— Ты смеешь проявлять неуважение к Тёмному Лорду? — злобно прошипело лицо.
— Да мне плевать! Если что-то не нравится, иди на кухню и руби вены топором. Но вначале ответишь за два ляма фунтов. За такие деньги я вас обоих с того света достану, превращу в маленьких девочек и продам в бордель.
В качестве демонстрации наплевательского отношения ко всяким там лордам, я смачно плюнул на каменный пол. Воландеморт от подобного демарша выпучил глаза и как рыба, выброшенная на берег, беззвучно распахивал рот.
— Тёмный, Светлый, Серо-Буро-Козявчатый… Ты хоть знаешь, сколько в мире всяких лордов, сэров, пэров, князей? Я как минимум не слабее тебя. Вот ты, Лорд Воландеморт, можешь аппарировать в Хогвартс, чтобы этого никто не заметил?
Судя по перекосившемуся кислому и страшному лицу, Воландеморт на подобное неспособен.
— Вот! Видишь? А я могу. Мы и дальше будем мериться фаллосами или перейдём к конструктивному диалогу?
— Диалогу? — спросило лицо. — Я всего лишь тень, химера… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело… Кровь единорога сделала меня сильнее… Мальчишка видел, как мой верный Квиррелл пил ее в лесу… И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело… Абдаль, ты сильный волшебник, присоединяйся ко мне.
— Я тоже видел, как Квиринус пил кровь единорога. Пренеприятнейшее зрелище, словно дикий зверь, а не человек. Нет бы, капельницу поставить, как-то цивильно, по-человечески всё сделать. Тьфу! Лакал, как пёс. Зато улетел красиво.
— Ты там был? — удивлённо выпучил глаза Воландеморт. Его уродливое лицо даже немного вытянулось. — Но как? Я тебя не заметил.
— Ещё бы ты меня заметил… — ухмыльнулся я. — Это вам не там, это тебе тут! Я уже почти сорок лет без палочки колдую, как дышу. Вот будешь десятилетиями колдовать без палочки, может быть, сможешь обнаруживать таких же магов. Кстати, спасибо за тушу единорога, из неё вышло много ингредиентов. Правда, от проклятья крови я так и не придумал, как избавиться. Любопытно, философский камень сможет помочь?
— Ты хочешь заполучить философский камень? — подозрительно просверлил меня красными глазами лицо-Воландеморт.
— Да ну нафиг! — покачал я головой. — Зачем он мне? Разве что интересно было бы поэкспериментировать и заняться алхимией.
— Неужели ты не мечтаешь о богатстве и бессмертии? — с подозрением спросил Воландеморт.
— Бессмертия не существует. Можно продлить жизнь, но вечно жить не выйдет. Я без всяких философских булыжников могу прожить в десять раз дольше маглов. Если захочу покоптить воздух подольше, придумаю что-нибудь. А деньги у меня, как ты мог догадаться, водятся. Зачем мечтать о том, что и так имеешь?
Увлёкшись диалогом, мы как-то перестали обращать внимание на Невилла. Лонгботтом некоторое время стоял, боясь пошевелиться, к тому же мальчик был обессилен. Но постепенно к нему вернулись силы, и, спотыкаясь, он попятился назад. Невилл старался не привлекать к себе внимания. Он почти добрался до чёрного пламени, которое перекрывало выход из зала.
Квиррелл резко обернулся и заметил манёвры Невилла.
— Стоять! — воскликнул он. — Отдай камень!
Невилл на этот раз продемонстрировал нормальную реакцию. Вместо обычного ступора он рванул в сторону выхода.
— ПОЙМАЙ ЕГО! — завопил Воландеморт.
И что сделал Квиррелл? Он побежал вслед за мальчиком...
Мне хотелось прикрыть ладонью лицо, чтобы не видеть этого идиотизма. Волшебник гонится за мальчиком, вместо того, чтобы использовать заклинания. Да ладно бы, забылся, но ведь он сам только что распинался, что напился крови единорога. А это значит, что ему ни в коем случае нельзя касаться людей с негативными намерениями — подействует проклятье крови единорога.
— КВИРРЕЛЛ, СТОЙ! Не трогай пацана — сдохнешь!
Хм… Это звучало несколько двусмысленно. Я хотел защитить свои инвестиции от необдуманных опасных действий, а вышло, словно угрожаю.
Щёлкнув пальцами, я возвёл барьер вокруг Невилла. Барьер был невидимым метрового диаметра. Вначале Невилл с разгона врезался в одну из невидимых стенок изнутри, затем Квиррелл, который даже не подумал остановиться, врезался в барьер снаружи. Маг с Воландемортом в затылке набрал весьма приличную скорость. От удара у него зрачки съехались к переносице, и он сполз по невидимой стенке на пол.
Невилл разбил нос, из него полился ручеёк крови. Он недоуменно мотал контуженой головой. Постояв несколько секунд, он попытался продолжить путь, и вновь врезался головой в барьер. Лишь после этого Лонгботтом стал щупать руками невидимое препятствие. Поняв, что находится в ловушке, мальчик запаниковал.