Вцепившись в рукав Брока, она закричала:
— Он убил его! Убил!
— Извините, — сказал Брок, прикрыв трубку одной рукой, а другой для отрезвления ударил Линду по лицу:
— Возьми себя в руки, слышишь, он жив.
Линда заплакала.
— Нет, это подруга Джонсона, — сказал Брок в трубку. — Да, я сказал ей, что он жив. Лейтенант, этих двух имеет смысл подержать у нас… Например, за сообщничество, за сокрытие важнейших фактов… Ну, пока…
В дом, где жила Эва, Уолкер проник через чёрный ход. Поднявшись на лифте, осторожно приблизился к двери, прислушался. Изнутри не доносилось ни звука.
Бесшумно открыл своим ключом дверь, достав одновременно пистолет с глушителем. Так же осторожно прикрыл дверь за собой. В комнатах тихо.
Пробираясь на ощупь, дошёл до кухни. «Спит, наверное», — подумал он.
На цыпочках прокрался в гостиную. И здесь темно и тихо. «Она, конечно, задёрнула шторы — не видно даже света с улицы».
На секунду остановился, прислушался. Как будто чьё-то дыхание?.. Нет, ничего. То, что ему предстояло, было ему не по вкусу: уж лучше бы в темноте…
Уолкер протянул руку к выключателю. И в этот момент лампы большого торшера, стоявшего у софы, зажглись… Посреди софы сидел Брок, целясь из служебного пистолета 38-го калибра прямо в сердце Мэтта.
— Брось оружие, Мэтт, — сказал он.
Уолкер остолбенел. Пальцы его медленно разжались, и пистолет с глухим стуком упал на ковёр. Мэтт грустно улыбнулся Броку.
— Свинья ты, — проговорил Уолкер тихо.
— Конечно. Но будь осторожнее, не то пожалеешь.
— У меня служебный тоже при себе. Отдать тебе и его? — Уолкер всё ещё улыбался.
— Не надо, — покачал головой Брок. — Из него ты стрелять не будешь.
«Это было бы твоим концом, Мэтт. А так у тебя ещё есть шанс», — подумал он про себя.
— Я на твоём месте не был бы так уверен.
— Ничего, рискну, — Брок спрятал свой пистолет в кобуру. — Садись!
Уолкер взял стул и сел на него верхом, прямо напротив Брока. Грустная улыбка не сходила с его лица.
— Что?.. Эва?..
— Конечно, — сказал Брок. — А ты думал, она будет стоять за тебя горой?
— Нет. Но был уверен, что какое-то время помолчит… Пока я всё не улажу…
— Перевести? «Пока я её не убью»?
— …и тогда никто никогда не смог бы ничего доказать.
— Ошибаешься, — сказал Брок. — Я знал, в чём дело, и без этой дамы.
— Я в этом не сомневался. Ты мне не верил… Но без показаний Эвы…
— Я не поверил в твою самую первую историю, которую ты рассказал Бэкеру и юристу. Между прочим, Бэкер тоже… — Брок решил протянуть Уолкеру ниточку — пусть знает, что ещё не всё потеряно. — Но когда ты в баре стал рассказывать мне «подробности», я всё понял.
— Да?
— Между прочим, я нашёл девку, с которой ты провёл ночь.
— Не может быть… Ты знал, где она, и ничего мне не сказал? — обиженно проговорил Уолкер.
— Конечно. А вдруг ты решил бы убрать и её? Ты и так разбил ей пистолетом всё лицо. Оберегая эту шлюху, я оберегал тебя. Как ты этого не понимаешь?
— И что ей было известно?
— Что у тебя пистолет с глушителем. Ты ей им угрожал. От куда он у тебя, Мэтт?
— Из музея криминалистики. Малыш Джо убил из него Хью Мэллигана… Интересно даже, кому я этой ночью не угрожал? Здорово я тогда набрался…
— Следствие покажет, — проговорил Брок серьёзно, но глаза его улыбались.
— Что со мной будет? — спросил Уолкер.
— То, что ты избил двух женщин, даёт тебе известный шанс. Могут посадить в психиатричку… Но до этого должно пройти какое-то время…
«Яснее не скажешь. Сматывайся, Мэтт, и дело с концом. Вернёшься, когда всё забудется, и отделаешься парой пустяков, — подумал Брок про себя. — А не сказать ли ему это прямо? Нет, подожду. Интересно, как он себя поведёт?»
