Честно говоря, я никогда не видела его таким злым.
И на самом деле в этом только моя вина.
Я ввела Рината в заблуждение. Вела себя так, будто у меня есть к нему чувства. Но сейчас я как никогда остро осознаю, что их нет.
Я лгала ему, говоря, что между мной и Темой ничего не происходит. Не физически. Не буквально. Но химия, неосязаемая, но так ярко ощущаемая, есть.
Я лгала Ринату, когда отвечала на его ухаживания.
Но больше всего я лгала себе.
Что меня устроит такой мужчина, как он.
Положительный, серьезный, ответственный и подходящий для брака.
Он был бы хорошим мужем для любой другой женщины.
Но не для меня.
Ирония в том, что если бы я не повстречала Артема, я бы возможно и не поняла этого. Или вернее прятала эту правду глубоко внутри себя.
Я бы и дальше стояла на том, что для брака нужно выбирать мужчину головой, а не сердцем.
Сердцем я уже выбрала однажды, и это ни к чему хорошему не привело.
Кроме Ками.
За нее я буду благодарна Эдгару всю жизнь.
— Пойдем, — он встает и кладет руки на спинку моего стула. Ждет, пока я начну вставать, и только тогда отодвигает его. Даже в ярости остается джентльменом.
— Куда? — встаю и с подозрением смотрю на него.
— Мне нужно подышать.
Мы выходим в холл из зала. Ринат идет к двери, ведущей на улицу.
Теплый летний вечер ударяет мне в лицо сухим ветром. На небе видны первые всполохи заката. По тротуару идут веселые компании.
Ринат отходит от двери к газону перед окнами ресторана.
Вздыхает шумно.
— Просто скажи, ты влюблена в него? — ударяет меня в лоб.
— Что? Нет! — отстраняюсь от него.
— Я могу понять. Я наблюдал за ним в течение вечера. Женщины, среди них даже несвободные, смотрели на него с вожделением. Но ты… Нелли, — в его тоне осуждение. Или скорее разочарование. Что более обидно и унизительно.
Какие еще несвободные женщины? Рита, Мира точно нет. Мои тети или троюродные сёстры? Не может быть!
Свободные молодые девушки — в это я могу поверить.
— Он пригласил меня. И я потанцевала с ним. Я не собиралась устраивать сцену на свадьбе Яны, — жестко отрезаю.
Ринат не выглядит убежденным.
А я думаю, должна ли я и дальше в чем-то его убеждать?
— Вы же пересекались с ним в ресторане. Да? Он тоже там работает? Или просто тусуется? — требовательным тоном спрашивает. — У него есть твой номер?
==
==
Я просто молчу и стараюсь дышать ровно.
Сразу же вспоминаю тот вечер, когда Ринат должен был забрать меня из ресторана после дня рождения Ивана. И в последний момент написал, что не успевает.
Откуда он знает, что Артем там тоже работал?
— Если он тебе хоть раз напишет или позвонит, я хочу, чтобы ты его послала. Ты понимаешь? Ты слышишь меня? Я не хочу, чтобы ты общалась с другими мужчинами. Особенно с ним. И со всеми этими… друзьями Яны, — выплевывает он.
Мда… я точно никогда раньше не слышала от него подобного тона.
Я продолжаю молчать. Не желаю вступать с ним в конфронтацию. Особенно на свадьбе Яны.
Оглядываю улицу. Красиво нависающие над дорогой деревья, придающие улице очарования. Косые лучи вечернего солнца пробиваются сквозь листву.
— Иди, — бросает мне покровительственным тоном. — Я еще подышу воздухом.
Увольняет меня.
Со всей стойкостью и остатками достоинства возвращаюсь в зал. Не хочу возвращаться за наш стол. Иду к детскому столику. К моей малышке.
Присаживаюсь рядом с дочкой на корточки.
Спрашиваю ее, что она ела, понравилось ли ей. Она показывает мне, что нарисовала.
Когда я выпрямляюсь, рядом со мной стоит Яна.
— Нел, как дела?
— Все хорошо. Волшебная свадьба, — с натянутой улыбкой оглядываю зал.
