Но Лена исчезла так же внезапно, как когда-то появилась.
Во второй день Максим заметил:
— Денчик, ты какой-то не такой. Что-то случилось?
— Всё нормально, — произнёс Денис.
— Ты сегодня уже третий раз сам заговорил с коллегами. И на встрече был. Добровольно. Это прогресс, — Максим хлопнул его по плечу. — Наконец-то социализируешься!
Денис усмехнулся. Если бы Максим знал, какой ценой далась эта «социализация».
На третий день Денис понял, что скучает. Не только по Лене, а по процессу. По ощущению, что кто-то видит его усилия. Что кто-то замечает, когда он справляется с очередным триггером.
Он начал вести свой блокнот. Обычный блокнот, купленный в канцелярском магазине. И записывать туда:
«День 3 без наблюдений. Сегодня сам предложил помочь коллеге. Раньше бы промолчал. Засчитываю как победу».
«День 4. Ходил в продуктовый. Очередь была семь человек. Остался, не ушёл. Только один раз посмотрел в сторону выхода».
На следующий день пришло сообщение. От Лены.
Денис как раз ужинал, когда телефон вибрировал.
Лена: «Привет. Обещала не писать. Но не могу. Как дела?»
Денис уставился на экран, потом быстро набрал:
«Нормально. Работаю. Скучаю»
Отправил, потом испугался последнего слова. Слишком откровенно.
Ответ пришёл через минуту:
«Я тоже скучаю. Очень. Работа движется. Проект почти готов. Ты удивишься»
«В хорошем смысле?»
«Да. Денис, обещай мне кое-что»
«Что?»
«Что ты придёшь на выставку. Приди и останься хотя бы на полчаса. Пожалуйста»
Денис посмотрел на сообщение. Потом написал:
«Обещаю. Буду там в 19:00. И останусь столько, сколько смогу»
«Спасибо. Увидимся»
«До встречи»
После этого сообщений больше не было. Но Денис перечитывал переписку ещё три раза перед сном.
Денис решил подготовиться к выставке. Как именно — он и сам толком не понимал. Но это помогало справиться с тревогой.
Он искал в интернете «как вести себя на художественных выставках». Читал статьи про галерею «Контекст». Узнал что она престижная, современная, находится в центре города. Изучал фотографии прошлых выставок.
Все последующие дни Денис не мог сосредоточиться на работе. Писал код, потом удалял. Проверял время каждые полчаса.
Максим это заметил:
— Денчик, у тебя свидание что ли? Ты весь как на иголках.
— Не совсем, — ответил Денис. — Скорее важная встреча.
— О! — Максим улыбнулся.
Двадцать седьмого декабря в половине седьмого Денис вышел из дома. Галерея «Контекст» находилась в двадцати минутах ходьбы.
У входа в галерею уже собиралась толпа. Разговоры, смех. Музыка доносилась изнутри.
Денис остановился в нескольких метрах от входа.
«Слишком много людей. Слишком шумно. Это ошибка. Я не справлюсь».
Рука потянулась к телефону — написать Лене, что не смог, извиниться, уйти.
Но потом в мыслях всплыли слова: «Приди и останься хотя бы на полчаса».
Полчаса. Он мог выдержать полчаса. Ради неё.
Денис сжал кулаки, глубоко вдохнул и шагнул к входу.
Галерея «Контекст» была просторной — высокие потолки, белые стены, мягкое освещение. По периметру висели работы — фотографии, схемы, инсталляции.
И люди. Много людей. Человек шестьдесят, не меньше. Все разговаривали, смеялись, ходили от экспоната к экспонату.
Денис остановился у входа, пытаясь не паниковать.
— Добрый вечер! — к нему подошла девушка в красном платье с планшетом. — Вы на выставку «Беги, чтобы остаться»?
— Да, — произнёс Денис.
— Отлично! Проходите, пожалуйста. Художница появится через несколько минут, — она улыбнулась и пошла встречать других гостей.
Денис прошёл внутрь. Огляделся. Где Лена?
Её нигде не было видно. Только незнакомые люди, обсуждающие искусство умными словами.
Он подошёл к ближайшему экспонату. Это была фотография — вид города сверху, с отмеченными красными линиями маршрутами.
Табличка гласила:
«Карта тревоги № 1. Маршруты субъекта А»
Денис присмотрелся. Это были его маршруты. От дома до работы, со всеми обходами, петлями, отступлениями.
Он перешёл к следующему экспонату. Схема с цветными стрелками:
«Анатомия побега. Триггеры и реакции»
Там были описаны его триггеры (физический контакт, визуальное внимание, замкнутые пространства) и типичные реакции (ускорение шага, смена маршрута, побег).
Дальше — серия фотографий. Он сам, снятый со спины, в разных локациях: выходящий из офиса, идущий через парк, сидящий на скамейке у фонтана.