Выпустив один комплект фланцев из трости, проницательный старейшина понимающе помахал ему конечностью. «Важна не скорость, с которой движется очередь, а то, что решит Посетитель, когда вы, наконец, предстанете перед ним во всей красе. Именно тогда он узнает о ваших искренних молитвах или их отсутствии».
Оба мужчины сочли эту линию рассуждений более чем разумной. «Может быть, вы могли бы проинструктировать нас, предложить некоторые предложения?» — вежливо спросил тот, кто поддерживал своего родителя-мужчину.
«Я счастлив сделать это. Чем спокойнее будет Гость, когда мы вчетвером достигнем его присутствия, тем больше вероятность того, что он удовлетворит наши просьбы.
Это предложение быстро распространилось по всей очереди, сопровождаемое приглушенным обсуждением и сплетением Сенситивов. К тому времени , когда он достиг амбара на одном конце и начала очереди на другом конце усадьбы, непрерывный шепот тихих молитв сформировал полифонический контрапункт тонкому шарканию сотен ступней. Приняв к сведению это новое развитие событий, Эббанай и Сторра не сделали ничего, чтобы воспрепятствовать этому. Если просители теперь решат считать своего гостя не просто одаренным, но и божественным, это может только улучшить их перспективы. Кто станет сомневаться в уплате дани богу?
Зная Флинкса не просто как искушенного инопланетянина, но как серьезного человека, они понимали, что, если он узнает об этом новом развитии, он, вероятно, попытается воспрепятствовать этому.
Зная, что у него уже много чего на уме, кроме того, что он завален отчаянными просителями, они предусмотрительно решили не говорить ему об этом.
ГЛАВА
9
«Он не бог».
Советник Ноубл Треппин сидел в ванне под одним из нескольких каменных желобов, вырезанных в форме рвотного циклария, позволяя теплой, слегка кислой жидкости, вытекавшей из его серо-голубого рта, струиться на него. Вонючий раствор отшелушил его кожу и повысил гибкость хватательных фланцев. Просто нужно было быть осторожным, чтобы держать глаза закрытыми, когда он погружался в воду или наслаждался душем, как сейчас. Немного газированной жидкости прочистит глаза. Слишком много начнет их растворять.
Напротив него Высокорожденный Пиррпаллинда лежал наполовину в искусно сделанной ванне, наполовину вне ее, четыре передние конечности его Августейшего тела были раскинуты во всех направлениях. Это была не очень достойная поза, но, кроме Треппина и советника Сринбаллы, никто не видел ее. Учитывая особо деликатный характер доклада Треппина, даже обычным служителям запретили посещать королевские бани.
Необычно для него, Сринбалла выглядел удовлетворенным. — Тогда его можно убить.
— Теоретически да. Треаппин без колебаний согласился с оценкой старшего советника. «На практике…» Он позволил смыслу умолкнуть.
Шринбалла был настойчив. «Что может помешать такому образу действий, если кто-то захочет его предпринять?»
Подняв одну пару предплечий, Треаппин использовал их, чтобы начисто погладить сначала одного Сенситива, затем другого, опуская отростки вперед к глазам, чтобы до них было легче дотянуться. Ему не нужно было зеркало, чтобы видеть, что он делает. Это было инстинктивное и древнее поведение гномов.
«Трудно понять, как можно успешно совершить убийство существа, которое может ощущать эмоции любого, кто находится рядом с ним, просто понимая их намерения и не вступая в физический контакт через Сенситивов. Кроме того, инопланетянин, называющий себя Флинкс, постоянно находится рядом с маленьким крылатым животным, которое, как он утверждает, может делать то же самое и, кроме того, обладает способностью плеваться смертельным токсином». Выскользнув из-под бьющего фонтаном, Треппин пристально посмотрел на другого советника, который был старше его по возрасту, если не авторитетом.
«Это то, что я узнал, наблюдая за существом и разговаривая с ним. Возможно, более важно то, что я не мог наблюдать. Это существо обладает множеством замечательных инструментов для исцеления. Было бы в высшей степени глупо предполагать, что он также не обладает столь же продвинутыми средствами для защиты собственной персоны».
— А зачем нам его убивать? Перейдя из наклонного положения в сидячее положение в глубоком прямоугольном бассейне в подвале, Пиррпаллинда позволила одному из крошечных чуултов, живших в кислом источнике с горячей водой, обшарить его нижнюю часть тела в поисках паразитов. «Он не угрожает нам и исцеляет, не требуя платы, больных и раненых Вуллсакаа».