– Ни в коем случае! – возмутился Джарет. – Мир не ограничивается одной отказавшей женщиной! Но со своим отказом она въедается в память как неприятная мелодия, которую не можешь выбросить из головы и запоминаешь до самой последней ноты. Были и другие. Более покладистые.
– Но...
– Даже если внешне напоминали её, всё равно не то! Что же до твоей безнадёжной истории? – ловко сменил тему он.
– Я не стремился искать похожую девушку…
– И?
– И тогда она сама меня нашла!
– Как интересно! – глаза короля гоблинов хищно сверкнули в тон его словам, а чай вновь изменил свой вкус.
♚♛♚
Пусть игра в захват не воспринималась Алисой слишком серьёзно, чем дальше она шла с армией своих новых друзей, тем более проникалась идеей штурмовать замок. Предвкушение начинало пьянить, и она всерьёз думала о том, как оказаться во главе большой армии незаметно для их короля. Завоевать целое королевство! Пусть и во сне...
Безумная удача или кто-то другой всё это время успешно отвлекали внимание хозяина всея лабиринта от нахальной девицы, решившей захватить себе всё. От своей наглости Лис сама была немного в шоке, порой переспрашивая себя, а что же сделал бы на её месте Сэм, но образ героя ей совершенно не нравился, чего нельзя было сказать про образ злодейки.
Отважный рыцарь-забияка сэр Дидимус обнаружился по пути в Гоблин-Сити со своим названным братом Людо, косматым двухметровым чудовищем, похожим на йети. Некоторое время Алиса мучительно раздумывала, стоит ли их зазывать к своим «друзьям» из-за неспособности рыцаря вести себя тихо, но в конце концов придумала как поступить с гоблином без страха и упрёка. Если почти всем гоблинам хватило образа Королевы, предлагающей повеселиться, а Хогл очаровался с первого поцелуя, то по-рыцарски благородному Дидимусу требовался иной подход.
Вспомнив всю прочитанную Артуриану, Алиса предстала перед смелым гоблином в амплуа Владычицы Озера и королевы Гвиневры в одном лице. Королева, нуждающаяся в рыцаре, который защитит её честь и восстановит справедливость в мире, чтобы мудрая правительница заняла трон, и во всём королевстве наступил мир и благодать. Её Ланцелот и Гавейн в едином воплощении!
Высокопарные слова из книг о туманном Альбионе. Красивая речь из опыта общения с Человеком. И вот – сэр Дидимус преклонил колено перед своей королевой, дав клятву верно служить до самого последнего своего вздоха!
– Встаньте, сэр Дидимус, – объявила она, после того как его собственной шпагой посвятила гоблина в свои почётными защитники. Клятву она собирала по отрывкам прочитанных книг. – Мой благородный рыцарь. Я клянусь, что в моём доме и за моим столом у вас всегда будет почётное место. И я никогда не буду просить у вас того, что принесёт бесчестье!
– Я буду защищать вас, миледи, отдам свою жизнь за вашу, если сие потребуется! И горе мне, если я нарушу свою клятву! – ответил в своей манере храбрый гоблин.
Хумунгус, огромный пугающий робот, управляемый гоблином, казался самым неприятным препятствием. С главным стражем врат Гоблин-Сити требовалось как-то разобраться тихо и без лишних действий, которые могли бы привлечь внимание короля гоблинов. Помощь неожиданно явилась из самого города.
Отобрав среди своих друзей самых сообразительных, Алиса предложила им идти вперёд и рассказать по очень большому секрету всем гоблинам города о Королеве, которая хочет поиграть в весёлую игру, обещает всем своим верным друзьям читать сказки перед сном и целовать в лобик. Но всё это страшная тайна и никому не надо о ней говорить, особенно другим гоблинам! Когда небольшая армия приблизилась к воротам в Гоблин-Сити, они гостеприимно распахнулись, встречая Королеву. Все горожане под очень большим секретом встретили Куин и её «друзей», пополнив их ряды. Незаметно для короля город перешёл «дружить» к королеве.
Узкие улицы не позволяли армии идти гордым течением, однако плотный поток хихикающих гоблинов, шепотом повторяющих «будь готов», уверенно пополнялся не просто горожанами, но вооружённой стражей, которой стало безумно интересно поиграть на стороне Королевы. Интерес стал всеобщим когда она послала воздушные поцелуи гоблинам, облачённым в латы верхом на странных ездовых карликовых драконах. А после того как один из вышедших вперёд гоблинов и его дракон получили по поцелую в лобик от доброй Королевы, опасная, но уморительная защита города окончательно пала.