Кристина видела, как тяжело, невыносимо сложно Дэну рассказывать об этом. Это был тяжелый удар для семьи. К тому же он остро чувствовал свою вину. И это чувство грызло его изнутри все эти годы.
– Он предложил ей бежать с ним. Ублюдок! А когда она отказалась, они похитили ее. С тех пор ее никто не видел. Я смог вернуться только через месяц, а мама к тому времени почти погасла от горя. Спустя две недели ее похоронили, – почти шепотом добавил он.
Уперев локти в колени, он обхватил голову руками, запустив пальцы в свои волнистые волосы, и закрыл глаза. Он не корчился, не плакал, на его лице не отображалось вообще никаких эмоций, отчего впечатление было еще более ужасающим. Глубочайшее горе, что он держал внутри себя под семью замками. И он справлялся с этим в одиночку.
Кристина машинально наклонилась и обвила его руку своими тонкими руками, положила голову ему на плечо. Она силилась подобрать слова утешения, но ничего не шло на ум. Только самые страшные мысли о возможной судьбе его такой молоденькой и невинной сестры, жуткие картины, что вставали перед глазами Кристины, – она так и не смогла сформулировать, как ей жаль маленькую Марину и Дэна, обреченного вечно искать и не находить ответы. Она лишь крепче сжала его руку и промолчала.
Так они просидели довольно долго. А потом Дэн вдруг пошевелился, поднял свободную руку и погладил Кристину по голове. Нежно и успокаивающе он положил свою ладонь на ее мягкие волосы, будто прижимая к своему плечу, и потом провел несколько раз по ее макушке. Кристина почувствовала, как внутри нее все сжалось от удивления и одновременно наслаждения от прикосновения его руки. Это была чистая нежность, сочувствие и успокоение. Кристина подумала было, не путает ли Дэн ее со своей сестрой, но не обиделась на это. Она понимала, как, должно быть ему тяжело.
А потом Дэн извлек из кармана бумажник, раскрыл его и протянул Кристине. Под прозрачной пленкой Кристина разглядела маленькую, довольно потрепанную фотографию девочки. И ей показалось, что есть что-то знакомое в этих мягких линиях и веселых глазах. Поднеся фото ближе к свету фонаря, Кристина ахнула – сходство было просто потрясающее. Будто это была она сама, только лет семь-восемь назад! Те же прямые волосы, ровный неширокий носик, крупные глаза и пухлые губки бантиком. Кристина перевела вопросительный взгляд на Дэна.
– Как такое возможно? Мы же не родственники! – запинаясь, произнесла она.
– Нет, насколько мне известно, – со смущенной улыбкой ответил Дэн. – Но, возможно, наши предки пересекались когда-то – теперь мы этого никогда не узнаем. Иначе я не могу объяснить, почему ты так на нее похожа!
– Это правда? Мои глаза меня не обманывают?!
– Да, но только внешне, – ответил Дэн, принимая бумажник из рук Кристины.
Ей потребовалось несколько минут, чтобы осознать услышанное и избавиться от глупых суеверий. Сходство было слишком явным!
Поправив волосы, Кристина выдохнула и снова присела на лавку рядом с Дэном.
– Что ты имел в виду, сказав, что только внешне?
Дэн повернулся и посмотрел Кристине в глаза.
– Потому что внутренне ты ее полная противоположность. Ты – сильный человек, цельный и собранный, умеешь ставить перед собой задачи и решать их. Будь то побег на другой конец света в одиночку или просто подъем на очень высокую гору, как сегодня утром, – с улыбкой ответил Дэн. – Как ты смогла, кстати? С меня сошло семь потов, пока я вскарабкался следом за тобой!