Хуррахирад уже собирался дать подходящий ответ, когда заговорил Перйоладам. Несмотря на низкий уровень громкости, ее голос был странно убедительным. «Возможно, Благородный Кечралнан прав и богов не существует. Но может ли большой космос не быть домом для других существ? Возможно, кто-то даже умнее дварра? Она махнула вверх, хотя и не так экспансивно и драматично, как ее коллега. «В конце концов, хотя мы много знаем об Арравде, мы ничего не знаем о других мирах».
«Это потому, что других миров не существует», — раздраженно заявил Кечралнан. — По крайней мере, ни один из них не может похвастаться интеллектом дварра. Другие планеты, вращающиеся вокруг нашего Солнца, пусты и мертвы. Огни в небе могут быть другими солнцами, как настаивают некоторые астрономы, но нет ни малейших доказательств того, что их окружают другие миры, и еще меньше доказательств того, что где-то далеко в небе обитает другой разум. ”
Урахирад был удивлен, увидев нотку гнева в ответе другого администратора. «Должно быть, большое утешение — быть настолько уверенным в том, о чем мы ничего не знаем».
Предотвращая спор, который ни к чему их не приведет и меньше всего продвинет и без того требовательную повестку дня, он сделал все возможное, чтобы встать между ними: риторически, если не физически.
«Обе точки зрения, безусловно, верны. Лично я склонен думать, что все это дело — хитрая уловка вуллсаканцев, чтобы отвлечь нас и других от действительно важных дел. Хотя я отказываюсь так легко отговориться от реальности, я не вижу ничего плохого в том, чтобы послать шпиона или двух для дальнейшего расследования. Это будет сделано тихо, и как можно меньше людей будут знать истинную природу визита. Таким образом, — добавил он, глядя на Кечралнана, — если все это не что иное, как интриги со стороны Вуллсакаа, наш интерес останется незамеченным.
Несмотря на заверения коллеги, другой старший администратор не удержался от еще одного возражения. «В наши дни все стоит денег. Даже шпионы требуют налогов для поддержки своей деятельности».
Урахирад направил свои Сенситивы в ее сторону. «Тогда мы пошлем только маленького шпиона. Тот, кто ест не очень много и подает отчеты, но скупо».
Сжавшись в нижнюю часть туловища и намеренно удерживая своих Сенситивов, она ответила пренебрежительным хрипом. Непревзойденный опыт и обширные знания Кечралнан, как знал Хуррахирад, позволяли не обращать внимания на ее полное отсутствие юмора. Но только что.
Думая, что дело сделано и решено, он был готов двигаться дальше. Но Peryoladam был не совсем закончен. «Я считаю, что есть еще одна вещь, которую следует рассмотреть в отношении этого вопроса, прежде чем мы сможем считать его закрытым. Или, правильнее сказать, на столе».
Урахайраду захотелось воткнуть второй конец стола в середину ее тела. Он устал, и было уже поздно. — Что это может быть? — устало спросил он своего настойчивого младшего коллегу.
Она не испугалась. Она редко была. Была разница между выражением почтения и запугиванием. «Что, если слухи по сути верны?»
Кечралнан едва могла скрыть свое презрение. — Думаешь, бог спустился в Аррав?
— Не бог, я полагаю, нет. Я не знаю, дошло ли что-то до Арравда. Но если что-то есть — существо из другого мира, такого как наш, и притом высшего, — тогда у нас нет другого выбора, кроме как подумать, как поступить с развитием, которое осложняется одним существенным фактором».
Урахайрад старался не смотреть на усыпанный драгоценностями отдельно стоящий хронометр в дальнем углу комнаты. "Который?" — нетерпеливо спросил он.
Ее взгляд не дрогнул, когда он переместился между двумя другими членами Кьювида. «Существо, если оно действительно существует, обитает и работает на земле Вуллсакаа, а не в славном Объединенном Пактрине. Независимо от того, какова его природа, будь то индивидуум или представитель другого разумного вида, я утверждаю, что эта географическая реальность не может быть нам на пользу».
Это было правдой. Младший администратор поднял загадку, которую нельзя было игнорировать — как бы Харрахирад этого ни хотел.
Как будто этот день не начался с достаточно проблем.
Что я здесь делаю? Треаппин поймал себя на том, что задается вопросом, направляя свой тетет с главной дороги на песчаную грунтовую дорогу. Это было не место, чтобы продвигаться вперед. Чем дальше он удалялся от Метрела, тем глубже погружался во мрак. Хуже всего то, что он не мог представить, как этот дряхлый старик Сринбалла ехидно ухмыляется, когда его младший коллега поднимается на ноги из-за собственного высокомерия.