Спустя некоторое время Денис заметил другую закономерность: каждый раз, когда он шёл к кулеру за водой, Ирина была там.
— Привет! — неизменно говорила она. — Какая встреча!
Денис кивал и быстрым шагом возвращался на рабочее место.
Как-то раз Максим объявил, что в ближайшую пятницу состоится серия коротких лекций от сотрудников. Ирина оказалась первой с темой: «Коммуникация как ключ к успешной работе отдела кадров». Денис получил личное приглашение.
— Я хочу, чтобы ты пришёл и меня поддержал, — сказала Ирина.
Денис пришёл.
Лекция была построена так, что Ирина постоянно смотрела на Дениса. Она задавала вопросы присутствующим, но ответа ждала от него. И приводила примеры, которые явно касались его, — про интровертов в офисе, про то, как важно понимать личные границы, про искусство задавать вопросы.
— А ты, Денис, как считаешь? — спросила она по завершению лекции. — Какое качество самое важное для коммуникации?
— Умение вовремя замолчать, — ответил он.
Все засмеялись. Ирина улыбнулась.
— И я о том же, — сказала она и поставила ему в блокнот плюсик.
После лекции она прислала ему сообщение: «Ты можешь звонить мне в любое время. Я всегда отвечу».
Как-то вечером Денис увидел уведомление от отдела кадров: «Кадровые вопросы — оперативная связь». Он открыл чат. Ирина прислала ссылку на статью: «Двадцать признаков выгорания на работе». Денис прочитал. Там были советы, как расслабляться после работы.
Однажды, когда офис опустел, Ирина подошла к его столу и села на край стула напротив.
— Слушай, Денис, — сказала она. — Я понимаю, что я вела себя навязчиво. Но я не знала, как по-другому привлечь твоё внимание. Ты такой закрытый, что к тебя не подступиться обычными методами. Ты мне нравишься, — продолжила она. — Очень.
Денис промолчал, глядя в окно.
Следующий день начался как обычно: серое небо за окном, запах свежесваренного кофе из автомата и тихое жужжание компьютеров. Денис сидел за своим столом и делал то, что умел лучше всего: притворялся невидимым.
В 9:20 в офис ворвался Максим. Не вошёл, а именно ворвался с таким выражением лица, будто принёс новость о повышении всем зарплат. За ним, шёл молодой человек. Высокий, подтянутый, в костюме цвета морской волны.
— Всем доброе утро! — произнёс Максим. — Хочу представить вам Вадима Булкина. Он будет проходить у нас стажировку два месяца.
— Здравствуйте! Буду стараться быть полезным, — произнёс Вадим, широко улыбаясь.
Денис нахмурился. Таких энтузиастов он встречал и раньше — обычно через неделю они теряли блеск в глазах и начинали молча пялиться в монитор, как все остальные.
Максим проводил Вадима к свободному столу — как раз напротив Дениса, через проход, но чуть левее. Вадим аккуратно поставил свою сумку, достал ноутбук, блокнот и ручку. Денис проследил за каждым его движением.
Через двадцать минут Вадим подключился к корпоративной сети. Через семь — настроил почту и написал в общий чат:
«Всем привет! Я Вадим. Рад стать частью команды».
Ирина, проходя мимо с папкой документов, бросила на него мимолётный взгляд — любопытный и оценивающий.
— Стильный пиджак, — произнёс Вадим, взглянув на Ирину
— Спасибо.
— Я стараюсь замечать детали.
Ирина улыбнулась.
— Вадим, у тебя есть минутка? Я хотела уточнить, все ли документы ты сдал. Иногда стажёры забывают.
— Конечно! — Вадим тут же отложил свои дела и последовал за ней.
Они проговорили полчаса. Вадим записывал каждое её слово в блокнот, задавал вопросы, благодарил за каждый совет.
Было заметно, что Ирине приятно общаться с Вадимом. Впрочем, как и с Денисом. Но Денис всегда отвечал односложно, краснел, отводил глаза. Это было мило, но выматывало. А Вадим светился. Он был как солнечный день после месяца дождей.
К концу недели Ирина начала находить поводы просто пройти мимо стола Вадима. И каждый раз, она ловила его взгляд. Он улыбался, махал рукой, иногда говорил что-то вроде: «Ирина, как дела? Ты сегодня отлично выглядишь».
Денис всё это видел. Сидел за своим столом, делал вид, что сосредоточен на коде, но краем глаза следил. Раньше утро Дениса начиналось с того, что Ирина появлялась у его стола около 9:15 с кружкой кофе.
— Доброе утро, — говорила она, ставя кружку на край его стола. — Как спалось?
Денис обычно отвечал что-то невнятное, краснел и благодарил. Иногда Ирина задерживалась, поправляла подушку на его стуле, ту самую оранжевую эргономичную, спрашивала, не болит ли спина, не нужно ли что-то ещё.