Возмутился такой ересью набожный вождь и велел доставить к нему отступника.
«Как ты посмел, тварь дрожащая, усомниться в единстве нашего мира?! — грозно спросил он, нахмурив брови. — Или ты засомневался в том, что все мы существует по воле Сценария?»
«Нет, великий вождь, я верю в великий Сценарий, — ответил ему пастух. — Но есть и другие сценарии, которые управляют иными мирами»
От таких речей едва не хватит удар вождя.
«Ах ты, баламут и крамольник! — закричал он. — Ты понимаешь, что своими речами ты и мою власть под сомнение ставишь? А она мне дарована нашим великим Сценарием!»
«Я не хочу лишить тебя власти, вождь, — ответил пастух смело. — Я лишь хочу нести свет истины. Я не сомневаюсь в существовании иных миров, потому как уже побывал там»
Подумал немного вождь, посоветовался и вынес вердикт: «Повелеваю, пусть дерзкий пастух переместится в любой иной мир и принесёт оттуда доказательства, что он там побывал. Сможет это сделать — награжу его от души деньгами и монстрами, не сможет — гореть ему заживо прилюдно!»
Ушёл пастух. Долго его не было. А когда вернулся, то собрал вождь в своём шатре всю знать и велел пастуху отчёт держать. Тот снял тяжёлый рюкзак с плеч и начал доставать оттуда разные диковины из иных миров.
«Вот панцирь из чешуи дракона», — сказал еретик и вынул блестящий доспех, покрытый блестящими пластинами.
«Точно такой же есть у меня из чешуи омнеозавра», — рассмеялся вождь.
«Но тогда вот сгущённая мана», — сказал пастух и вынул баллон с какой–то жидкостью.
«А разве ты сможешь доказать, мана это незнакомая или эрфа? Или жижа из ближайшей лужи?» — ответил вождь.
«Но вот тогда бластер, стреляющий смертоносными лучами!» — чуть не плача воскликнул пастух.
«Не знаю, как тебе удалось купить эту штуку у техподдержки, — покачал головой вождь, — но и здесь ты меня не убедил»
«Вот карта доступа в Портал! — крикнул пастух, вынув из кармана медную пластину. — Пойдём со мной в Речную долину, я проведу тебя в иные миры!»
«У меня нет времени шататься со всякими безумцами, — возразил вождь. — Да и с кочевниками Речной долины мы в ссоре. Боюсь, ты меня специально туда заманиваешь, чтобы погубить»
Махнул вождь рукой, и отволокли стражники несчастного на костёр.
А когда наступил вечер, угли костра перестали тлеть, а кочевники разошлись, поражённые жестокостью казни, к пепелищу явился вождь. Оглянувшись, он покопался в ещё тёплых углях, нашёл ключ–карту, очистил её от копоти и спрятал за пазуху.
Глава 18. Испытание
Селих шепнул официанту, и тот вскоре возвратился с полным подносом и выгрузил на стол две колбы с фосфорецирующей жидкостью, тарелку с мясной нарезкой и миску с белым соусом. Торговец налил из колбы жидкость в узкую рюмку, и я последовал его примеру.
— За Тимбальда! — произнёс тост Селих и, не чокаясь, опрокинул жидкость в рот.
Я проделал то же самое, и раскалённый ком прокатился от губ до желудка, сжигая внутренности. В голову мягко стукнуло, и сидящий напротив Селих слегка расплылся.
— Недурна штучка? — спросил он, довольно рассмеявшись, и заел едкий напиток куском мяса. — Из Галактиона напильник… то есть напиток! Ещё по одной?
Мы снова выпили, закусили мясом, обмакивая его в соус, и торговец в моих глазах ещё сильнее расплылся, к тому же он начал слегка покачиваться, словно от ветра.
— Люблю эту штуку, — поведал он, показывая на колбы, — всегда её закапываю… то есть заказываю. Долбанный тэ–девять!
Селих, постоянно перевирая слова и тут же поправляясь, рассказал, что в подпитии он частенько вызывает функцию голосового Т9, чтобы помочь заплетающемуся языку, но функция не всегда работает корректно и, бывает, здорово его подводит.
— А ты сюда зачем пожалел… пожаловал? — спохватился он, разливая по третьей. — Не для того же, чтобы передать от Тимбальда пример… привет?
Я хотел кратно обрисовать проблему с техподдержкой, но вместо этого почему–то начал подробно рассказывать о своей жизни, начиная с осознания на Песчаной косе и заканчивая недавней стычкой с бессмертными. Заодно я поведал обо всех своих сомнениях по поводу собственной личности и прочих странностях Омнеотрона. Дьявольский напиток здорово развязывал язык! Селих слушал внимательно, не перебивая. Время от времени он задрёмывал, а потом, вздрогнув, резко просыпался, выпучивая глаза и ошалело глядя на меня.