СТОЯНКА ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА
Чарли, Маттоне, Тони и Риццио проходят мимо этого указателя, не обращая на него внимания. Они идут быстро, колонну возглавляет Чарли, и звук их шагов гулко перекатывается под сводами подземелья. Они пересекают пустынную стоянку. На обширном пространстве оставлены на ночь всего пять или шесть машин. На площадке №135 их ждет автомобиль Мастрагоса. Чарли тотчас открывает багажник, бросает каждому оружие. Никто не делает ни одного лишнего движения. После того, как каждый получает ствол и патроны, Чарли садится за руль, Риццио рядом с ним, Тони и Маттоне - на заднее сиденье; Они пристегиваются ремнями безопасности. Из-под ворота вытаскивают, нечто наподобие масок и повязывают их. Чарли резко бросает машину назад и, остановившись на миг, чтобы переключить передачу, устремляет автомобиль вперед, прямо на стену, от которой только что отъехал. Бетонная перегородка проламывается. Чарли дает задний ход и снова бросает автомобиль в брешь. Опять откатывается и - опять идет на приступ. На третий раз ему удается проскочить. Одна из задних шин лопается, перед смят в гармошку. По ту сторону - подвал обувной фабрики. Разогнавшийся автомобиль расшвыривает кипы упаковочного картона, проламывается сквозь какой-то кабинет, круша все на своем пути, пробивает следующую стену. Теперь это подземелье большого гаража. Машина мчится вперед и с дребезгом тормозит у противоположной стены. Четверка в масках выскакивает из нее в мгновение ока. Чарли широким шагом, не оглядываясь, направляется к лифту. В кабине он нажимает на кнопку последнего, восемнадцатого этажа. - Теперь пусть оцепляют хоть весь квартал, мы вернемся тем же путем. Наверху, на террасе под открытым небом, меж рядами автомобилей свищет ветер. Четверо мужчин в смокингах снимают с одного из грузовиков тяжелый чехол, и на фоне стоящего напротив высокого здания управления полиции, освещенного огнями, открывается их пожарная машина, безликая, серая. Чехол хлопает на ветру, и им едва удается его удержать. Затем Чарли и Риццио запрыгивают на машину и принимаются орудовать большой лестницей. Она словно по волшебству протягивается в пустоте от одного здания к другому, вырастая со скоростью один метр в секунду. Без единого слова они направляют ее к ряду освещенных окон здания полицейского управления, расположенному чуть выше террасы. Лестница достигает одного из окон и останавливается перед ним в последнюю долю секунды. Ее конец мягко ложится на карниз. На противоположный конец лестницы первым забирается Риццио. С засунутым за пояс обрезом он карабкается по ней ступенька за ступенькой, не глядя на разверзшуюся внизу пропасть, и ветер треплет его волосы. Чарли хватает Маттоне и толкает его к лестнице. Бывший боксер инстинктивно пятится. Потом решается. С винтовкой за поясом, с маской на лице, подавляя страх, он взбирается по ступенькам, и глаза его неотрывно устремлены на окно, до которого надо доползти. Риццио уже почти у цели, когда Чарли, в свою очередь, берется за перекладину и оборачивается к Тони удостовериться, что может на него рассчитывать. Тони на миг опускает маску и улыбается: - Куропатка! Чарли кивает и запрыгивает на лестницу. На другом ее конце Риццио алмазом вырезает в окне большой круг и беззвучно вынимает его с помощью присоски. Так с круглым куском стекла в руках он и вторгается на восемнадцатый этаж управления полиции. В коридоре появляется медсестра. Крепкая, сильная женщина не теряет хладнокровия и без слов бросается, на пришельца. Риццио отталкивает ее, угрожая обрезом, вынуждает лечь на пол. К несчастью, он роняет при этом стеклянный круг, тот катится вдоль коридора и разбивается о стену. На шум выбегает другая медсестра, помоложе, и идет по направлению к окну. Когда она заворачивает за угол, появившийся Маттоне приставляет к ее горлу винтовочное дуло. Не успев опомниться, она тоже оказывается распростертой на полу. В этот же момент Чарли врывается в одну из палат и включает свет. Тут стоят две койки, но занята только одна. На ней старая женщина с блуждающим взором и всклокоченными волосами. Она отшатывается к стене и начинает смеяться, бормотать, заламывать руки. - Тобогган умерла!.. Тобогган умерла!.. Она покончила с собой! Не обращая на нее внимания, Чарли устремляется к пустой койке и забирает лежащие на ней валик и покрывало. Потом он резко распахивает дверцу стенного шкафа, где висит одежда молодой женщины, которую звали Тобогган. Чарли срывает с одной из вешалок платье. То самое, в котором Тобогган однажды летней ночью выходила из отеля "Ритц" в Париже. Из груды игрушек, валяющихся на дне шкафа, он вытаскивает за ноги куклу. Облезлую тряпичную куклу с почти стершейся улыбкой. Из спины торчит кольцо на нейлоновой леске, и Чарли дергает за него. Причитания сумасшедшей перекрывает механический голос с детской интонацией: - ...