— Почему же ты не остановил меня раньше, Брок? Раз ты всё знал?
— Мы… Я хотел дать тебе возможность избавиться от пистолета.
— После того, как я убью третьего?
— Нет. Я думал, до этого не дойдёт. Рассчитывал, что ты в конце концов поймёшь моё к тебе отношение… Я всё время намекал тебе, что всё знаю, но сказать тебе это прямо в лицо не имел права. Я надеялся, что у тебя хватит ума спрятать концы в воду.
Наступила небольшая пауза. Потом Уолкер пробормотал:
— А я-то всё время думал, будто ты против меня…
— Я не был за тебя. Я был за Дженни.
— И ты закрыл бы на всё глаза?
— Конечно, — сказал Брок… — Неужели ты не понял? Ах да, у тебя нет жены и детей. Думаешь, приятно иметь брата и дядю — убийцу?
Брок развёл руками.
— Почему ты убил их, Мэтт? — спросил он вдруг.
— Ты не поверишь мне, Брок, — ответил Уолкер. — И никто мне не поверит… Первого — совершенно случайно. Нажал на курок, и всё… Я не знал, что спуск такой слабый… А потом я подумал, что никто мне не поверит. Вот и пришлось убить второго.
— Но с чего эта история началась, чёрт бы тебя побрал?
«Когда он, наконец, спросит, что ему делать?» Уолкер пожал плечами.
— Я был пьян — вот и всё. Подумал почему-то, что они украли мою машину… Позднее я вспомнил, где её оставил. Но когда я увидел этих ниггеров, я решил, что машину украли они.
— Почему? Потому что они черномазые?
— А то почему же?
— Гм-гм… Но третий?
— Боже мой, а что мне оставалось? Убив первого, я не мог остановиться, так ведь? Второй видел меня, значит, я просто обязан был убрать его. А третьего я не тронул бы, не встреться он мне…
— Мне тебя жаль! — пробормотал Брок.
— Мне тебя тоже, — сказал Уолкер.
— Да… Для Дженни это будет страшный удар. Но послушай…
— Я не об этом, — перебил его Уолкер, не подозревая даже, что хочет шурин ему предложить. — Я насчёт того, что стреляю я быстрее тебя…
С минуту оба молчали…
«Он ничего не желает понять и никого не хочет слушать», — подумал Брок с сожалением и твёрдо, спокойно проговорил:
— Конечно. Но рисковать тебе не стоит, твой пистолет зарегистрирован.
— Я знаю, — сказал Уолкер. — Но, начав дело, нужно доводить его до конца.
У Брока было такое чувство, будто прошла вечность, прежде чем он положил руку на свой пистолет. Но не успел он его достать, как увидел пистолет в руке Уолкера и услышал выстрел. Он был удивлён, услышав тут же собственный выстрел. Ещё больше его поразило маленькое тёмное пятно, появившееся вдруг между глазами Уолкера.
Уолкер медленно повалился со стула…
Брок не сразу осмыслил происшедшее. Он видел дыру в стене над своей головой и понимал, что чудом ушёл от смерти.
Тяжело ступая, он прошёл в спальню и снял телефонную трубку…
Примечания
*
Обложка на основе рисунка Е. Шукаева.
(обратно)
1
Спиричуэл (англ.: spiritual) — традиционный вокальный жанр афро-американской музыки.
(обратно)
2
Коп (англ.: cop) — презрительная кличка американских полицейских.
(обратно)
3
Дилириум — делириозный синдром (от лат. delirium — безумие, помешательство) — помрачение сознания со зрительными галлюцинациями, бредом, двигательным возбуждением. Встречается при отравлении, инфекционных болезнях, сосудистых поражениях головного мозга и черепно-мозговой травме.
(обратно)
4
Bellevue Hospital Center — старейшая публичная больница в США, в Нью-Йорке, основанная в 1736 году.
(обратно)
5
Buick Riviera — двухдверный автомобиль производства General Motors. Характеризовался производителем как «личный автомобиль повышенной комфортности» (personal luxury car). Его цена в минимальной комплектации примерно соответствовала средней годовой зарплате в США того времени.