Когда мы подошли к очередной деревянной двери, я почувствовала толчок в спину. Мои руки оказались освобождены, а мужчины встали ровно за моей спиной, подталкивая меня к двери. Создавалось впечатление, что они прятались за мою спину, толкая в клетку к голодному хищнику, как подопытного кролика. Бежать было некуда. Звать на помощь некого. Все здесь были по другую сторону баррикад. Один только Марк, играющий на моей стороне, сейчас находился несколькими этажами ниже, и мирно спал, не понимая того, как мне нужна его помощь.
В следующее мгновение дверь распахнулась. Передо мной стоял Аркадий в темно-зеленом халате с черной оторочкой по краю. По всей видимости, он только что проснулся, и уже был готов принимать гостей.
Меня грубо пропихнули внутрь, и дверь за мной тут же закрылась. Я оказалась в просторном помещении, совсем не походящем на комнату в типичном двухэтажном доме. Слева от меня стоял длинный стол из дерева, как и почти все здесь. Он напоминал мне о переговорных комнатах, которые бывают в крутых бизнес-центрах.
На столе стояла фарфоровая тарелка со сладостями и чашка ароматного дымящегося кофе. Хозяин апартаментов собирался позавтракать. Смущало меня только наличие и второй кружки. Белой, без каких-либо рисунков или рельефа.
– Присаживайся, Даниелла, – произнес мужчина ласково. – Нам есть, о чем с тобой поболтать за завтраком.
Глаза хозяина особняка горели все тем же болезненным блеском, приводящим меня в ужас. Человек, имеющий подобный взгляд, мог пойти на что угодно.
Настороженно обведя взглядом комнату, ненадолго задержалась на сухой руке, вытянутой в приглашающем жесте, и проследовала туда, куда она указывала.
Я присела на отодвинутый специально для меня стул и сложила на коленях руки. Пить или есть что-либо здесь не хотелось. Я вовсе не была уверена в том, что это безопасно, а проверить было не на ком.
Мужчина в халате сел вопреки моим ожиданиям не напротив, а рядом со мной, бесшумно отодвинув стул.
– Дана, – вкрадчиво произнес он, подпирая щеку одной рукой.
Я сидела за столом, глядя перед собой в одну точку, и думала лишь о том, что у него было при себе оружие, о котором говорил Марк. Я не могла ему перечить, как бы мне этого ни хотелось.
– Тебе нравится мой дом? – продолжил Аркадий, протягивая ко мне ладонь и перекидывая мои волосы через плечо. – Как тебе мое гостеприимство?
– Думаю, ваш дом слишком большой, чтобы в нем жить, – ответила я первое, что пришло мне в голову. Правда, на последнем слове голос меня подвел. Меня пробирала внутренняя дрожь.
Мужчина вдруг разразился сухим надрывным смехом, от которого повеяло холодом. По моей спине побежали мурашки.
«Это всего лишь больной мужик. Чего ты боишься?» – спросила я сама себя, но не знала, что себе на это ответить.
Когда с тобой говорит человек, сколотивший свою наркоимперию, в добавок к грабежу и убийствам, в чем я уже больше не сомневалась, а ко всему прочему еще и, насколько я знала, отсидевший десять лет в тюрьме, отчего-то становилось не по себе.
– Хорошо, мы подумаем о том, чтобы переехать отсюда. Хотя, знаешь, моей дочери тут нравится. Сыну, правда, не очень, но это поправимо.
Я продолжила молчать, не глядя в глаза собеседнику. Вместо этого я смотрела в окно, находящееся напротив меня. За ним расстилался густой лес. Тот самый, из пугающих историй и сводок криминальных новостей.
К горлу подкатила тошнота.
– Знаешь, почему ты здесь? – спросил мужчина, не дождавшись моей реакции.
– Вы хотите меня убить, – спокойно ответила я.
Аркадий вновь расхохотался.
– Откуда такие мысли, дорогая? Твой парень успел тебя запугать?
Я не ответила.
– Знаешь, я думал об этом. Мы с тобой уже об этом говорили. Твоему отцу нужно преподать урок. Но пока его здесь нет, это слишком скучно. Я бы хотел, чтобы он видел, как ты мучаешься.
Я с силой стиснула зубы.
«Нельзя его бояться. Он только этого от тебя и ждет».
– Что он вам сделал? – спросила я.
– А ты не знаешь? – воодушевился он моим вопросом. – Он же подставил меня. Причем по-крупному.