Когда Дэн вышел к обрыву, Кристина стояла на самом краю. За ней – только отвесная скала и бескрайнее море. Девушка стояла спиной к обрыву и наблюдала за приближением своего преследователя. Ее поза напоминала сжатую пружину, и Дэн понял, что сдаваться девушка не планирует. Значит, придется объясниться. Только времени совсем не было.
– Не подходи! – крикнула Кристина и обернулась в сторону обрыва.
– Надеюсь, ты не собираешься делать глупостей, – с предостережением произнес Дэн.
– Думаешь, не прыгну? – с вызовом ответила Кристина.
Дэн раздраженно повел плечами.
– Скоро сюда сбежится слишком много народу. Пойдем, надо уходить, – ответил Дэн и протянул Кристине руку.
Девушка нахмурилась, но с места не сдвинулась.
– Кто ты такой? – дрогнувшим голосом спросила она.
– Некогда объяснять, – раздраженно ответил Дэн. – Дай мне руку!
Он сделал еще несколько шагов в сторону Кристины, и расстояние между ними сократилось до десяти метров.
В ответ на его движение Кристина сделала еще два маленьких шага назад, к самому краю. Дэн обратил внимание, как шевельнулись камни под ее ногами. «Не самое лучшее решение», – подумал он и медленно начал приближаться к девушке.
– Не подходи! – снова закричала Кристина, и ее глаза округлились от ужаса. – Я прыгну! Честное слово, я прыгну!
– Нет, – Дэн безразлично пожал плечами, давая понять, что не верит.
И темпа не сбавил.
– Говорю тебе, ты пожалеешь, если прямо сейчас не дашь мне руку. Мы должны как можно скорее убраться отсюда. Тебя ищет целая толпа народа…
– И ты – один из них, – прервала его Кристина.
– Нет, – твердо ответил Дэн и подошел почти вплотную.
Теперь их разделяло не более метра.
– Меня послал Ким.
Мужчина даже удивился, какое магическое действие произвела на девушку эта фамилия. Недоверие, сомнение сменились надеждой. И эта надежда будто осветила ее изнутри. Расширились зрачки, участилось дыхание.
– Саша? – тихо спросила она.
Мужчина кивнул и снова протянул ей руку. И Кристина, хоть и сомневаясь, протянула свою руку в ответ. В это мгновение камни под ее ногами сдвинулись и рухнули вниз, увлекая девушку за собой. Дэн отреагировал молниеносно. Шагнув вперед, он успел схватить Кристину за руку и рухнул на землю, чтобы не сорваться следом за ней. Падая, Кристина закричала, звонко и пронзительно. Дэн почувствовал, как его рука чуть не вышла из сустава, когда девушка повисла над обрывом. На миг он зажмурился от боли, но хватки не ослабил и принялся медленно ползти назад, свободной рукой цепляясь за камни и корни деревьев.
– Только не дергайся, – прошипел он, стараясь не потерять опору.
Кристина замерла и начала молиться, чтобы у него хватило силы вытащить ее. Дэн был прав: сама она бы ни за что не прыгнула. Это был лишь блеф. Кристина готова была бороться за свою жизнь когтями и зубами, если потребуется. И за свою свободу.
Наконец, Дэну удалось вытащить Кристину на твердую землю, и вместе они повалились на траву, чтобы отдышаться. Девушка закрыла лицо руками, пытаясь прийти в себя. Все же она побывала на волосок от смерти. А мужчина разминал затекшее плечо – о себе давала знать старая травма. Хорошо, что девушка оказалась значительно легче веса обычного человека ее возраста и комплекции. Очень легкая. И плохо, что он не протянул ей другую, здоровую руку. Надо быть внимательнее. В памяти все еще стояло ее лицо, освещенное надеждой и радостью, – этому Киму, похоже, повезло. Таких искренних чувств Дэн не видел уже давно.
Спустя пару мгновений мужчина перевернулся и ловко поднялся на ноги.
– Вставай, некогда валяться, – тихо произнес он и огляделся.
Кристина насторожилась и проследила за движением его взгляда, после чего быстро поднялась и тоже обвела лес глазами.
– Пошли, – бросил мужчина и направился в сторону деревьев.
Кристина двинулась следом. Значит, этот человек – не враг ей. Слава богу!
Что-то в движениях мужчины и его напряженной спине заставило Кристину сосредоточиться и прибавить шагу. В лесу есть люди, которые ищут ее, и они где-то рядом. Надо быть начеку.
Вскоре начался крутой подъем к шоссе. Тот самый, который Кристина преодолела, кубарем летя вниз. Путь наверх оказался дольше и тяжелее. Лицо девушки покрылось испариной, мышцы натужно ныли, умоляя о передышке, но Кристина темпа не сбавила. Ее провожатый ни разу не обернулся, но Кристина почему-то была уверена: он знает, что она идет следом. Слышит ее шаги. И обернется только при необходимости. Последний, самый крутой участок подъема дался им нелегко. Пришлось карабкаться почти по отвесной стене, цепляясь руками за ветви и корни деревьев. В самый сложный момент Дэн все же обернулся и подал Кристине руку. Наверху, у самого шоссе, когда Кристина еще даже не успела подняться с земли и ее провожатый только встал, на них бросились двое мужчин. Кристина поняла: их ждали. Очевидно, машина Дэна была где-то поблизости, и эти двое решили, что нет смысла бегать по лесу и проще ждать здесь. За долю секунды девушка успела нащупать на земле ветку, и когда один из мужчин наскочил на нее, с размаху полоснула веткой по его лицу. Она метила в глаза, но не попала, однако все же поцарапала его лицо, оставив на щеке кровавый след. Нападавший на мгновение замер, ощупал рану ладонью, увидел на ней кровь, и его глаза налились яростью. Кристина так и не успела подняться на ноги и начала отползать к дороге, но мужчина настиг ее в два счета и замахнулся, намереваясь ударить. Кристина же посмотрела куда-то за плечо нападающего и закричала, что было сил. Мужчина обернулся. За его спиной не было ничего. А Кристина перевернулась на спину и со всей силы ударила мужчину в пах. Этот обманный маневр уже несколько раз спасал ей жизнь. Светка научила. Она же мастер спорта и многое знает и умеет. Кристина иногда жалела, что выбрала танцы…