— Я никогда не видела тебя такой счастливой. С первого дня, что я тебя знаю, ни разу.
— Счастливой? — нахмурившись смотрю на нее.
— Когда вы танцевали с Тёмой.
На мои глаза наворачиваются слезы.
— Это просто танец. Музыка такая проникновенная.
— Я знаю, что давать советы, неблагодарное дело. Но… мое мнение, ты должна следовать зову своего сердца.
Я прикусываю нижнюю губу, пытаясь не сломаться. Легонько взмахиваю рукой в сторону дочки.
— Да. Понимаю, — кивает Яна. — Дочка — это ответственность. Тем более. Ками все чувствует. И она почувствует, когда ее мама будто ожила и светится. Она почувствует все.
Да. Яна права.
И мое хорошее самочувствие. И плохое.
— Чтобы быть счастливой, нужно, чтобы двое чувствовали то же самое. А он… игрок. Он не хочет ни обязательств, ни отношений. Он сам так сказал, — наконец признаю открыто, что мы говорим об Артеме. И что Яна была права в своей оценке.
— Я видела это уже несколько раз. Оскар. Демид. Митя. Они тоже раньше были такими. Или думали, что они такие, пока не встретили ту самую. Единственную для себя.
Но только вот я не единственная для Артема.
Ринат возвращается в зал. Теперь черты его лица разгладились. Он снова похож на того мужчину, кого я знаю. Уравновешенный. Бесстрастный.
И в этот момент ведущий объявляет, что скоро нас ждет торжественное внесение свадебного торта.
Яна фыркает от смеха.
— Надеюсь, торт доживет до своего торжественного часа, в отличие от его предшественника.
— Ты все-таки должна мне рассказать эту историю, — улыбаюсь ей. — Однажды.
— Договорились. А ты обещай, что подумаешь над моими словами.
На это я ничего не отвечаю.
Возвращаюсь с Ками за руку к столу.
Ринат наливает еще одну рюмку бренди.
Я раньше не видела, чтобы он пил так часто.
Только когда вносят торт, я оживляюсь. Мы едим с Ками из одной тарелочки. Малина и фисташка божественны. И я сразу же вспоминаю наш разговор с Тёмой во время танца.
Если я не перестану об этом думать, то этот торт будет с привкусом соленых слез.
Когда свет приглушается еще больше, и начинается неформальная часть банкета с зажигательными танцами, я решаю, что мне пора уходить.
Я не хочу видеть, как Артем танцует с другими девушками.
Да и Ками уже клюет носом. Еще пара минут, и она отрубится на моих руках.
— Мы поедем, а ты если хочешь, оставайся, — говорю Ринату.
— Уйдем вместе, — настаивает он. В этой фразе так много скрытых подтекстов.
Мы уйдем вместе, чтобы Артем видел, кому я принадлежу.
Мы уйдем вместе, но это не означает, что проведем вместе ночь.
Что именно Ринат имеет в виду, делая ударение на каждом слове этого короткого и простого предложения?
— Я позвоню своему водителю, чтобы он ждал нас у входа.
Я молча киваю.
В моей голове такой сумбур.
Я увлеклась. Еще и у всех на виду.
Тема любит себя. Любит внимание. Наслаждается флиртом и игрой. Да, между нами есть искры, но у меня уже был подобный опыт с таким мужчиной, и это закончилось разводом.
Когда чуть позже машина подъезжает к моему дому, я безмерно рада, что Ками не заснула по пути. Вернее немного прикорнула, но проснулась, как только мы остановились.
Если бы она и дальше спала, Ринат не позволил бы мне взять ее на руки. Сам бы отнес в квартиру. А я хочу поскорее остаться одна.
— Спасибо, что проводил.
Я тоже умею говорить с подтекстом.
Мы с дочкой выходим из машины, сопровождаемые тяжелым молчанием.
Я раздеваю ее и сразу укладываю.
А сама еще долго лежу в пустой постели, не сомкнув глаз и не обращая внимания на то, что слезы полностью пропитали горловину моей ночнушки.