«Молодец, тебе удалось победить страх и не поддаться панике. Это будет хорошим уроком для тебя».
«Я рад, что вам понравилось, Ричард!» - не выдержал я его спокойного тона, в котором не было и тени тревоги за мою жизнь.
«Это тебе нужно, а не мне, Фрэнк», - отрезал мужчина и пошел вперед, прочь от каньона.
Так мы шли еще несколько дней, делая привалы в небольших лесочках с жуткой растительностью. Я все еще был зол на своего спутника за такое его отношение ко мне, но отдохнув, почувствовал, как злость сменяется спокойствием. Этот человек обладал уникальной способность: на него нельзя было сердиться долгое время. Все испытываемые мною чувства рано или поздно сводились к одному – спокойствию, и за это Ричард мне нравился.
Спустя еще пару лет нашего совместного путешествия, я понял, что мой спутник не совсем обычный человек. Он никогда не спал, не ел, лишь пил изредка отвар. Это было странно, не укладывалось в рамки обычной жизни. Поэтому однажды вечером, когда мы вновь сидели у костра, я решил спросить у него обо всем, о его жизни, о прошлом, о планах на будущее. Я и раньше пытался поднять эту тему, но он лишь хмурился и отворачивался, а я был слишком слаб и стеснителен, чтобы настоять на своем. Но почему-то именно сейчас я чувствовал уверенность, что сегодня с тайны, окружающей его, спадет темная завеса.
«Ричард, я бы хотел поговорить с вами обо всем», - набрав побольше воздуха в легкие, выпалил я, удивленный тем, что совсем не волновался.
Ответом мне была тишина. Ричард неподвижно сидел и задумчиво смотрел в лес, в темных глубинах которого что-то навязчиво потрескивало. Я знал, что мой спутник может и не ответить с первого раза, поэтому терпеливо повторил свой вопрос.
«О чем же ты конкретно хочешь знать, Фрэнк? - поинтересовался Ричард, взглянув на меня своими проницательными глазами. – Ведь «обо всем» может подразумевать под собой разные темы, например, оружие, строение мира, тварей в лесу рядом с нами?»
«Я хочу узнать откуда вы, что собираетесь делать, почему помогли мне и разрешаете идти с собой, поскольку меня тяготит бесцельность нашего похода и неизвестность моего будущего?» - спросил я, садясь рядом с Ричардом напротив костра.
«Не думаю, что моя история тебе понравится, - усмехнулся мужчина, пустив в морозный воздух вечера облако белого пара. – Но мне нравится решительность, которая появилась в тебе, и уверенность в успехе, столь свойственные молодости. Тебе не придется меня долго просить, я расскажу о себе. Но уверен, что ты не поверишь мне».
«Я постараюсь понять вас и поверить», - быстро сказал я и честно сосредоточил все свое внимание на голосе Ричарда.
«Что ж, - печально улыбнулся мужчина, и взгляд его затуманился воспоминаниями. – Я родился и вырос в стране и городе, названия которых уже давно канули в Лету».
«Где же? Может быть они известны мне, я немного знаю историю», - проговорил я.
«Нет, я больше чем уверен, что эти названия неизвестны ни тебе, ни даже твоему отцу, ни деду. Я родился в две тысячи одиннадцатом году в прекрасной стране под названием Россия, а моим родным городом была Москва».
«Как же? Вы говорите о втором тысячелетии? Вы видимо перепутали, Ричард, поскольку это невозможно. Или вы подшучиваете надо мной?» - удивленно спросил я, немного раздосадованный тем, что так серьезно решил воспринимать историю своего спутника, а он надо мной смеется.
«Я же говорил, что ты не поверишь мне, - сказал Ричард, не глядя на меня. – Могу не продолжать».
«Я прошу вас продолжать, - попросил я, но пообещал себе не воспринимать его рассказ слишком близко к сердцу, кто может знать, что взбредет этому таинственному человеку в голову. – Я попытаюсь еще раз вас понять».
«В Москве я жил и учился, потом получил высшее образование физика-ядерщика, - продолжал Ричард, - после меня забрали работать над секретным проектом в качестве одного из самых перспективных ученых в чьих силах было что-либо изменить в нашем мире».
Ричард замолчал и сильнее укутался в свою старую латанную куртку. Его рассказ звучал для меня как сказка, многое было мне непонятно, но что-то в облике этого человека говорило, что он не лжет. Я присмотрелся к нему внимательнее – он сидел рядом со мной, прислонившись к дереву, наливая себе еще стакан дымящегося отвара. Он казался таким потерянным, словно не принадлежал нашему миру.
«Я и еще несколько ученых проводили эксперименты, чтобы получить альтернативу нашим ресурсам, которых с каждым годом становилось все меньше и меньше. Нефть, в первую очередь мы пытались создать ей замену. Человечество сильно истощило этот ценный ресурс, который накапливался в недрах Земли многие годы, за несколько десятков лет».