То ли привирал я уверенно и искренне, то ли Мангелай сам побаивался выходок техподдержки, но он, немного помявшись, убежал к тортуге. Я несколько раз перекатился по песку, чтобы запылить научный скафандр: проклятый костюм зачем–то сделали ярко–жёлтого цвета! Хоть какая–то маскировка, раз нет хамелеонника, меняющего цвет костюмов, или стелс–режима. Осторожно высунувшись, я стал наблюдать за действом, держа наготове карабин, бесполезный против техподдержки.
Группа в составе четырёх бойцов двигалась со стороны становища. Они не видели, как пара пастухов открыла ворота и выпустила огромных ящеров наружу. Кочевники, умеющие обращаться с хищными монстрами, разумеется, не опасались омнеозавров. Они погнали их в сторону становища как раз на группу техподдержки. Конечно, бессмертные умереть не могли, поэтому перед чудовищами стояла иная задача: помешать головорезам добежать до оврага, задержать их хотя бы ненадолго.
Скоро послышались недовольные крики:
— Эй, чабаны, убирайте своих тварей! Перестреляем сейчас всех!
— Это не мы их выпустили! — раздались со всех сторон ответные выкрики. — Это сделал бот.
— Куда он побежал?!
— Не знаем. Здесь где–то бегает, возле пастбищ.
На моё счастье у техподдержки явно не хватило загадочных гляделок, чтобы натыкать их и в овраге. Я потихоньку сполз на дно, убедившись, что в ближайшее время мне ничего не грозит, поднялся на ноги и пулей бросился к Порталу. Техподдержке сейчас было не до меня; они отчаянно переругивались с медлительными пастухами, которые никак не могли загнать за забор разбесившееся стадо.
Байки из чата игры «Омнеотрон»
Недалеко от Мёртвого леса располагался лагерь учёных. И был среди них один странный тип, которого за глаза звали Мододел. Вредный это был человек: всё ему не так, то одного не хватает, то другого. С утра не с той ноги встанет и давай костерить Омнеотрон: то монстров мало видов, то растительность скудная, то крафта не хватает, то оружие дрянное, то физика мира убогая.
«Ну сделай свой омнеотрон, — смеялись коллеги, — раз такой умный! Может, у тебя гораздо лучше получится!»
«Эх, мне бы внутриигровой редактор! — мечтал Мододел. — Тогда бы сделал»
«Вот и не трепись понапрасну!» — советовали ему другие учёные.
Но Мододел был упрямым. Раз после очередного разговора он засел надолго за какими–то чертежами и расчётами. Так надолго, что его было не видно и не слышно целый год. Потом ещё год он добывал разные материалы, постоянно сверяясь со списком. Третий год он что–то мастерил у себя в бункере, запершись и не пуская никого.
Наконец настал торжественный день. Мододел привёл коллег к себе в бункер и показал ферму серверов, сделанных из подручных материалов, и несколько вирт–капсул. Удивились учёные ловкости коллеги, сумевшего скрафтить вычислительные системы.
«Мало того, я создал игру в игре! — гордо заявил безумец. — Так сказать игру второго порядка. Омнеотрон‑2 внутри Омнеотрона. Хотите попробовать поиграть?»
«Как тебе удалось серверы собрать в одиночку?» — не поверили друзья.
«Здесь кое–что получается легче, чем во Внешнем мире, — пояснил Мододел. — Артефакты, например, здорово помогают, анобразы тоже… Ну, никто сыграть не хочет?»
Любопытно стало некоторым, что за игру в игре сделал Мододел. Залезли они в вирт–капсулы и погрузились в игру второго порядка, которая была намного лучше исходной с точки зрения игродела.
В новой игре Мододел себе сделал аватара и поставил его на «автопилотный» режим. А сам отправился отдыхать и отсыпаться после таких трудов. Аватар, поскольку был списан с нашего героя, разумеется, тут же начал внутри Омнеотрона‑2 конструировать серверы и программировать новую игру, третьего порядка, ещё лучше.
Сделал и пригласил учёных залезть в новые вирт–капсулы и погрузиться в Омнеотрон‑3. Пока суть да дело, аватар аватара Мододела в Омнеотроне‑3 начал создавать ещё одну игру, четвёртого порядка.
Заворожённые умением коллеги, учёные погружались в цепочку игр всё глубже и глубже. Пятый порядок, шестой, седьмой… В конце концов они так глубоко погрузились, что и со счёта сбились: то ли пятидесятое вложение игры в игру, то ли сотое. Начали постепенно назад поворачивать, да заплутали: то ли они вышли из десятого Омнеотрона, то ли из двенадцатого.
Когда Мододел вернулся отдохнувшим и посвежевшим, он увидел, какое творится безобразие и, отключив «автопилот», бросился на выручку коллегам. Всех ему удалось вытащить, но решил он всю цепочку игр до конца пройти на всякий случай, вдруг кто остался. Погружался он, погружался, двухсотая итерация, трёхсотая, четырёхсотая…