Я не знала, что и думать. Это была какая-то новая, изощренная издевка? Или он правда пытался... извиниться? Загладить вину?
— Кажется, он в тебя влюбился, — шепнула мне Лена через две недели после начала этого странного перемирия.
— Не говори ерунды, — я закатила глаза. — Просто пытается расположить к себе после того, как их втроём директор отчитала. Скорее всего, это она их заставила со мной помириться. Кира просто слишком гордая, чтобы первой сделать шаг.
Но семена сомнения были посеяны. Я начала замечать, как он смотрит на меня, когда думает, что я не вижу. Как случайно касается моей руки, передавая книгу или ручку. Как запоминает, какой кофе я люблю.
А однажды ночью я проснулась от звука сообщения.
"Не спишь?" — гласил текст с незнакомого номера.
"Кто это?" — ответила я.
"Идиот, который чуть не заставил тебя раздеться в пустом классе."
Мое сердце пропустило удар. Как он узнал мой номер?
"Что тебе нужно, Соколов?"
"Поговорить. Извиниться. По-настоящему."
Я колебалась, глядя на экран. Потом написала: "За что именно?"
Три точки показывали, что он печатает, исчезали, появлялись снова. Наконец:
"За все. За то, что был мудаком. За то, что оценивал тебя по тому, сколько стоит твоя одежда. За то, что не видел, какая ты на самом деле."
"И какая же я?"
Снова долгая пауза. Затем:
"Сильная. Умная. Настоящая. В отличие от большинства людей в этой школе. В отличие от меня."
Я лежала в темноте, глядя на эти слова, не зная, что ответить. Часть меня хотела поверить ему. Другая кричала, что это ловушка.
"Давай поговорим завтра. В школе," — наконец написала я с бешено стучащим сердцем.
"Ок. Спокойной ночи, Настя."
Он впервые назвал меня по имени. Какая тут " спокойная ночь"?!
На следующий день я нервничала, ожидая встречи с ним. Но Максим вел себя как обычно — был рядом, шутил с Леной, помогал мне с заданиями. Только когда все разошлись после последнего урока, он подошел ко мне в пустом коридоре.
— Можно тебя проводить? — спросил он тихо.
Я кивнула, сама не понимая почему. На остановке мы болтали ни о чем, а в автобусе ехали и вовсе молча, потому что Максим уступил свое место бабушке, вошедшей через пару остановок. Когда мы сошли на моей остановке, то шли молча первые несколько минут. Потом он заговорил:
— Я знаю, что мои извинения ничего не значат. Но я правда сожалею. Я вел себя как... как последний урод.
— Почему? — прямо спросила я. — Что я тебе сделала?
Максим пожал плечами, глядя куда-то вперед.
— Ничего. Просто ты была... другой. А я привык, что все вокруг одинаковые. Богатые, избалованные, пустые. Как я сам.
— Ты не пустой, — невольно вырвалось у меня. — Ты умный. Талантливый. Если бы только не был таким засранцем...
Он неожиданно рассмеялся.
— Вот за это я и... - он осекся. — За это я и хочу извиниться. Я был не прав.
— Ты все еще не ответил, почему набросился именно на меня.
Максим долго молчал. Мы уже подходили к моему дому — обычной многоэтажке на окраине города.
— Потому что ты показала мне, что я живу в искусственном мире, — наконец сказал он. — Где все покупается и продается. А ты была... настоящей. Это пугало.
Я смотрела на него, пытаясь понять, искренен ли он. В его глазах было что-то такое, чего я раньше не видела. Уязвимость?
— Мне пора, — я указала на подъезд.
— Конечно, — он кивнул. — Спасибо, что выслушала.
Я уже повернулась, чтобы уйти, когда он окликнул меня:
— Настя!
— Что?
— Можно... можно я еще напишу тебе?
Я помедлила, потом кивнула:
— Можно.
И ушла, чувствуя его взгляд на своей спине.
Дома мама встретила меня с сияющими глазами.
— Настенька! У меня прекрасные новости!
— Какие, мам? — я улыбнулась, видя ее радость.
— Я нашла новую работу! Хорошую! У очень обеспеченных людей, в большом доме. Домработницей, — она говорила так, будто выиграла в лотерею. — Они хорошо платят, и работа не такая тяжелая, как уборка офисов!
— Это замечательно, мам, — я обняла ее. — Ты заслужила.
— Представляешь, там мужчина и его сын, — она хитро улыбнулась. — Может, ты даже знаешь этого мальчика? Он учится в твоей школе. В старших классах. Максим, забыла фамилию... Максим... Такая фамилия птичья ещё, вылетело из головы.
Мое сердце екнуло. " Не может быть! Не может быть!".- стучало в мозгу- " Не бывает таких совпадений!".
— Как его зовут? — спросила я, уже зная ответ.
— Вспомнила! Максим Соколов! Сын того самого компьютерного гения, у которого я теперь буду работать! Представляешь? И твой одноклассник, вот ведь совпадение. — мама была в восторге. — Ты дружишь с ним? Если нет, то сможешь наладить отношения, а я, может быть, как в тех фильмах... "Госпожа горничная", помнишь? Замуж за его папу выйду. Да шучу я, ты чего кислая какая-то? — она засмеялась, а вот мне было не до смеха. Совсем не до смеха.