— Лестор? — слышу я недоумевающий голос парня, но, не обращая внимания на него, продолжаю лихорадочно искать баночку с моим именем. Страх, что если я немедленно не выпью привычную дозу успокоительных, то могу снова вернуться в прежнее состояние, охватывает меня. Дыхание становится учащённым, а дрожь в теле заставляет полностью отрицать происходящее. Мне срочно нужны мои таблетки.
— Он принял свою вечернюю дозу? — спросила женщина, подойдя ближе к парню. Я случайно задел несколько флаконов с таблетками и капсулами, но это не остановило меня, и я продолжил искать своё имя на бумажке, которая уже много лет приклеена к пузырьку.
— Он только что закончил ужинать, — сказал Коди грубым тоном, который не испугал меня, но вызвал ещё больше беспокойства и страха.
— Да где же она? — воскликнул я и, не раздумывая, сбросил все флаконы на пол.
— Лестор! — голос женщины эхом разносится по коридору. — Прошу тебя, успокойся и дай мне минуту.
Я остановился, чтобы отдышаться, и стал наблюдать за медсестрой. Она открыла выдвижной ящик своего стола и достала долгожданную оранжевую баночку. Высыпав пять таблеток в мою протянутую руку, медсестра с лёгкой улыбкой отпустила меня.
Я положил таблетки в рот и поискал глазами стакан, но не нашёл его. Тогда я подставил руки под кулер, набрал немного воды в ладони, и пару капель помогли мне проглотить капсулу.
Я пытаюсь отдышаться и трижды вытираю руки о брюки. Удивительно, но я чувствую, как вспотел, хотя мои пальцы при этом ледяные. Сердце бьётся очень быстро, что лишь усиливает моё волнение. Я пытаюсь успокоиться и осматриваю комнату, но чувство стыда не позволяет мне встретиться взглядом с Коди и Ерлин.
— Прошу прощения, я не знаю, что со мной произошло, — растерянно говорю я, присаживаясь на корточки и собираю разбросанные баночки, салфетки и бумаги.
— Всё хорошо, — улыбается мне Ерлин и кладёт свою слегка пухлую руку поверх моей, когда я поднимаю несколько флаконов. Мне показалось, что в её взгляде промелькнуло искреннее сожаление. — Возвращайся к себе, я всё уберу, — киваю ей и уже собираюсь вернуться в каморку Коди, но замечаю зловещую улыбку и слишком довольное лицо мистера Паркмента.
Я лежал на диване, а Коди в коридоре разговаривал по телефону с братом. Мы играли в «двадцать одно», но тут ему позвонили. Я успел заметить на экране имя и их общую фотографию на фоне ночного города. Интересно, это новая фотография или они успели сделать её до нашего отъезда в лечебницу? Вряд ли раньше Дастин согласился бы на такое фото, если только оно не было сделано случайно.
Их дружба с моим братом всегда вызывала у меня улыбку и удивление. Я не мог понять, как два человека, настолько разных по характеру и темпераменту, могут так долго поддерживать близкие отношения.
Коди был из тех, кто носил просторные кофты и дарил девочкам ромашки, даже если мог бы подарить им весь мир. В средней школе его начали дразнить из-за длинных волос, которые он заправлял за уши или заплетал в небрежную косу. И до определённого момента Дастин тоже его дразнил.
Наступила аттестация по биологии, и в нашем классе было всего два человека, которые знали этот предмет на отлично, если не лучше нашего учителя: я, мечтавший стать химиком, и Коди, уверенно следовавший по стопам отца и мечтавший стать врачом.
Перед экзаменом многие наши одноклассники нуждались в помощи, и те, кто раньше издевался над Коди, обращались ко мне. Я почти никогда никому не отказывал, и за неделю до аттестации был завален бумагами, пытаясь сделать всем шпаргалки хотя бы на несколько ответов. Из-за этого я забыл помочь своему брату Дастину, и ему пришлось обратиться к Коди.
Сначала я смеялся над Дастином, понимая, что ему придётся сидеть вечерами дома и писать вместе со мной конспекты, чтобы выучить хотя бы четверть материала для проходного балла. Но, как оказалось, Коди с лёгкостью согласился стать серым кардиналом моего брата, и так продолжается до сих пор.
Они были как две противоположности, которые каким-то чудом притянулись друг к другу. Дастин не планировал начинать общаться с Коди, но когда они оставались после уроков в классе, потому что сначала Коди боялся вести его домой, а Дастин не приводил своих друзей к нам из-за мамы, им приходилось проводить свободное время вместе и на переменах. Постепенно они начали находить общие темы, увлечения и даже смотрели один сериал, который потом обсуждали в мессенджере полночи.