- Я – писательница, - выдала Лилька, и сама себе удивилась: с чего бы это вдруг ей так называться?
- О, и что же вы пишете?
- Книгу об одном очень хорошем человеке, - гордо возвестила Лилька и продолжила маршрут в ускоренном темпе, так как собаки уже умчались довольно далеко.
- Где издаетесь? – поинтересовался мужчина.
- Пока нигде. Я еще только пишу.
- А, ясно… - вздохнул незнакомец.
Последняя фраза вонзилась шпорами в Лилькины бока, и она встала на дыбы всем своим естеством. Что это ему, ясно?!
- А, вы-то, вообще, чем занимаетесь? Ведете кружок любителей советской поэзии?
- Нет, - мужчина широко шагал рядом, стараясь поспевать за Лилькиным темпом, - я книги продаю. Тут неподалеку мой магазин на перекрестке. Вот, к нему поближе я и переехал.
Лилька обернулась и наконец-то взглянула на своего удивительного попутчика:
- Книги?
- Да. Может быть вы знаете – магазин «Книги и кофе».
- Знаю, - радостно улыбнулась Лилька, - я очень люблю этот магазин. Это вообще очень крутая идея – устроить кофейню в книжном магазине, и дать возможность читать что-то из новинок прямо на месте!
- Я рад, что вам нравится! – мужчина широко улыбнулся. И эта улыбка мигом преобразила его лицо. Как ни силилась, Лилька больше не могла отыскать в себе следов враждебности и раздражения, так внезапно возникших еще пару минут назад.
Они пошли рядом по дорожке, обсуждая любимые книги и стихи, и, казалось, даже напрочь забыли о своих питомцах.
Выходные Денис всегда проводил с семьей – это было правилом. Но рабочие звонки с неизбежным постоянством нарушали уютную семейную атмосферу.
Звонок прозвучал в тот самый момент, когда Денис с младшим сыном изображал самолет. Аккуратно приземлив малыша на импровизированную взлетно-посадочную полосу, он посмотрел на экран. На этот раз звонок был не рабочим – звонила Лилька. Потрепав сына по его вихрастой макушке, Денис ушел в спальню:
- Да.
- Дёнечка, привет! – защебетала Лилька, - ты прости, что звоню в выходной. Но мне очень-очень надо с тобой поговорить! Это так важно. И я могу все это сказать только тебе – больше, наверное, никто меня так не поймет.
- Ну, говори, - разрешил Денис.
- Дёня, я не знаю… я чувствую, что у меня в жизни все так меняется! Как-будто я не жила до этого, а только сейчас начинаю. Я перестала бояться своих призраков, и все стало настолько проще! Этот роман… Мне кажется, не я пишу его, а это он мною пишет! Он просто сыплет из моих пальцев буквы на клавиши ноутбука… Даже, если он никому не нужен будет, я все равно его напишу. Я не знаю, как это объяснить… Нет, я уверена, что он будет нужен, он скажет людям о чем-то очень важном…
«Денис, ты где?» - донесся из кухни голос жены. И тонкой звуковой пылью просочился в трубку.
- Дёнечка, я очень быстро! – затараторила Лилька, - я хотела сказать, что я тебе очень-очень благодарна. Если бы не ты, я не знаю, как бы оно все было. В общем, я надеюсь, что ты, как всегда поймешь меня. Вечно я несу несуразицу.
- Я понимаю тебя, - тихо отозвался Денис.
- Ох, как хорошо! – обрадовалась Лилька. – И еще я хотела сказать тебе – кажется, я влюбилась! Но не так, как всегда, а как-то по-другому. Во всяком случае, я такого еще никогда не чувствовала, и это так интересно! Я уверена, вы понравитесь друг другу. Уж я-то никогда и ни от кого не буду тебя скрывать, - ласково поддразнила она друга.
- Ну, все, больше не отвлекаю тебя от семейных обязанностей. Привет жене и детям!
Лилька чмокнула его в трубку и отключилась.
А Денис так и остался сидеть с телефоном в опущенной руке. Он изучал гипюровые завитки на обоях напротив и пытался успокоить разбушевавшийся ритм своего сердца.
Бедный родственник – какое точное определение. Вечное заискивание в надежде на то, что тебя когда-нибудь заметят и облагодетельствуют любовью. Куча затраченных усилий в противовес призрачной иллюзии. И страх – постоянный страх быть уличенным в своей бедности и нелепой надежде.
- Денис, - жена тихо вошла в комнату, остановилась рядом.
- Да, Танюш, ты звала меня, прости, - устало отозвался муж, - что ты хотела?
Он встал с кровати, развернулся к жене, а она прижалась лицом к его плечу. Почти так же, как несколько дней назад уткнулась в него Лилька.