— Я хотела вам кое-что сказать, — нарушила молчание мама, и что-то в её голосе заставило меня насторожиться. — После поездки... после того, что мы узнали об Андрее...
Раньше мама редко произносила его имя, предпочитая фразу " твой отец". Да ещё и употребляемую ею всегда лишь в негативном ключе. Вот теперь мама и мучилась угрызениями совести- из-за того, что, оказывается, всю свою жизнь думала плохо о том, кто не предавал ни её, ни меня.
— Я думаю, нам стоит съездить туда ещё раз, — продолжила она. — Возможно, осенью. Я... я хочу посетить его могилу уже без спешки. И, может быть, поискать его друзей.
Тетя Оля молча взяла маму за руку.
— Я поеду с вами, если захотите, — просто сказала она.
Мама кивнула, и я увидела, как блеснула слеза в уголке её глаза.
— Кстати! — вдруг воскликнула тетя Оля, явно желая разрядить атмосферу. — Вы же ещё не слышали про нашего нового участкового?
И она рассказала историю о том, как новый полицейский заблудился в лесу неподалеку от деревни и, вместо того чтобы признать это, составил карту "для проверки местности", которую теперь гордо показывал всем жителям. Утверждая, что направился в лес именно для этого. А уж то, что за ним вышли жители и целый отряд местного движения поисковиков- это не его вина, а тех, кто " панику распустил". Он, будто бы, к вечеру сам планировал вернуться. Как только карту составит. Кстати, старый дед Семёныч тихонько исправлял эту карту каждый раз, когда полицейский заходил к нему в гости на чай. Ибо по той, что имелась, вполне себе можно было заблудиться во второй раз.
Мы смеялись до слез, и я подумала, что, несмотря на все трудности и боль, мы все равно вместе.
17. Прогулки
Я спешно затягивала потертые шнурки на кедах, которые выглядели так, будто пережили не одну войну. Мама предлагала купить новые, но я отказалась — мы отдаем долги за поездку в Новосибирск за все экспертизы и действия, которые мама пожелала оплатить самостоятельно, чтобы не ждать месяцами государственных. Поэтому лишние траты сейчас ни к чему. Да и к чему на прогулках с животными новые вещи? Не пробежаться следом за ними по мокрой траве или снегу, не залезть следом в грязную лужу, чтобы вытащить любителя побарахтаться в грязи, пока не стало слишком поздно, и он не извозился с головы до лап.
— Настя, ты опять улетела? — мама заглянула в комнату, держа в руках мою потрепанную сумку. — Тебе пора, Карамелька уже час как ждет прогулки.
Карамелька — это пожилой мопс Людмилы Прокофьевны из соседнего подъезда. Три раза в неделю я выгуливаю его, получая за это восемьсот рублей. Не ахти какие деньги, но когда в твоем распоряжении еще несколько собак из ближайших домов, выходит вполне сносная сумма. Достаточная, чтобы не просить деньги у мамы на мелкие расходы. Я стараюсь заработать всеми возможными способами, чтобы не нагружать маму. Иногда, очень и очень редко, мелькает нечто вроде зависти к тем детям, чьё детство в полном их расположении- хочешь, гуляй, хочешь — сиди дома и изучай интернет или смотри сериалы. Я же должна постоянно думать о возможности подработки. Но следом всегда вспоминается то, что мама пожертвовала для меня всей своей жизнью, и я снова понимаю, как мне с ней повезло. Меня любят едва ли не больше других, раз отдали столь драгоценный дар.
— Иду-иду! — я схватила сумку и поцеловала маму в щеку.
В подъезде, как обычно, не работал лифт, и я спустилась пешком с пятого этажа. К этому я уже привыкла — чего не скажешь о моих новых одноклассниках, которые, кажется, не представляют, как можно жить без личного водителя, комфортного жилья и кучи домашнего персонала.
Людмила Прокофьевна вручила мне Карамельку, и я отправилась на встречу с Лаки, Пушком и Бароном — моими другими постоянными "клиентами". С недавних пор к нашей компании присоединился еще один участник, и от мысли о нем мое сердце начинает биться чаще.
Я заметила его издалека — высокий, с растрепанными ветром темными волосами, в джинсах, которые стоят, наверное, как вся моя одежда вместе взятая. Рядом с ним крутился рыжий ирландский сеттер, самый красивый из всех собак, которых мне доводилось видеть.
— Вот и наша собачница! — улыбнулся Максим Соколов, парень, от которого половина девчонок в классе теряет дар речи. — А мы с Оскаром заждались.
Теперь он помогал мне, иногда заходя за собаками, которых я взять не успела бы сама. Удивительно, но отзывы хозяев животных о нём — сплошь отличные. " Вежливый, воспитанный мальчик" в один голос твердят они. Надо же, умеет быть милым, когда захочет.