«Эббанай, тот, кто выходит с сетью в одиночестве и ночью, подвергается зрелищам, незнакомым тем, кто обрабатывает землю или работает в городе. Неужто ты упал и ударился головой, и тебе приснился дикий сон, от которого ты проснулся растерянный, обиженный и поверивший, что это было на самом деле?»
Он остановился, коснувшись носиком нижней части своего круглого рта. «О что я мог удариться головой, кроме песка? В бухте, где я проводил заброс, нет камней».
Она настаивала. «Тогда, если бы в песке был зарыт камень, и вы упали и ударились о него, а вернувшись в сознание, вы поверили бы, что камня нет, разве это не только усилило бы иллюзию переживания?»
Его антенны извивались и скручивались, как черви. «Ты хороший друг, Сторра, и хороший кормилец, но слишком часто твои слова вызывают у меня тошноту».
-- Если не это, -- продолжала она, -- то не могло ли быть и другого объяснения? Она смотрела на него широко раскрытыми круглыми глазами, фиолетовыми на серебристом фоне. «Что разумнее? Что вы упали и ударились головой, и вам приснился плохой сон, или что вы видели, как гигантская машина спустилась с неба, превратилась в песок и выплюнула инопланетных существ?
Отставив уже пустую миску в сторону, он осторожно посмотрел на нее. Когда она хотела и если у нее было достаточно времени, Сторра могла превратить обычно учтивого и красноречивого школьного учителя в болтливого идиота. — Я устал, приятель, и у меня болит голова.
Она торжествующе встала. — Как я и предлагал!
«Не от ударов о камни!» он поспешил исправить ее. «Скоро ты заставишь меня поверить, что я летающий коррет, который слишком долго находится в зачаточном состоянии». Выражение его лица просветлело. — Пойдем со мной завтра, и ты все увидишь сам. При дневном свете невозможно будет отрицать реальность происходящего!»
«Конечно, некоторые вещи будет невозможно отрицать». Она раздраженно говорила, указывая на переднюю половину дома. «У меня есть работа. И так, если вы забыли это, делаете вы.
— Если ты собираешься сомневаться во мне, — настаивал он на ней, — ты должна дать мне шанс доказать, что ты неправа.
Ее Сенситивы раздраженно дернулись. "Что за трата времени! В поисках источника плохого сна». Пара противоположных фланцев махнула рукой. — Если вы не собираетесь завтра нормально работать, будет лучше, если вы отправитесь в Метрел к врачу Тесенве. Возможно, он сможет помочь вам лучше, чем я. У меня есть только слова, чтобы попытаться вылечить вас.
«Врачи дорогие». Он поставил пустую миску в таз для очистки. Почувствовав близость остатков еды, орда крохотных пекков, обитавших внизу, вылезла из своих нор и принялась жадно рыскать по керамической миске. Когда они заканчивали, они быстро удалялись в свое гнездо , чтобы спокойно ждать следующей награды с неба.
Выпрямившись, Эббанай двинулся к своей паре, пока они не коснулись Сенситивов, а также всех четырех верхних конечностей. «Ты можешь чувствовать меня, как никто другой», — сказал он ей мягко, но сосредоточенно. — Все, о чем я прошу, — это провести со мной немного утра. Если я ошибаюсь, если мне представилось то, что я видел, я наделаю целый квартал унижений».
— Ты тоже будешь, — сказала она ему, но нежно. Затем она вздохнула и отстранилась, ее Сенситивы оторвались от его. «Безумие, которое приходится терпеть ради сохранения отношений».
— Это не сумасшествие, — заверил он ее. «Это гигантская машина, внутри которой обитает инопланетянин. Два инопланетянина, — поправился он.
Она издала плевательный звук. — Вы пришли сюда, опухшие от страха. Ты больше не боишься того, что, как тебе кажется, ты видел?»
«Конечно , я все еще боюсь. Но я все равно вернусь».
Он не добавил, что сделает это, потому что больше боялся ее продолжающегося презрения, чем чего-либо, с чем он мог столкнуться. Кроме того, при ярком свете дня ничто не могло быть так угрожающе, как ночью. И на этот раз он будет не один.
Он был уверен, что его непревзойденная, волевая подруга достаточно энергична, чтобы противостоять даже странным, массивным инопланетянам.
По оценкам Флинкса, каждый прыжок покрывал полдюжины метров. Хороший спортсмен не может считать один такой прыжок исключительным . Совершать такие прыжки в быстрой последовательности, один за другим, было совсем другое дело. Алло с низкой гравитацией