Понадобилось больше часа на то, чтобы выпустить пар и всю дурь из головы. Иначе Дэн не мог это назвать.
Потный и обессилевший, он прихватил телефон и направился в сад, подальше от чужих глаз и ушей. И набрал номер Кима. Телефон оказался доступен, но Александр долго не брал трубку. Ответил только на десятом гудке.
– Да! – он был чем-то раздражен или… напуган?
– Если ты решил слиться, предупреди меня заранее, – жестко ответил Дэн.
– А-а, это ты… – Ким выдохнул и постарался взять себя в руки. – Ничего подобного! Разве ты не получил деньги? Где вы сейчас?
– Я думаю, ты и сам знаешь.
– На что ты намекаешь? – тут же ощетинился Ким. – Откуда мне знать?
– Нас нашли. Они буквально наступают нам на пятки.
– Уже нашли? Кристина с тобой? У вас проблемы?
Дэн сделал небольшую паузу, обдумывая ответ. Есть сотни способов подловить этого юнца и выяснить все, что ему требовалось. Вот только это не его дело. И не за это ему платят.
– У нас все в порядке. Пока что, – процедил Дэн сквозь зубы. – Так наш план в силе?
– Конечно-конечно, – торопливо ответил Ким. – Но в Белгород ехать не нужно. Я сам к вам приеду. Только чуть позже. – Ким сделал паузу, и Дэн расслышал его тяжелое дыхание. – Слушай, у меня правда проблемы. Надеюсь, ты сможешь сменить место и обеспечить Кристине безопасность…
– Сообщить тебе, куда мы направляемся? – с иронией спросил Дэн. Не удержался!
– Ни в коем случае! Следующая связь через сутки… – и Ким отключился.
Дэн вытащил сим-карту и бросил ее в бочку с водой для полива садовых растений. Потом прошелся по саду и тяжело опустился на ту же лавочку под раскидистой яблоней, где Кристина накануне рассказывала ему свою историю. Странную историю…
Прислонившись спиной к стволу дерева, Дэн прикрыл глаза. И тут почувствовал запах ванили. Этот аромат теперь преследовал его повсюду. Что это было? Гель для душа или туалетная вода? Еле уловимый аромат, который Дэн ощутил еще в машине, когда вез Кристину в больницу в Краснодаре. Он тогда не обратил особого внимания. Чужая машина, освежитель воздуха – да мало ли причин. И только сегодня утром, когда он оказался так близко к ней, то понял, что это именно ее аромат… Было сладко. И остановиться было очень сложно. А что он наговорил ей потом в комнате? Что годится ей в отцы? Что ж, это было не сильным преувеличением.
Справа хрустнула ветка, и Дэн резко открыл глаза.
– Мечтаешь о большой, но чистой любви? – с улыбкой спросила Диана и присела на лавочку рядом с Дэном.
– Это не обо мне, ты же знаешь, – ответил мужчина.
– Что за глупости? – нахмурилась Диана, хотя в ее темных глазах все еще плескались веселые огоньки. – Нам всем это нужно! И потом, если женщина, с физической точки зрения, и может прожить без мужчины, то мужчина один – точно нет!
Дэн рассмеялся.
– А ты в своем репертуаре, красавица! – воскликнул он и легко хлопнул подругу по плечу.
– Да уж! – ответила Диана и положила голову ему на плечо. – Знаешь же, как мы любим тебя! Ты наш спаситель. Поэтому я и волнуюсь за тебя.
– Если Мишка и был мне что-то должен, то вернул свой долг многократно уже много лет назад. А ты все вспоминаешь, – отмахнулся Дэн, разглядывая ранние спеющие яблоки.
– И все же, – настаивала Диана, – я волнуюсь. Муженек-то мой слепец, как все вы, но женщину не проведешь! Что происходит между вами?
– О чем ты? – на всякий случай спросил Дэн, хотя прекрасно знал ответ.
– Я о ней, о твоей подопечной! Что-то происходит, я же вижу. И мне не по себе…
Диана вдруг стала серьезной. Двумя пальцами она взяла Дэна за подбородок, повернула его лицо к себе и заглянула в глаза.
– Не делай!
– Чего?
– Не делай! Ни в коем случае! Не надо быть ни ведьмой, ни гадалкой, чтобы понять, что эта девочка принесет тебе только несчастье!
– Да хватит уже! – раздраженно ответил Дэн и встал.
Диана поднялась следом.
– Она тебе никого не напоминает? – прищурившись, спросила она.
Дэн молчал.
– Я сама отвечу. Кристина очень похожа на нее. Она действительно очень похожа на твою Маринку…
– Говори тише! Всему городу об этом знать не обязательно.
– Я тебя умоляю! – всплеснула руками Диана. – Ты не можешь отрицать очевидного. Да я чуть было в обморок не грохнулась, когда впервые увидела ее! Я даже сначала подумала, что это и есть Марина…
– У тебя найдется хоть немного сострадания? – с болью в голосе спросил Дэн и снова опустился на лавку. – Моя сестра давно мертва. Я бросил поиски еще два года назад!