- Вот что тебе необходимо, Никки, - заключил Дэвид. -Господь желает дать тебе Свою силу и особый дар.
- О каком даре ты говоришь? - не понял я.
Он открыл Библию на том месте, где говорится о девяти дарах Духа Святого (1Кор.12:8-10).
- Дары эти даются тому, кто крещен Духом Святым, - объяснил он. - Возможно, ты будешь наделен не всеми, а лишь несколькими из них. Мы, пятидесятники, верим, что любой крещенный Духом Святым может говорить на разных языках.
- Ты хочешь сказать, я смогу говорить по-английски, даже не учась? - зачарованно спросил я.
Дэвид закрыл Библию и продолжал:
- Господь велел Апостолам «помедлить», прежде чем они обретут эту силу. Нам с тобой, Никки, тоже спешить не следует. Бог Сам выберет время для твоего крещения, когда ты будешь готов принять его. Пока же у нас не все благополучно, так давай помолимся о том, чтобы все устроилось.
Он потушил свет. Я заговорил:
- Если он научит меня другому языку, я бы хотел, чтобы это был итальянский. Я знаю одну девчонку, какой ты никогда не видел, - она итальянка, и я тогда точно...
Мои разглагольствования прервала подушка, запущенная Уилкерсоном через всю комнату.
- Спать, Никки, - проговорил он в темноте. - Новый день уже настал, и полгорода считает тебя главарем банды. Если Бог и даст тебе дар говорить на другом языке, то пусть лучше это будет такой язык, который эти люди поймут, когда ты будешь убеждать их, что не головорез.
На следующее утро Дэвид вернулся с утреннего собрания встревоженным:
- Дела обстоят не блестяще, Никки. Нам, видимо, придется увезти тебя отсюда до наступления вечера, а я не знаю, куда тебя везти, кроме как назад в Нью-Йорк.
- Как ты думаешь, Бог услышал наши вчерашние молитвы? - спросил я.
На лице Дэвида отразилось недоумение:
- Конечно. Я потому и молюсь, что верю: Бог слышит меня.
- Ты ведь молился, чтобы Господь позаботился обо мне?
- Ты сам слышал...
- Тогда отчего ты так тревожишься?
Дэвид минуту стоял, не говоря ни слова, лишь глядя на меня. Затем промолвил:
- Пойдем позавтракаем. Я проголодался, а ты?
В два часа дня в комнате мотеля зазвенел телефон. Звонил пастор церкви, где обычно проповедовал Дэвид. Он сказал, что у него в кабинете сидит женщина, которая хочет поговорить с нами обоими. Мы немедленно выехали.
Когда мы вошли к пастору, он представил нас миссис Джонсон, которая приехала за 300 с лишним миль с севера штата Нью-Йорк. Она сказала, что ей 72 года и что прошлой ночью к ней говорил Дух Святой. Она прочитала обо мне в газетах, и Дух Святой поведал ей, что я в опасности и она должна приехать за мной.
- Может быть, ваше имя и миссис Джонсон, но в действительности вас следовало бы называть миссис Анания, -растроганный, проговорил Давид.
Женщина бросила на него удивленный взгляд:
- Не понимаю...
- Он имеет в виду Ананию из 9 главы Деяний Апостолов, которого осенил Святой Дух и направил на помощь Павлу, -вмешался пастор.
Миссис Джонсон улыбнулась:
- Я знаю только, что Господь повелел мне приехать за этим юношей и увезти его к себе.
Дэвид сказал, чтобы я собирался и ехал с этой женщиной. Он же будет ждать ответа из Ла-Пуэнте и, как только получит его, сразу пришлет за мной. Я не хотел ехать, но, припомнив вчерашнее, и видя, как разворачиваются события, оставаться побоялся.
Две недели спустя мне позвонил Дэвид. Он ликовал. Пришел ответ из Библейского института: там всех так заинтриговала моя история, что они готовы отбросить формальности и принять меня на обучение без всяких условий. Он велел мне садиться в автобус и возвращаться в Нью-Йорк, чтобы на следующий день отправиться в Калифорнию.
На сей раз я ничего не имел против поездки в Нью-Йорк. Я вспомнил прошлое свое возвращение туда - с доктором Джоном - и гнетущее ощущение, словно меня вновь кидают в яму. Но ямы больше не было. Теперь я возвращался из пустыни.
Мне предстояло пятичасовое ожидание на автовокзале, прежде чем за мной приедет Дэвид. Чтобы избежать возможных неприятностей, я согласился ждать, не покидая вестибюля. Однако беда сама следовала за мной по пятам - и в этот раз настигла меня в образе десяти парней из банды «Вайсройс», которые обступили меня, читающего журнал, плотным кольцом.
- Вы взгляните, какой модный мальчонка, - произнес один из них, имея в виду мой костюм и галстук. - Эй, пижон, ты забрался не на свою территорию. Разве не знаешь, что это участок «Вайсройс»?