А в чем лёгкая грусть? В том, что даже спустя столько лет, тетя нет- нет- да и вспоминала своего " подлеца капитана", вставляя его и к месту, и нет в каждый разговор. " Да, это тебе не как меня мой капитан бросил. Тут не обманут", или " Да зачем верить мужчинам? Мне вон один жениться обещал, и? Плавает где-то теперь, гад! Чтоб его Нептун на дно утащил!".
6. Тетя Оля
"В тепле, уюте, чай с родными пить,
Любить, смеяться, что-то обсуждать.
Вот, что на свете стоит нам ценить,
Толпе стремление оставить угождать.".
Терпкий аромат корицы наполнял нашу маленькую кухню. Мама суетилась у плиты, то и дело поглядывая на часы. Сегодня был праздник — приезд тети Оли. Для меня этот день был чем-то сродни Новому году- предвкушение, сам праздник, особое "послевкусие". Когда ещё долго перебираешь в памяти тетины шутки и истории, которых у нее было в избытке. Её приезд будто давал новое дыхание, повод пожить для себя хоть немного, единство, ведь в эти дни мы были одной большой и дружной семьёй.
— Настя, нарежь ещё яблок, пожалуйста. Оля любит, чтобы пирог был пышный, — попросила мама, убирая прядь волос со лба тыльной стороной ладони. — Она должна приехать с минуты на минуту. Высыпав на сковороду сахар, она с ложкой в руках принялась ждать, пока он закарамелизируется. Процесс был сложный, но невероятно увлекательный. А уж какие невероятные ароматы витали во время него квартире и на лестничной клетке. Помнится, в прошлый раз один из соседей, дядя Толя, даже расчувствовался, вспомнив, как его мама в детстве делала ему леденцы из сахара в ложке, на сковороде. " Такой аромат жжёного сахара стоял- закачаешься.".- рассказывал он тогда маме, принюхиваясь к большому куску пирога, которым мама его угостила, и блаженно закатывая глаза.
Я вздохнула, но послушно взялась за нож. Тётя Оля приезжает к нам из своей загородной дачи раз в месяц, и преддверие её визитов- всегда домашний аврал. Особенно для мамы, желающей за день дать сестре то внимание и заботу, которой она лишена целый месяц. Впрочем, когда рядом была тётя, морщинки между маминых бровей разглаживались, а в глазах появлялся тот самый огонёк, который так редко можно было увидеть в повседневной жизни. Поэтому я всегда вдвойне радовалась приезду родственницы.
Звонок в дверь раздался, когда я заканчивала нарезать последнее яблоко.
— Открывай скорее! — воскликнула мама, вытирая руки о фартук.
Я помчалась в прихожую и распахнула дверь. На пороге стояла тётя Оля — невысокая женщина с короткой стрижкой и яркими глазами, заставляющими забыть, что ей уже за сорок. В руках она держала несколько пакетов, которые выглядели тяжёлыми.
— Настенька! — тётя Оля просияла и, опустив пакеты на пол, крепко обняла меня. От неё пахло свежестью, солнцем и немного — яблоневым садом. — Как же я соскучилась по вам!
— Тётя Оля, ты опять привезла кучу подарков? — я с любопытством покосилась на пакеты, пока помогала ей снять лёгкое пальто. Понимая, что относительно небольшая зарплата тети уходит ещё и какой-то частью на подарки нам, испытала лёгкий укор совести. Нужно более строго, но так, чтобы не обидеть, сказать ей, что мы всегда рады видеть её и без подарков. Самый главный подарок- она сама. Вот только как- в этом плане тетя сама кого хочешь переубедит.
— А как же иначе? — подмигнула она. — На что ещё тратить деньги, если не на самых любимых людей? Не сметь мне тут грустить! — шутливо щёлкнула она меня по носу. — Настя, ну правда, мне действительно некуда тратить. Книги читать уже онлайн научилась, подписки дёшево. Кошек подкармливаю вместе с соседями, из увлечений- телевизор и сад.
Мама выглянула из кухни, и сёстры кинулись обниматься. Они были так похожи — одинаковые глаза, схожие черты лица, даже движения порой совпадали, — но в то же время такие разные. Мама всегда выглядела слегка уставшей, будто несла на своих плечах весь мир, а тётя Оля, несмотря на всё пережитое, излучала какую-то внутреннюю силу и уверенность.