— Ревнует тебя ко мне, — сказал я полуправду.
— Да ладно, — не поверила Юрун.
— Интересно, что общего у Механика с Крыланом? — вернулся я к прежней теме.
— А может, наш Мех и есть тот самый загадочный Дьявол? — пошутила Юрун. — Прикинь, какой прикол. Вышли на маршрут с Дьяволом! А на меня к тому же Мех еще и глаз положил. На привалах смотрит так, будто я голая и стриптиз танцую, а не пеммикан ем. Он облизывается на меня, как… голодный упырь на человеческую кровь. Каждое мое движение ловит… А что, может, мне ответить ему взаимностью? — принялась дразнить меня Юлька. — Стану подружкой Дьявола. Как, звучит?
— Подружка Дьявола — это дьявольское отродье. Ты хочешь быть отродьем, Юрун? — Я издевательски вскинул бровь.
— Не смешно, — отрезала Юля.
— А никто и не смеется, — парировал я.
Обиженные друг на друга, мы вернулись в лагерь. Юрун дулась на меня. Интересно, за что? За то, что не стал ее ревновать и уговаривать остаться со мной?..
Я заглянул в палатку Сани и обнаружил там Потапа.
Освобожденный пленник уже распрямился и теперь лежал на спине под капельницей.
— Спит? — спросил я.
— Ага. Утром можно будет допросить, — обрадовал Саня.
— А идти сам он сможет?
— Два-три шага, не больше. Придется кого-то оставлять с ним или нести на носилках, — ответил Саня.
— А вертолет за пареньком вызвали? — уточнил я.
— Нет. Ты прикинь, Бедуин, вся связь вырубилась! Ни наши «переговорники», ни радиостанции не работают, — ответил Потап. — Да и КИПы заглохли.
Я торопливо проверил свою рацию и «наладонник». Действительно, глухо.
— Аномалия? — предположил я.
— А хрен ее разберет, — пожал плечами Потап.
— И давно такая петрушка?
— Точно не знаю. Весь день мы соблюдали режим радиомолчания, а как встали лагерем, я попытался связаться с Ванаварой. Вот тогда-то и обнаружилось. Я велел ребятам проверить свои передатчики — глухо.
Мы помолчали.
— Ладно. Утром решим, как поступить, — постановил Потап. — Может, к этому времени связь восстановится. А сейчас всем отбой. Саня, тебя это тоже касается.
— Есть, товарищ майор! Никогда еще не выполнял приказы с таким удовольствием, — широко улыбнулся санинструктор.
Прежде чем отправиться спать, я разыскал Юрун.
— Чего тебе? — холодно осведомилась следопыт.
— Дело есть. Отойдем в сторонку…
Мы вновь отправились в знакомые уже заросли ивняка.
Куб заметил и хмыкнул нам вслед:
— Ну, вы даете, ребята! Все не натешитесь никак?
— Отвали, — дружелюбно посоветовал я.
Юрун презрительно вздернула носик и с видом Снежной королевы проследовала в кусты.
— Юля, — по-деловому заговорил я, — вспомни: ты слышала тот разговор Меха по рации до того, как у всех вырубилась связь?
Юрун некоторое время размышляла, а потом переменилась в лице:
— После! Это было после! Вначале Потап пытался связаться с Ванаварой, а потом попросил нас всех проверить свои передатчики. Связи уже не было! Но как же тогда Меху удалось?..
— Вот именно… — задумчиво протянул я.
— Так ты позвал меня только за этим? — после паузы спросила Юрун.
— Конечно. А зачем же еще? — состроил я удивленную рожу.
— Ну и ладно! — Ее глаза обиженно блеснули.
Юля резко развернулась, собираясь уходить, но я схватил ее за руку и привлек к себе. Она попыталась возмущенно вырваться, но я обнял ее и прошептал ей на ухо:
— Никуда тебя не отпущу, так и знай!
— Вот дурачок, — счастливо улыбнулась Юрун, обняла меня за шею и поцеловала…
Через некоторое время мы разошлись по своим палаткам. Юля традиционно размещалась вместе с Глебом, а я спал в общей палатке егерей. По дороге я завернул к представителям Петровича:
— Эй, Мех! Спишь?
— И тебе советую, — недовольно откликнулся наемник.
— И правда, шел бы ты, Бедуин, — раздраженно добавил разбуженный Боря Таран.
— Извините, парни… Мех, дай свою рацию.
— Зачем еще?
— Да дай ты ему! — обозлился Таран. — Иначе ведь до утра не отвяжется.
— Держи. — В меня полетела рация Меха. — Она все равно не пашет. — Наемник зевнул во весь рот.
Он не соврал. Рация действительно не работала…
Под утро я заступил в дозор. Позевывая, вылез из палатки в предрассветную сырость.
Наш лагерь состоял из шести палаток. Две приходились на балласт. Одна предназначалась следопытам. Отдельное «помещение» по традиции отводилось под полевой госпиталь — там ночевал Саня с бывшей приманкой. Потап, Кочкин, я и остальные восемь егерей делили между собой еще две палатки.