Когда наш громила уходит на кухню, я ловлю босса в коридоре. Не хочу, чтобы у нашего разговора были свидетели.
— Ос, можно тебя, — распахиваю дверь своей комнаты пошире, приглашая его внутрь.
— Что? Собрал сумку? — он оглядывает мое пространство.
— Насчет этого… Знаю, что надо ехать, пф, пф… — стараюсь подобрать слова.
Иерархия у нас строгая.
Несмотря на то что он наш друг, он в первую очередь лидер. И по его взгляду, по интонациям очень четко чувствуется, когда он в режиме главаря. И перечить ему нельзя. Либо принимаешь правила, либо проваливай.
Но мне очень надо остаться.
— Ос, можно вместо меня кто-то другой поедет? — не отвожу глаза.
Я практически пошел наперекор приказу главаря, попросив поменяться.
Он долго молчит, изучая меня.
— Это из-за Нелли?
Я открываю рот, чтобы возразить, но передумав, закрываю. Врать Оскару — дело проигрышное. Так что я молча киваю.
— Так это правда, что ты бросил курить ради девушки, которая даже не твоя и ничего не знает об этом? И вряд ли узнает. Особенно если сейчас ты уедешь.
— Ээ, — растерянно моргаю.
— Оставайся. И можешь сказать спасибо за это моей жене.
— В смысле? — я ошеломлен. Не ожидал, что он так быстро согласится. И из-за его слов о Жене.
— Я сейчас на стольких многих вещах сосредоточен, что не вижу всего, но Женя вчера вместо того, чтобы поскорее лечь со мной в постель, все рассказывала, как они с девочками обсуждали тебя. Как ты изменился. Как смотрел на Нелли на свадьбе, как вы танцевали. Я-то в это время только на жену смотрел, — усмехается он. — А девчонки, видимо, наблюдали. И за ней тоже. Когда она общалась или просто молча сидела рядом с Ринатом, и когда она была с тобой. Ах Тёма, ах Нелли… это небо и земля, — он взмахивает рукой, пародируя девочек. — Только поэтому я не буду больше притормаживать тебя. Просто сделай то, что должен. Но не просри этот шанс.
— Спасибо… а кто поедет вместо меня?
— Даня.
— Даня? А как же автосервис?
— О! Теперь ты подумал о сервисе? — приподнимает бровь. — Расслабься. У Марселя есть хороший автомеханик, а вот помещения у них нет. Пусть поработает у нас пару недель. Свои заказы притащит и над нашими поработает. Вот и посмотрим, какие у него люди.
— Я позвоню Даниле. Сколько времени? Мне нужно успеть…
— Успеешь!
— Я, наверное, перееду пока в мансарду, — размышляю вслух. Если все пройдет хорошо, так будет лучше.
— О! И раз ты будешь на нашем районе чаще, присматривай за Семеном. После основательной беседы осенью с нами его отец-алкаш на время успокоился, стал примерным. Но сейчас опять взялся за старое. Бухает и руки распускает. Пацан опять с синяками ходит.
— Сделаю.
Я все что угодно сделаю.
Я остаюсь.
И через несколько часов я увижу Нелли.
* * *
Нелли
Через несколько дней после приезда мамы я наконец набралась смелости и встретилась с Ринатом. Для того чтобы сказать ему, что нам будет лучше расстаться. Конечно, он возражал. Убеждал меня хорошо подумать. Просил отнестись зрело и просто пережить трудный момент.
Я знала, что этот разговор не будет легким.
Но расстаться нужно.
Я слишком сильно хотела быть в отношениях и сделала все не так. Я поспешила. Я поддалась этой идее.
Лучше уж я буду совсем одна.
Ринат спросил меня, это из-за Артема?
Подумав, я ответила «Нет».
Это не из-за него. А скорее из-за того чувства, которое он во мне рождает.
Я поняла, что если останусь с Ринатом, потом неизбежно повторю судьбу моей матери. Буду чувствовать себя несчастной при кажущемся благополучии.
