– Сидеть.
Тварь села. Я довольно кивнул.
– Имя тебе Трисобакен.
Головы Трисобакена переглянулись меж собой и хором рыкнули в знак согласия. Я оторопел. Посмотрел на дроу.
– Это возможно?
Танисса посмотрела на псов, пожала плечами.
– Покорность демонов очень спорный предмет, – сообщила она.
Я решил немного поразмыслить о будущем.
– Нас с ним быстро грохнут?
Дроу выдала красноречивый взгляд. Я начал думать, что делать. Пёс молчал и водил тремя головами вразнобой, голодным взглядом ища еду. Танисса указала на кинжал «Клык».
– Можешь попробовать убить, – предложила она.
Пёс зарычал недовольно. Я выхватил «Клык».
– ЗАМРИ! – крикнул я псу.
Трисобакен замер. Удар в голову – и с глухим воем пёс исчез. Пока собачка покидала наш негостеприимный мир, я успел наклониться и рубануть тварь по лапам. Пёс исчез, коготь остался.
– Полагаю это ценно... – предположил я.
Танисса уверенно кивнула.
– Сложно сказать, насколько. Стоит поискать хорошего алхимика. Не каждый сможет с таким работать.
Я повернулся к Карлу и предложил:
– Дерзай. Выбрал кого и крови выдал.
Бард некоторое время рассматривал картину. Хотел выбрать маленькую тварь с крыльями, но ему не разрешили. Мало ли – улетит. Следующий выбор пал на помесь нескольких жуков: панцирь таракана во всё тело, очень много лап, усики над головой, сегментный хвост с жалом плюс примесь кого-то ещё, кто обладает щупальцами вместо жвал. Пара капель крови – и вот уже насекомое тут. Карл и тварь, которая была ему примерно по колено ростом и два метра в длину, играли в гляделки. «Клык» находился у дроу. Десять секунд. Двадцать. Бард пошатнулся. Насекомое попыталось вскинуть на него свои щупальца. В этот миг дроу нанесла твари удар в голову, целясь между глаз. Тварь тут же исчезла. Я немного потормошил Карла.
– Ты как?
Он молчал. Я протянул парню воды. Тот сделал пару крупных глотков и выдохнул:
– Поляна пропала... Вы пропали... Какие-то пещеры и трупы... И твари... Что требовали есть их же вместе с ними... Я пытался отказаться и сбежать...
Парень замолчал, Танисса его решила подбодрить:
– Молодец. Демон тебя подчинить не смог. Не каждый обладает такой волей.
Карл посмотрел на дроу.
– Твоя воля сильнее – справедливо заметил он.
Танисса припомнила некоторые факты из своей жизни.
– Недостаточно, – весьма недовольно парировала она
Я свернул картину и убрал в тубус. Закрыл его и довольно проговорил:
– Теперь у нас есть армия. Думаю, даже один такой пёс будет проблемой для большого города. Гибелью для деревни. А мы в безопасности.
Танисса весьма скептически отнеслась к подобному.
– Люди давно не беспомощны, и демоны тебе не простят такого отношения, – предупредила она.
Я развел руки в стороны.
– А я ещё никого не призвал. Пусть валят подальше со своими претензиями.
Мы собрали лагерь и пошли дальше.
Карл исследовал прелести рока, фолк-рока и панк-рока. Я прямо изо всех сил старался научить его динамичным стилям музыки. Мы подбирали слова песен. Порой Карл возился некоторое время сам и выдавал переделанную местную легенду на новый лад. Парень оказался прям всей душой за искусство. Танисса даже успела пошутить:
– Какая тут может быть одержимость демонами, если он и так одержим по самые уши...
Также между мной и дроу постоянно происходили спарринги. Танисса практически перестала меня учить и теперь занималась только критикой глупых приёмов, когда я придумывал неудачные выкрутасы. Хвалила очень редко – если очередной приём оказывался хорош.
Попытки стать дуэлянтом остались в прошлом навсегда. Я не испытывал любви к дракам, боям или сражениям. Оттого всё сводилась к обману, фокусу или ещё какой хитрости... Ключевым было быстро лишить противника возможности продолжать бой. Так как дроу обладала феноменальной памятью и огромным боевым опытом, мне пришлось фактически изобрести и оттачивать новый стиль боя.