Дамблдор поднялся с кресла и приковал всеобщее внимание. Он заговорил спокойным тоном:
— Друзья, раз почти все собрались, позвольте сообщить вам новость — сегодня у нас в ордене пополнение. Позвольте представить — Боб Ди. Он недавно вернулся в Британию из России.
Все почти одновременно заголосили, приветствуя меня, я отвечал приветствиями, улыбался и вежливо кивал каждому.
— Дингл, — широко улыбался карлик, — Дедалус Дингл.
— Приятно познакомиться, мистер Дингл.
— Ох, вы из России, — с восторгом воскликнул Артур Уизли. — Там действительно холодно, медведи и балалайки?
— Зимой действительно холодно, Артур, но медведей и балалаек уже давно не встретить на улицах. Это всего лишь устоявшийся стереотип. Вы бы ещё назвали водку и матрёшку для полного комплекта. Зато в России принято в холодное время отапливать помещения, поэтому дома у всех тепло. Признаться, я долго привыкал к каминам на родине — у них очень низкий коэффициент полезного действия.
— Что, простите? — не понял Артур.
— Коэффициент полезного действия, он же КПД, Артур. Это магловский термин. Большая часть тепла от сгорания дров в камине улетает в трубу, фактически, отапливая улицу. Всего десятая часть тепла остаётся в помещении, что крайне невыгодно по расходу топлива. Русская печь в плане отопления намного лучше. Она устроена таким образом, что отдаёт до восьмидесяти процентов тепла. То есть при том же количестве сгоревших дров, что и в камине, печь выдаст в восемь раз больше тепла.
— Боб, вы разбираетесь в магловской технике? — загорелся энтузиазмом мистер Уизли.
— Не идеально, но достаточно, чтобы не путать телефон и микроволновую печь и даже ими воспользоваться.
— Потрясающе! — обрадовался мистер Уизли. — Боб, а ты можешь мне рассказать… У меня тут в гараже много магловских вещей, может, даже посмотришь что к чему?
— Без проблем.
— Артур! — громко визгливым голосом прикрикнула на мужа миссис Уизли. — Не стоит быть навязчивым.
— Конечно, дорогая, прости, — смутился мистер Уизли.
Наблюдая за энтузиазмом Артура, окружающие прятали улыбки.
— Мистер Ди, — начал Дамблдор, — вы жили среди маглов?
— Да, мистер Дамблдор, — кивнул я, — это наиболее удобный вариант. Можно, конечно, было бы жить в какой-нибудь деревеньке на отшибе, но в таком случае неудобно пользоваться аппарацией. К тому же в России все на виду. Если в деревне живёт волшебник, все соседи об этом знают, как ни скрывай. Нет-нет, да придут с просьбой заговорить болезнь или снять порчу, и не скажешь им, что Статут секретности не позволяет подобного.
— Как же так?! — удивлённо воскликнула миссис Уизли, взмахнув руками. — А как же обливиаторы?
— На каждом углу по аврору не поставишь, — я покосился на чернокожего стража порядка. — Россия — большая страна с населением, в несколько раз превышающим количество людей в нашей стране.
На это Кингсли Бруствер лишь ухмыльнулся и покачал головой.
— Кингсли, неужели такое возможно? — удивлённо спросил Артур у аврора.
— Конечно, — пожал плечами Бруствер, — аврорам хватает своей работы. Всем маглам память не сотрёшь. Да и как узнать, что какие-то маглы в деревне узнали о волшебнике? Они же не побегут об этом рассказывать на каждом углу. Вот если кто-то по телевизору выступит или в газете интервью даст…
— Но как маглы узнают о волшебнике? — с недоумением вопросила миссис Уизли.
— Молли, люди по своей натуре подозрительны и наблюдательны, — начал я. — Когда где-то живёшь, неизбежно контактируешь с окружающими. Зайдёт кто-нибудь в гости, увидит пучок трав или котёл, забытый на видном месте, сразу всё поймёт и тут же расскажет соседям. А если никого домой не пускать, то тем более подозрительно. Русские деревенские такие — если кто-то живёт на отшибе и ни с кем не общается, сразу думают что колдун или ведьма. А если маглооталкивающие чары поставить — ещё более подозрительно. Всю жизнь ходил человек — ничего не происходило, а тут подходит к чарам — и сразу появляется желание уйти куда-то по своим делам. Раз-два — ещё ничего, а когда такое происходит постоянно, человек задумывается, ищет причину, в итоге приходит к выводу, что место заколдовано или как сейчас у маглов модно говорить — аномальная зона. И после этого туда начинают лезть толпы маглов из сообщества по исследованию аномальных зон — уфологи.
— Как всё сложно, — покачал головой Артур.
Дамблдор сидел в кресле, внимательно слушал наши разговоры и с улыбкой на лице разглядывал членов Ордена феникса.
Тут внезапно в камине вспыхнуло зелёное пламя, оттуда выскочил Северус Снейп. Он выглядел ошарашенным: мантия мятая, волосы взъерошенные, глаза навыкате. Члены Ордена феникса моментально замолчали и перевели внимание на визитёра.