– Кто-то же должен быть их королём! – ушёл от ответа Джарет, не скрывая довольства. – Впрочем я могу поведать одну восхитительную и загадочную историю о балах и приемах, сверкающих нарядах и веселых лицах!
– И венецианских масках?
– Грешно рассказывать такие истории без венецианских масок! – кивнул к удовольствию Человека король гоблинов. – Без них история выйдет и вполовину не такой яркой, как должна!
– С удовольствием послушаю! Много в этой истории красивого вымысла?
– Как знать! – интриговал Джарет.
Чай и не думал остывать или обнажать дно изящных чашечек. В процессе беседы даже гоблины куда-то попрятались, боясь нарушить очаровательность момента, когда два разума, способные понять друг друга невероятным образом встретились, чтобы потратить отведённое им время с интересом!
Но всё же гоблины всей своей массой заинтересовались появлением в лабиринте необычного гостя и с некоторой осторожностью стекались посмотреть на диковинку. Особенно удивительным было её поведение. Вопреки всем своим предшественникам, она не удивлялась гоблинам, не гнала их от себя, не кричала в отвращении, а напротив предлагала дружить и идти гулять с ней. Отказавшихся не нашлось. Даже червяк Вильям – один из самых крохотных гоблинов из любопытства покинул дом и присоединился к удивительной процессии.
– ...однако уже спустя столетие из всех вопросов, касающихся здоровья, остался лишь один, как не умереть от скуки! – завершил свою запутанную историю, полную не слишком правдивых поворотов, Джарет.
На мгновение они замолчали и одновременно шумно выдохнули. Назревала более чем знакомая им обоим тема.
– Гоблины могут петь, танцевать, дурачиться как им угодно, но все они одинаковые. Бестолковые. Шумные. Ску-у-учные! – невольно начал жаловаться он.
– Я придумываю каждому из своих чудиков неповторимый облик и стараюсь оставить в нём частицу их сущности, но они ничем не лучше гоблинов! – поддержал его Человек. – Одинаково примитивные.
– Никакого лоска.
– Глупые!
– В их сторону даже говорить порой противно, половины слов не поймут!
– А их переспрашивание только тоску наводит!
– Всё их веселье ограничивается идиотским хохотом и очередной попыткой подраться.
– Или явиться без приглашения и действовать на нервы! – Человек едва сдержался чтобы не передразнить бесконечный вой «хозяин».
– В самый неподходящий момент!
– Прогнать целая проблема! Ни ума, ни страха!
– В Гоблин-Сити найдётся немало тех, кто даже не разучился принимать человеческий облик. Притвориться не гоблинами и даже посетить бал они способны, но разум пустой как брошенное дупло! – с азартом продолжил Джарет, постепенно приближаясь к щекотливой теме. – Но порой удача улыбнётся и в лабиринт в кои-то веки попадает кто-то интересный…
– Девушка, – безошибочно добавил Человек в Маске.
– Женщины сводят с ума и переходят все границы терпения! – хищно улыбнулся король гоблинов, одним лишь тоном выводя перечисленные качества в ранг достоинства.
– С ними о скуке остаётся только грезить!
– Некогда, пока ломаешь голову и думаешь, как сбить с пути несносную девчонку, погасить её пыл, смутить…
– Сделать своей!
С одинаковым огоньком в глазах они переглянулись. Выражение лица Человека скрывала его Маска, но достаточно было лишь тона и той самой дьявольской искорки во взгляде, чтобы понять насколько похожая на его лице усмешка. Тема для разговора стала ещё более интересной!
♚♛♚
Вокруг неё уже собралась приличная толпа почитателей. Хогл даже начал наивно и по-детски ревновать, но слова, что первый друг всегда и во всём первее остальных, его успокоили. Красивая брошь, как доказательство, что он особенный среди остальных, не позволяла сомневаться в Куин. Подруга ни разу не спутала его имя с каким-либо другим, честно запоминала имена всех гоблинов, которые к ним присоединялись. И всё же она что-то планировала. Пока наконец…
– Куин, а что весёлого нас ждёт в Гоблин-Сити – поинтересовался нетерпеливый гоблин Квикер.
– Мы сыграем в необычную игру! – таинственно улыбнулась Алиса и встала на возвышение, чтобы все «друзья» видели её. – Мы поиграем в захват королевского замка!