"Чертов маг, — пронеслось в голове у беглеца, — а кто еще мог бы меня так схватить? Ну уж точно не обычный старик... Стальная хватка-а-а-а"
Крик успел вырваться из горла, но рука мага вовремя пережала Норту горла. Побелев, он все же поборол страх магии и попробовал ударить мага свободной рукой, но магу было наплевать, и он только усилил хватку. Внезапно маг также резко, как и схватил, отпустил Норта и приблизившись зашипел в лицо задыхающемуся:
— Заткни рот и не мычи!Где Норт? Или может ты знаешь местных, — обвел он взглядом трущобы, — которые знают его? Он маг!
— Я не знаю, наверно, — испуганно захрипел пленник мага и откашлявшись продолжил, — дайте воды иначе, я без нее уже два дня... Мне тяжело говорить...
Маг как ни в чём не бывало достал из наплечной сумки флягу и сунул мне её в руки. Пока я наслаждался холодной и вкусной, как из родника, водой, старик сел на корточки и принялся смотреть на меня.
— Итак, ты лжешь, и я это чувствую. Ты точно знаешь мага Норта, и очень боишся если я его найду. Это скорее близкий тебе человек, но может быть ты его боишься или он твой начальник. Вообще, я не очень силён в чтении людей, но ты для меня открытая книга, — хриплый бас старика постепенно терял глубину, и превращался в звонкий юношеский сопрано. Само очертание старика начало мутнеть и растекатся. Через мгновение перед Нортом оказался юноша приятной внешности с золотыми локонами на плечах и в невероятно дорогой шелковой одеждей.
— Ой! Извин-н-ните! Магия иллюзии тоже не мой сильный конёк! Знаете мой наставник говорит, что я забиваю микроскопом, (знаете такое хрупкое устройство?), гвозди! — произнес молодой маг с улыбкой на лице и залился звонким смехом.
Норт, незнавший ничего о микроскопах, вежливо улыбнулся и вопросительно посмотрел на мага.
— Еще раз извините, забыл представится. Младший сын лорда Лока Орнелла Ван Орнелл, единственный маг из сыновьей, а значит наследник — ухмыльнулся будущий лорд, — а вас как зовут?
— Торн, инкогнито в этих краях, поэтому фамилию предпочту скрыть. — говорить нужно было только правду, потому Норт назвал своё прошлое имя, которое имел до изгнания из рода. По крайней мере юнец будет уверен, что он точно не тот, кем является.
— А как вы, извините за беспокойство, оказались в столь далёких краях?
— Отец. Он считает, что мне пора занятся настоящим Делом. Его очень беспокоит, что я наследник, а "не стою и медного гроша". Так вот, Де Торн, давайте вернёмся к тому, с чего начали, но надеюсь в более вежливой форме. — Предложил Ван и посмотрел изучающим взглядом холодного к чужим жизням человека.
— Так откуда вам известно имя Норта? — продолжил он после. — И кто он для вас?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов