — нужно хотя бы на один день стать директором Хогвартса. Уже в качестве руководителя школы можно дать свободу домовикам Хогвартса. Вот только непонятно — что дальше?