Мама осталась дома одна! Мою младшую сестренку зовут Джекки!.. В следующее мгновение из коридора доносится чудовищный грохот. Это стреляет Риццио. Из лифта появляются полицейские. Один из них, которому пуля угодила в грудь, буквально отброшен к стене коридора. Двое других в кабине достают револьверы. С порога палаты Тобогган открывает огонь и Чарли. Полицейские поспешно загораживаются стальной дверцей лифта. Чарли бросает на Риццио бешеный взгляд. - У нас должно быть еще полно времени до смены постов! Риццио, потрясенный, жалкий, протягивает вперед обе руки. - Я не знаю, на какие часы смотрел!.. На них разное время! Но они уже не слышат друг друга. Во всем здании оглушительно взвывает сирена, с обоих концов коридора раздаются выстрелы, и Маттоне с Риццио отстреливаются от появившихся на этаже полицейских. Чарли палит в приоткрывшуюся дверь лифта. Он подбирает вещи Тобогган, которые перед этим уронил, и отступает к окну с вырезанным стеклом. В тот же момент, когда раздается зловещий вой второй сирены, похожей на тюремную, снаружи вспыхивает перестрелка. Укрывшись за балюстрадой террасы, Тони открывает из своей самозарядной винтовки огонь по окнам здания управления полиции. Это заградительный огонь: пули летят безостановочно во все, что движется. Включаются прожектора и принимаются прочесывать улицу между зданиями. Грохот стоит ужасающий. Две медсестры, лежащие на полу, закрывают головы руками. Пятясь к окну, Маттоне видит, что Чарли несет вещи: куклу, платье, валик. Его-то он и подхватывает, выпучив глаза. Чарли кричит ему что-то, чего не разобрать в грохоте, и грубо толкает к лестнице. На той стороне улицы Тони вставляет в, винтовку новую обойму и продолжает стрелять в том же темпе. Лицо его покрыто потом. По нему тоже стреляют, и пули вырывают из столбиков балюстрады куски бетона. Но он все так же ведет стрельбу, не давая противнику высунуться из окон. В коридоре лазарета Чарли кричит Риццио что-то, чего тот не может расслышать, и, в свою очередь, устремляется на лестницу. Риццио отступает к окну, стреляя наудачу вдоль коридора. Внезапно он обнаруживает, что у него кончились патроны, бросается к окну, и в тот же момент одна из медсестер - та, что поздоровее, - хватает его за ноги. Он падает. С обоих концов коридора бегут полицейские. Риццио, освободившись, вскакивает на ноги, но, безоружный, застывает. На протяжении двух секунд в вое сирен и грохоте пальбы все хранят совершенную, почти ирреальную неподвижность. А потом полицейские медленно, опасливо смыкают вокруг Риццио кольцо. Прожекторы освещают лестницу пожарной машины, а на ней Чарли, уносящего завернутые в покрывало вещи Тобогган, как когда-то он уносил из приюта маленькую Пеппер. Тони за балюстрадой отыскивает глазами источник света. Он внизу, на улице. Тони стреляет раз, другой. Мимо. И вдруг это уже не прожектор, а кольцо с брелоком в форме сердечка на гвоздике в сарае. Третья пуля, выпущенная Тони, вдребезги разбивает ослепительное стекло прожектора и гасит все. Маттоне уже на пожарной машине и приводит в действие лестницу. Она начинает втягиваться, в то время как Чарли заканчивает преодолевать пустоту между зданиями, а Тони посылает пулю за пулей в зияющее окно, не давая вмешаться захватившим Риццио полицейским. Чарли прыжком приземляется на террасу. Кондитерская на улице Дорчестер. Поначалу в зале темно. Пожилая дама, аккуратненькая, опрятная, наблюдает за происходящим, слегка раздвинув пластинки жалюзи. Она не выказывает ни малейшего волнения, отпускает жалюзи и мелкими торопливыми шажками пересекает зал, огибая наполненные конфетами вазы. На прилавке она включает лампу и крутит диск телефона. Когда на другом конце отвечают, она ничего не говорит, а лишь отводит трубку от уха, чтобы лучше были слышны вой сирен, тревожные возгласы и доносящиеся отовсюду выстрелы. На