– Уважаемый Уль’д’раксис, Вы отдаете себе отчет в том, что Ваша выходка – повод начать войну? Мало того, что Вы запудрили мозги моей сестре, Вы пересекли границу! То, что Вы постоянно что – то вынюхиваете у меня под носом – не новость. Я терпел. Никто не запрещал Вам посещать Эльсинор, будучи человеком, но летать здесь имеет право лишь моя жена и члены ее семьи!
Дракс и бровью не повел. Закинул ногу на ногу, сидя на кушетке, и продолжил сверлить взглядом Изабеллу. Вампирша, к несчастью, попала под раздачу, рискуя пропустить утреннюю лекцию. А с ней фактически арестовали и Стоуна с Лиором.
– Вынюхивать, как Вы изволили выразиться, Ваше Величество, мне положено по должности, а что касается полетов, то уж извольте. Принцесса – мой всадник. Куда она, туда и я.
Кассея не выдержала. Отиралась у окна, теребя руками штору, но слова Иллая прошлись по старой ране:
– Летать здесь дозволено лишь твоей жене и членам ее семьи? Вот как? Ее семьи? Не твоей? Я тебя правильно понимаю: принцы Рой’не, Нейд’не и Сой’ле… Твоя любимая Бэан’на и ее отец в Эльсиноре имеют больше прав, чем я? Дочь Шантилара Шергана? Твоя старшая, если ты вдруг позабыл, сестра?
Уль’д’раксис услышал ее боль и сориентировался первым. Прихватил вампиршу за рукав изящной блузы и бочком двинулся к двери. Стоун оказался менее сообразительным, но его за собой утащил Лиораэль, который, что неожиданно, не захотел быть частью семейной ссоры. Отказавшись от роли ректора, он сбросил с себя и обязанности старшего товарища. Мудрого наставника, способного помочь разрешить любой конфликт.
– Не начинай, – скулы Иллая заострились, отражая его гнев. – Бьянка носит на голове корону. Ее семья – наша семья. А твой пират – чужак! Если я оставлю его поступок безнаказанным, завтра над моим дворцом будут кружить все драконы Сильвенара!
– Наша семья? – Кассея вжалась в стену, скрестив руки на груди. – Наша семья мертва!
Мать, отец, мачеха. Сестры. Она потеряла всех. Но ему наглости хватило назвать родней чету Даэр’аэ? В последний раз они с ним ссорились лет семь назад. Тогда он был мальчишкой, она – взрослой девицей. Ее проклятье стерло разницу в возрасте. За то время, что она провела в шкуре «леди» Беатрис, Кассея не постарела ни на год. Брат стал ее ровесником.
– Не поверишь, я в курсе. Я там был!
Был. Защищал Манделу, Айну и Наренну во дворце. Не вышло. Их убил Гордон Деналь, а Иллай с горя потерял контроль.
– Можно подумать, что я, пока ты героически сражался, прохлаждалась!
– Осведомлен! Но это в прошлом! А то, что ты выкинула сейчас, ставит под вопрос мой авторитет. Компрометирует меня, как короля!
– Это тебя заботит? Авторитет? Переживаешь, что я заберу твой трон? – с каждой секундой Кассея распалялась все больше. Знала, что перегибает палку, но остановиться не могла. – Поэтому ты посадил меня на цепь в Сейгарде? Чтобы глаза не мозолила? Всучил меня Лиораэлю и сбежал!
Языки пламени облизали кончики его пальцев, намекая на крайнюю степень бешенства, в которой находился ее брат.
– Хочешь трон? Пожалуйста! Может, поймешь, наконец, что у каждого поступка есть своя цена! Глупостей наделала ты, а разгребать последствия теперь придется мне! Подумать только, она связала свою жизнь с самым криминальным элементом во всем Сильвенаре! Ты – принцесса! А он – простолюдин. Пират! Контрабандист!
– Ну конечно. Не ровня твоей Бэан’не. Ты – то у нас женился на сокровище драконьих островов!
Как там говорят… Помяни беса, он и появится? «Сокровище» вылетело из портала, вспыхнувшего у Иллая за спиной, с видом разъяренной фурии. Волосы – всклокоченные, щеки – пунцовые, глаза – безумные. Никак, только вылезла из постели. Ноги обуты в домашние туфли с пушистыми помпонами, хорошенькая фигурка от посторонних глаз прикрыта одной лишь шелковой сорочкой и халатом с павлинами, который королева завязать не потрудилась.
– Так это правда? – Бэан’на, ничуть не церемонясь, схватила ее за руку, будто узор, напоминавший чешую, не было видно за версту. – Ты в своем уме? Ты что натворила? Во всем Сильвенаре не нашла никого, кроме Аракса?
– Отпусти мою сестру, – в голосе Иллая прозвенели стальные нотки. – Она не твоя подданная.
Ледяные пальцы, сжимавшие ее ладонь, ослабили хватку, и гнев Ее Величества обрушился на мужа.
– Следить надо было за своей сестрой! Для дракона иметь всадника – позор! Уль’д’раксис – доверенное лицо моего отца. Твоя сестра опозорила не только его и нас с тобой, она опозорила весь род Даэр’аэ! Я говорила тебе, что ей не место во дворце и… О боги! Я опять оказалась права!