У Пиррпаллинды были застегнуты два фланца спереди и два за спиной. «И шансы на успех этого варианта есть?»
Баввтак переглянулся со своими коллегами, прежде чем снова повернуться к Высокорожденному и его гражданским советникам. «Лично я бы оценил шансы на успех менее чем в двадцать процентов, и это при потерях не менее пятидесяти процентов».
Пиррпаллинда сделал соответствующий жест и посмотрел на своих советников. «Такие шансы мне не нравятся. Лучше пожертвовать сотней, чтобы спасти тысячу. Лучше отречься от своего положения ради незрелого потомства сотен. Лучше открыть земли для случайного воровства и мародерства, чем для методичного разрушения. Я принесу себя в первую жертву Асериббу и ненавистному Кьювиду. Глаза нормального размера оглянулись на его военачальников. «То есть, если кто-то из вас не сможет предложить лучшую альтернативу».
Баввтак и его товарищи-офицеры смотрели куда угодно, только не на своего сюзерена. Их отсутствие ответа указывало на то, что они так же лишены идей, как и советники Высокорожденных.
Пиррпаллинда воспринял их молчание так же хладнокровно, как ожидаемое вынесение врагом приговора. «За мной последует еще один Высокорожденный. В конце концов, Пактрин и Джебилиск устанут управлять непослушным Вуллсакаа и его беспокойными людьми и уйдут. Или будет успешное восстание. Или другие царства, такие как Великий Певвид, увидят возможность атаковать общих врагов, ослабленных их нападением на нас, тем самым отвлекая внимание врага отсюда».
— Не имеет значения, — мрачно заметил другой старший офицер, — если Пактрин сможет продолжать изобретать оружие такой же магической силы, какое они использовали здесь.
"Наука!" Подавленные кажущейся неизбежностью событий, все с удивлением посмотрели на советника Треппина. Хотя он был самым младшим из присутствующих, его гнев и разочарование дали ему желание смотреть на них всех свысока . «Это не имеет ничего общего с магией. Это вопрос науки и техники. Оружие, которым наши враги победили нас, есть продукт мысли и рационального мышления, а не жертвоприношения и молитвы равнодушным божествам. Именно в этом Вуллсакаа потерпел неудачу, и именно это привело к нашему падению».
Хотя дварра не улыбался, выражение угловатого лица Высокорожденного и тон его голоса говорили о чем-то похожем. «Полезные мысли для размышления, пока вы все стараетесь сохранить свою голову». Он повернулся к своему старшему советнику. «Как самый опытный среди нас, добрый Шринбалла, я прошу вас возглавить официальную делегацию, которая представит условия капитуляции. Детали не должны быть слишком громоздкими. Мы знаем, что они захотят со мной сделать. Меня больше беспокоят их планы относительно народа».
Мягким голосом заговорил советник Мейаррул. «Они захотят обыскать каждую щель и щель в Вуллсакаа в поисках инопланетянина, который, по их мнению, все еще остается, чтобы помочь нам».
«Пусть ищут». В его собственном сознании Пиррпаллинда уже был мертв. «Пусть они насыщаются так быстро, как хотят. Чем быстрее они убедятся в отсутствии существа, тем скорее их праздные солдаты перестанут убивать и грабить».
С достоинством и значительной церемонностью он подошел и по очереди обвил Сенситивов каждым из них. Этот прямой и очень личный обмен эмоциями больше всего, что он мог сказать, убедил их в его решимости продолжать свои действия. Завершив необходимые индивидуальные взаимодействия, он повернулся и посмотрел на реку. Еще один мощный взрыв потряс северную ветку Вуллсаканской линии. Взгляд на сереющее небо наводил на мысль о дожде. Обычно он приветствовал бы осадки, которые выпадали на Вуллсакаа в небольшом количестве и регулярно и сделали его таким выдающимся производителем продуктов питания. Однако в данный момент это лишь отражало мрачность его настроения.
ГЛАВА
14
Поначалу Неджрекалб обрадовался, когда узнал, что его подразделению была назначена позиция на вершине одного из самых высоких пологих холмов, возвышающихся над рекой. Ситуация изменилась с появлением новых мощных катапульт пактринцев. Он чувствовал, что его видное положение только делало его и остальную часть его эскадрильи более очевидными целями. Хотя, как указывал его близкий друг Сершаад, противник, по-видимому, сосредоточил свой огонь на тех подразделениях, которые располагались непосредственно напротив подступов к Датроррдж Тройняшкам. Он вздрогнул, его лоскуты эпидермиса слабо затрепетали, представляя, каково это, беспомощно съеживаться под таким ужасающим приближающимся огнем, не в силах нанести ответный удар нападавшему, бессильно ожидая приказа или смерти.