"Сталкер" оказался именно таким, каким его описывали — медитативным, загадочным и гипнотическим. Я то погружалась в происходящее на экране, то выныривала, остро ощущая присутствие Максима рядом. Было странно сидеть с ним в полутёмном зале, делить подлокотник и иногда перешёптываться, обсуждая особенно впечатлившие кадры.
После фильма мы долго гуляли по парку, обсуждая увиденное, а потом разговор плавно перетёк к книгам, музыке и жизни в целом.
-...и тогда мама решила, что гимназия "Венеция" — это мой шанс получить качественное образование. Директор тоже была весьма настойчива в желании отблагодарить — и вот я тут. — неловко улыбнулась я, разводя руками.
— А почему решила перевестись в начале одиннадцатого класса? — спросил Максим. — Обычно так не делают.
Я помолчала. Рассказывать о том, что мама вцепилась за идею " выбиться в люди" так, что отказ был равносилен тому, чтобы задеть самые светлые мамины чувства, не хотелось. Это было чем-то личным, только между мной и мамой.
— Так сложились обстоятельства, — уклончиво ответила я.
Максим понимающе кивнул, не став расспрашивать дальше.
— Знаешь, я сначала думал, что ты какая-то выскочка, — неожиданно признался он. — Специально выпендриваешься на уроках.
— А я думала, что ты избалованный мажор, — парировала я с улыбкой.
Максим рассмеялся.
— Наверное, в чем-то так и есть. Просто... - он на мгновение замялся. — Ты не похожа ни на кого из тех, кого я знаю. Все эти девчонки из нашего круга — они как копии друг друга. Одинаковые сумки, одинаковые интересы, одинаковые мечты. А ты — другая.
Я почувствовала, как теплеют щёки, и порадовалась сумеркам, скрывшим её смущение. Хоть от фразы, конечно, несло заезженностью " клише для пикаперов" за версту. Все эти " детка, ты- особенная. Не такая как все"- бррр, мороз по коже, едва слышишь такое. Впрочем, в моем случае верилось в подобное. Не потому, конечно, что я- особенная, уникальная. Вовсе нет. А потому, что круг общения у Максима- иной, где сплошь дети успешных и богатых людей. Естественно, я выделялась среди них белой вороной. Бедной белой вороной.
— Ты поэтому дразнил меня? Потому что я другая?
Максим виновато опустил голову.
— Я вёл себя как придурок. Извини.
Это звучало искренне, и я вдруг поняла, что готова ему поверить.
— Ты согласишься на ещё одну прогулку? — спросил он с плохо скрываемой надеждой. — В следующую субботу открывается выставка современного искусства. Говорят, там будут интерактивные инсталляции.
— А твои друзья? Не будут удивлены, что ты общаешься со мной? Я не хотела бы стать причиной падения твоего негласного рейтинга. — пошутила, и тут же сама смутилась от того, как нелепо это прозвучало. Точно в зарубежных сериалах про высшую школу.
— Меня не волнует, что они думают, — твёрдо сказал Максим. — К тому же, мой отец тоже начинал с нуля. Всего добился сам.
— Правда?
— Ага. Начинал программистом в маленькой конторе, а сейчас у него собственная IT-компания. Он всегда говорит, что важно не откуда ты, а куда идёшь.
Я улыбнулась. Эта версия Максима Соколова ей нравилась мне всё больше и больше.
— Тогда да, — сказала я — С удовольствием пойду на выставку.
Дома я ещё много времени мечтала, лёжа в кровати, о несбыточным. О том, как Максим, превозмогая стеснительность, признается мне в симпатии. Представляла, не скрою, со злорадством, как пройдусь по гимназии с ним под ручку в качестве моего парня- как же будет рвать и метать Кира, как вытянутся лица у остальных. Как на уроках мы будем изредка украдкой переглядываться, а на переменах гулять или ходить в столовую вместе. В этот вечер я позволила себе немного помечтать, забыв о том, что храню от всех "страшную " тайну- моя мама работает на отца Максима. Впрочем, возможно, это никогда и не всплывёт наружу- его отец явно не сам нанимал персонал, поэтому с моей мамой Соколов- старший мог и вовсе не пересекаться ни разу в жизни. А Максим никому сам не расскажет. Надеюсь, не расскажет. И тут словно кипятком ошпарило- я вскочила с кровати с отчаянно бьющимся сердцем. Кира! Она ведь откуда-то узнала об этом, да ещё и уколоть пыталась. Вот она-то расскажет. Обязательно. Всем.
16. Дача
Я всегда любила запах свежей краски. Он ассоциировался у меня с переменами, с чем-то новым и светлым. Сегодня этот запах наполнял всю нашу старенькую дачу, перемешиваясь с как всегда восхитительным ароматом маминого пирога с яблоками, который томился в старенькой духовке.
— Настя, подержи-ка стремянку, — попросила тетя Оля, балансируя на верхней ступеньке с кистью в руке. — А то эти старые обои под потолком так просто не отдираются.