— Не знаю, Макс...
— Я серьёзно, + он остановился перед павильоном с игрой "попади в цель". — Давай, я выиграю для тебя вон того медведя!
Продавец подал Максиму три мяча, и он с азартом начал бросать их в мишень. Первый мяч пролетел мимо, но вторым и третьим он сбил все кегли. Продавец пошёл за призом, а толпа, собравшаяся вокруг нас, восхищённо охала.
— Вот, держи! — гордо сказал он, вручая мне плюшевого медведя в красном шарфе.
— Спасибо, — я обняла игрушку. — Ты правда хочешь познакомиться с моей мамой?
— Конечно, — уверенно кивнул он. — Можно сделать так- сперва ты к нам, в эту субботу. А потом в воскресенье ты придёшь к нам. Идеальный план!
Мы двинулись дальше по ярмарке, останавливаясь у каждого интересного лотка. Максим купил нам имбирные пряники в форме снеговиков и ещё по чашке горячего шоколада.
— А если твоему папе не понравится, что мы встречаемся? — спросила я, когда мы сели на лавочку у огромной ёлки.
— Ему понравится, — уверенно сказал Максим. — А если нет, это его проблемы. Мне уже почти восемнадцать, я сам могу решать, с кем мне быть.
— А Юля не будет против? — уточнила про невесту отца Максима, что ещё не жила с ними, но проводила много времени в их доме.
Максим искренне рассмеялся.
— Вот уж о чьем мнении переживать точно не стоит. У отца сегодня — Юля, завтра- Оля.
Нахмурившись, покачала головой.
— Разве так можно? Это же...- задумалась, подбирая верное слово. — Нечестно.
Максим развел руками.
— Я ведь не сказал, что одобряю это. Но это- не мое дело. Притом, поверь, Юля вряд ли любит отца, и, тем более, опечалился, если он её бросит. С её стороны их отношения — взаимовыгодная сделка. У нее от одного титула " бывшей невесты Соколова" уже неплохие котировки на рынке невест будут.
Я посмотрела на него и вдруг подумала, что, несмотря на все эти дорогие вещи, машину с водителем и огромный дом, Максим был просто парнем, который по-настоящему любил меня. А я любила его не за то, что он — сын Алексея Соколова, а за его смех, за то, как он морщит нос, когда думает, за его доброту и умение поддержать.
— Хорошо, — решилась я. — В субботу ты приходишь к нам, а в воскресенье я иду к вам.
— Отлично! — обрадовался он и поцеловал меня в щёку, оставив привкус шоколада. — А теперь пойдём петь караоке! Там конкурс на лучшее исполнение новогодней песни.
И мы пошли, держась за руки, сквозь толпу веселящихся людей, сквозь снежинки, падающие с тёмного неба, навстречу новогодней музыке. Я не знала, что ждёт нас на этих двух ужинах, но в этот момент, на ярмарке, занесённой снегом, с горячим шоколадом в одной руке и с рукой Максима в другой, я чувствовала себя счастливой.
23. Париж- Париж..
"Иногда, вроде, ты — совсем и не ты-
Мысли чужие, слова и мечты.
Копировать глупо, свои создавай.
Твори, наслаждайся, люби и мечтай.".
Я закрыла учебник по французскому и уставилась в окно. За стеклом кружились снежинки, а внутри меня — мысли, одна беспокойнее другой. Класс гудел от возбуждения. Ещё бы, предновогодняя пора, кому хочется учиться, когда за окном ежедневно — атмосфера приближающегося праздника. Все родные и знакомые спешно покупают или заказывают подарки (хоть тут стирались различия между бедными и богатыми), планируют, как и где проведут Новый год.
— Итак, — наш классный руководитель, Марина Олеговна, хлопнула в ладоши, привлекая внимание, — До зимних каникул осталось две недели. Как вы знаете, наша гимназия организует поездку в Париж... Паспорта, визы, оформление и доверенности от родителей....
Дальше я слушала вполуха. Эту поездку обсуждали уже месяц. Париж, Лувр, Эйфелева башня, рождественские огни на Елисейских полях... Для моих одноклассников из "Венеции" это было просто очередное путешествие. Для меня же — несбыточная мечта. Не сказать, что я умерла бы, не увидев Париж, вопреки известной поговорке, но повидать мир, не скрою, хотелось. Другие люди, другая культура, традиции и устои. Банальные круассаны, багет, закат над Монмартром, аромат кофе на узких улочках, голуби — в-общем, все те клише, что регулярно навязываются нам в шортсах и сториз. Не скрою, и я пала их жертвой. Но, конечно, прекрасно при этом понимая, какие у нас с мамой сейчас приоритеты. Если поездку в Санкт-Петербург мама ещё осилила, то Париж явно не по карману. Да и где взять загранпаспорт в столь короткие сроки? Хотя, если бы даже он чудным образом упал мне прямо в руки с неба, когда бы я вышла за школьные ворота, это не решило бы ровным счётом ничего. Ничегошеньки! Все равно денег на поездку нет и не предвидится, там одни билеты на самолёт, да ещё в праздничные дни стоят ого-го как.