– Он пытался переманить меня на свою сторону. В этом ты оказалась права. Собирался отправить меня к своим «под прикрытием», – сделал он пальцами кавычки. – А когда я отказался, сказал, что он так и знал.
– Почему он был в этом уверен?
– И твой отец, и Арк считают, что знают меня лучше, чем я сам. Но сути это не меняет. Я действительно не стал бы принимать этого предложения. Лин – далеко не самый приятный человек, но все же в отличие от моего отца он не сделал мне ничего плохого. К тому же я не такой умелый игрок, чтобы постоянно менять сторону и участвовать в двойной игре.
– Это хорошо, – вздохнула я. – Не то, чтобы я хотела видеть тебя подельником Александра, но думать о том, что ты можешь играть против меня – невыносимо. Я уже устала испытывать разочарование и злость. Особенно к единственному, с кем я сейчас могу общаться.
– Ты – не они, Дана. И мои взаимоотношения с кем бы то ни было никак не влияют на то, что я искренне хочу тебе помочь.
Я подняла голову и устремила взгляд на Марка.
– Зачем тебе это? Я все еще не могу понять.
– У меня нет ответа на этот вопрос.
– И ты еще хочешь, чтобы я тебе верила?
Парень усмехнулся.
– Считай меня альтруистом. Я был причастен к стольким неприятным вещам, что теперь хочу сделать хотя бы одно хорошее.
– То есть это не из-за того, что я хорошенькая? – вырвалось у меня.
Марк вытаращил на меня глаза и закашлялся. Видимо такого напора от меня он не ожидал. Впрочем как и я сама. Совершенно не понимаю, зачем я произнесла это вслух. У меня же есть парень, и я дала себе слово, что сначала разберусь с нашими взаимоотношениями, прежде чем начну с кем-то так откровенно флиртовать.
– Несомненно, все именно из-за этого, – ответил, вновь обретя дар речи, Громов.
Я, чувствуя себя неловко, молча отвела взгляд и принялась доедать свой завтрак. Я знала, что Марк говорил это в шутку, но поймала себя на запретной мысли, что была бы рада оказаться на месте той девушки, в которую он был влюблен. Все же интересно, на что он был готов пойти ради любимой женщины, если ради совершенно посторонней меня продолжал сидеть здесь, успокаивая своим присутствием.
Глава 13.
Не знаю, какое количество времени спустя мы заговорили снова. Тишина как и всегда не напрягала. Иногда пересекающиеся взгляды вызывали только улыбки.
– Ты чем-нибудь занималась, кроме бега? – первым нарушил молчание Марк.
Я оторвалась от созерцания своих ног и перевела взгляд на соседа.
– Танцами пыталась когда-то.
– А драться никогда не хотела научиться?
– Хотела, но бабушка сказала, что насилие – это плохо и вообще не для девочек.
– Можно ведь защищаться, а не нападать.
Я задумалась.
Моя мечта заниматься какими-нибудь единоборствами всегда оставалась только мечтой, которая внезапно появилась однажды после драки с одной из доставучих девчонок из соседнего двора и затухла вместе со строгим голосом бабушки, которая относилась к любому проявлению агрессии крайне негативно.
– Мне кажется, девушке важно знать некоторые приемы, чтобы уметь дать отпор в нужной ситуации.
– Считаешь, мне это нужно?
– А ты думаешь, нет? Я не хотел бы, чтобы снова дошло до этого, но ты должна уметь за себя постоять.
Я улыбнулась.
– Хочешь сказать, знай я джиу-джитсу на уровне первоклассницы, смогла бы противостоять той великанше, что накинулась на меня в туалете?
– Насчет джиу-джитсу не знаю, но в целом ты могла бы обойтись без существенных травм. Или хотя бы нанести их в ответ. Не всегда умное решение, но порой очень даже действенное.
Марк приподнял один уголок губ и встал со своего места.
– Что? – взглянула я на протянутую мне ладонь.
– Как я вижу, тебе уже стало лучше, и мы можем провести время с пользой.
– Ты тоже хочешь меня побить? – спросила я, все же опираясь на руку Марка и вставая напротив него.
Я не считала, что уже полностью пришла в себя и была готова к новым синякам, однако ничего на этот счет не говорила. Не хотела выглядеть слабачкой, которая начинает жаловаться по любому поводу.
– Я не собираюсь бить тебя, – скривился тем временем парень. – Просто покажу пару приемов, которые могут тебе пригодиться.