губах у нее торжествующая улыбка. На другом конце провода телефон слушает высокий мужчина. Он в рубашке и с кобурой на перевязи. Лицо сальное, отталкивающее. Послушав некоторое время, он молча кладет трубку. Потом с довольной ухмылкой оборачивается к четырем игрокам в покер, сидящим позади него за столом. Это нечто вроде гостиной спортивного клуба. На полках расставлены серебряные кубки, на стенах развешаны фотоснимки чемпионов. - Музыка что надо!.. Чарли сдержал слово. Он выкрал Тобогган! говорит мужчина. Все тотчас бросают карты и хватаются за пиджаки, собираясь в путь. Снова вой сирен, но уже приглушенный. Чарли, Маттоне и Тони выходят из лифта в подземелье гаража и бегут к разбитой машине Мастрагоса. Чарли сам не садится за руль, а толкает на сиденье водителя Маттоне. Со спущенным задним колесом машина устремляется в пробитую ею раньше брешь и на полном ходу мчится через склад обувной фабрики и другие подземелья. Седоки снимают маски. Чарли красным ножичком вспарывает прихваченный им валик. Он оставляет только полотняный чехол, внутренности же валика летят наружу. За машиной рассеивается облако из перьев. Спустя несколько минут один из операторов машинного отделения театра видит, как на его аппарат откуда ни возьмись, плавно планирует белое перышко. Подобрав его, он оборачивается к троим мужчинам, которые только что прошли мимо него и теперь пересекают подземелье. Все трое в смокингах, с бляхой надзирателя на груди. Чарли несет завернутые в покрывало платье и куклу Тобогган и винтовку Тони, ствол которой высовывается наружу. Идет он быстро, ни на кого не глядя, и двое его спутников следуют за ним тем же шагом. Зрелище довольно странное, тем более что смокинги на стражах порядка в плачевном состоянии. Оператор пожимает плечами и возвращается к наблюдению за приборами. Площадь Искусств. Полпервого ночи. В машине Чарли, стоящей у тротуара, мужчин ждет Пеппер. Ее снедает тревога. Она старается не обращать внимания на завывание сирен. При виде спешащей к ней троицы в смокингах она облегченно вздыхает и смещается по сиденью, освобождая место за рулем для Чарли. Мужчины открывают дверцы, в проворно, не говора ни слова, забираются внутрь. - Где Риццио? - спрашивает Пеппер. Ответа нет. Чарли достает из-под смокинга обрез, бросает его тем, кто сидит сзади, и трогается с места. - А Тобогган? - продолжает Пеппер. Ответа по-прежнему нет. Коридор в здании полицейского управления. Час ночи. На одной из скамеек бок о бок сидят майоретка и Шугар. Они ждут, и ждут уже давно. В нескольких шагах от них полицейский в форме печатает на машинке. Майоретка достает из своей лакированной сумочки коробочку с леденцами, открывает ее и предлагает Шугар. Та, взглянув, отворачивается. Слегка раздосадованная, майоретка все же берет один леденец себе. Закрытая коробочка остается у нее в руке. - Я не виновата. Мне сказали позвонить, я и позвонила. Шугар никак не реагирует на ее слова. - Эй, я с вами говорю! - Возвращайся к своему папочке! - сухо парирует Шугар. - У меня его нет!.. Шугар упрямо показывает майоретке спину. - Когда я была маленькой, знаете, что говорила мне мама? - продолжает майоретка. - "Если еще заговоришь об отце, придут цыгане и заберут тебя!" - Кто придет? - Шугар поворачивается к ней. - Цыгане! Да-да, цыгане! Шугар пожимает плечами и снова отворачивается. Майоретка встает и от нечего делать прохаживается, потряхивая коробочкой с леденцами. Полицейский осуждающе смотрит на нее. Из кабинета выходит группа мужчин. Это Риццио, которого ведут полицейские в форме и в штатском. Первая встречается с ним взглядом Шугар. У обоих екает сердце, но они делают вид, что незнакомы. Риццио останавливается у двери лифта. И тут его замечает майоретка. То, что она узнала его, видно по ее лицу. Риццио тоже понимает это. Майоретка даже отшатывается. А потом оборачивается к Шугар, та смотрит на нее отчаянным, умоляющим взглядом. У майоретки на лице замешательство. Риццио входит в кабину лифта. Майоретка молчит. Уже все мужчины исчезают в кабине, а Шугар не спускает с майоретки глаз. Майоретка подходит и садится рядом с ней. Снова открывает коробочку с леденцами и протягивает ее Шугар. Та берет себе один. Закрыв коробочку, девушка улыбается и легонько встряхивает ее в руке. Леденцы гремят. Обширный пустырь, который Чарли показывал на фотоснимке. Два часа ночи.