Я хочу найти такого мужчину, который будет вызывать во мне такие яркие чувства, как Артем, и заставлять мое сердце петь, но который захочет дать мне то, что готов дать Ринат. Стабильность. Верность. Долгие года вместе. Рука об руку.
Теперь я свободна. Но не хочу, чтобы Артем узнал о нашем с Ринатом расставании.
Тогда он может стать наглее, включить свое обаяние на полную. И мне будет очень сложно, точнее невозможно отказать ему. Мы неизбежно окажемся в одной постели. А после он разобьет мне сердце.
Так что пока я никому не говорила.
Не знаю, говорил ли Ринат Булату. Разговаривают ли они на такие темы?
Надеюсь, нет.
Прошло уже две недели со свадьбы, и девочки не одолевали меня звонками насчет расставания или Артема. Ни Яна, ни Мира.
Так что думаю, никто не в курсе, что я теперь одинока.
Лучше говорить, свободна.
Независима.
Счастлива.
Такси останавливается перед обновленными воротами автосервиса Уличных Королей.
Моя машина позавчера стала издавать странные стучащие звуки, и я отвезла ее Даниле.
Почему я так сделала? Надо было поехать в другой сервис.
Просто я подумала, раз он уже с ней возился, он знает все нюансы.
То же самое, когда ты ходишь к одному и тому же доктору, кто знает твою историю болезни.
Разве не так?
Ага, Нелли. Конечно, так.
Или все же это оговорочка по Фрейду?
Встряхиваю волосами и выхожу из такси.
Хоть бы Артема здесь не было!
Практически складываю руки на груди в мольбе.
А что ему тут делать?
Он же не работает здесь.
Захожу в помещение.
Когда я привезла машину, работа кипела. Даня и Митя были оба в работе. Все три автоподъемника были заняты и еще две машины ждало своей очереди.
Сейчас в сервисе странная тишина. Никого нет.
Ни души.
Смотрю на лестницу, ведущую в квартиру под крышей в мансарде.
Может, Данила там?
Сейчас как раз время обеда.
Я раздумываю, позвонить ли Дане или подняться по лестнице и постучать в дверь.
Решаю подняться.
Держась за перила кованой лестницы, делаю шаг.
Внезапно дверь открывается. И секундой позже на ступеньках появляется мужчина.
Только это не Данила.
И даже не Митя.
Это Артем!
На его губах играет улыбка.
Но не его привычная порочная и наглая.
Нет.
Но милая, искренняя, а на лице мелькает тень волнения.
Мы смотрим друг на друга долгие минуты… а может прошло всего несколько секунд?
Он еще красивее, чем я помню.
Я застываю на полпути и не знаю, что мне делать.
41
41
Артем
Две недели — это слишком долго.
Слишком долго, чтобы не видеть ее.
Нелли игнорировала мои сообщения. Так что встретиться с ней в сервисе и поговорить наедине лицом к лицу — это мой единственный шанс.
А еще сердце греют слова Оскара, что Нелли по словам девочек была рядом со мной счастливее. Значит, это не плод моего воображения. Между нами была связь. И есть!
Я помчался в сервис даже раньше времени, когда у Нелли назначена встреча с Данилой.
Теперь я стою на верхней ступеньке лестницы с колотящимся сердцем, глядя на Нелли, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть ее.
Она изящная и женственная. Любит носить юбки и платья. Я тоже люблю ее платья и юбки. Люблю ее осанку и плавную походку.
От шторма эмоций дышу неровно.
— Привет, — нарушаю затянувшееся молчание и начинаю спускаться.
— Привет, — вместо того, чтобы двигаться мне навстречу, Нелли делает два шага назад и отходит от лестницы. — А Данила здесь? — нервно оглядывает ремонтный цех. — Мы договорились…
— Он передал мне.
— Я могу вернуться в другой раз, если машина не готова.