«Я могу воспринимать то, что чувствуют другие». Он сделал жест переводчику, когда Пип зашевелился у него на коленях. — Только что вы двое выражали друг другу самые теплые чувства.
Не пытаясь скрыть свое изумление, Сторра также внезапно насторожилась по отношению к этому существу. Она провела двумя руками по голове, мягко прижимая антенны к своему гладкому черепу. «Если вы можете понять, что мы чувствуем, и без сенситивов, то как мы можем быть уверены без какого-либо физического контакта между нами, что эмоции, которые мы получаем от вас, являются подлинным выражением ваших собственных чувств?»
Флинкс начал подниматься, поморщился и снова сел. «Я был бы счастлив вступить в физический контакт, но я не могу встать». Он снова указал на свою правую ногу. "Я говорил тебе; Я повредил лодыжку».
«И только с двумя вместо четырех, чтобы позвать на помощь». Несмотря на демонстрацию невообразимо передовых технологий, которую он наблюдал прошлой ночью, Эббанай проникся сочувствием к этому существу. Когда дело дошло до надлежащего количества конечностей, его предки были явно укорочены .
— Сторра, я уверен, что здесь нет никакого обмана. Его Сенситивы метнулись к ней, но не достигли контакта. «Прикосновение или отсутствие прикосновения, я уверен, что эмоции, которые мы получаем от этого — посетителя — подлинны. Это не угроза для нас, и это больно. Все четыре руки без пальцев с выступающими кончиками указали на сидящую фигуру Флинкса. — Он не угрожает, хотя я подозреваю, что если бы он захотел, то мог бы. Он не показывает страха. На самом деле, единственная забота, которую я чувствую, касается нас и нашего душевного состояния, а не самого себя».
Эббанай выразил именно то, что чувствовала Сторра, хотя ей не хотелось в этом признаваться. Поскольку она занималась всей торговлей и торгами на рынке, вполне естественно, что она должна была относиться к этой паре с большим подозрением. Глядя на бесчувственное существо, она заметила, что ее взгляд прикован к устройству, которое позволяло им общаться, а затем к ремню, который он носил. Там были видны всевозможные интересные устройства. Если хотя бы половина того, что рассказал ей ее приятель, о гигантских машинах, падающих с неба и превращающихся в песчаные дюны, правда, то какие еще, возможно, полезные чудеса могут быть у этого посетителя? Какими чудесными устройствами он обладал? И как она и Эббанай могли получить пользу от них и от присутствия их посетителя?
Это был испытанный и проверенный принцип, согласно которому раненому путешественнику следует оказать помощь. Если бы они помогли этому существу, разве оно не было бы признательно? Это определенно показалось ей совершенно цивилизованным. Хотя они ничего не знали о его этике или подобных ему, его комментарии не были комментариями враждебного варвара. Что они потеряли, проявив немного сострадания? Если бы оно хотело причинить им вред, оно бы уже сделало это из страха перед тем, что они могут с ним сделать. Она все еще не могла совладать с изумлением по поводу его способности проецировать и получать эмоции в отсутствие Сенситивов или, если уж на то пошло, любого физического контакта. До сих пор он не проецировал ничего, кроме спокойствия и заботы об их реакции.
Она пришла к решению.
Флинкс узнал об этом раньше, чем кто-либо из дварра успел что-либо сказать. Он почувствовал тонкий сдвиг в их чувствах к нему ; от первоначального страха к удивлению, а теперь к беспокойству.
— Вставай, Пип. Когда минидраг по команде поднялся в небо, Флинкс протянул руку к двум туземцам.
Бросив быстрый взгляд друг на друга, они осторожно приблизились. Эббанай просунул все четыре предплечья под правую руку пришельца, а Сторра сделал то же самое с другой стороны. — Теперь вместе, — призвал он существо. Опираясь на поддержку двух туземцев, Флинкс стиснул зубы и подтолкнул себя вверх.
Все трое чуть не упали. Хотя Флинкс был не выше местных жителей, он был значительно тяжелее. Кроме того, разница в весе отражала больше, чем просто разницу в пропорциях тела. Разработанный, чтобы справляться с более тяжелой гравитацией, его мышцы и кости были значительно плотнее, чем у дварра .
«Фринт!» — воскликнула Сторра, изо всех сил пытаясь удержать все четыре ноги под собой и сотни кожных лоскутов, покрывающих ее тело, не напрягая их. — Твой народ сделан из камня?
"Мне жаль." Флинкс попытался переложить свой вес на здоровую ногу, прыгая между ними. «Мой мир отличается от вашего. Более высокая гравитация означает, что живые существа должны развивать плотные мышцы и более тяжелые и толстые кости только для того, чтобы поддерживать себя».