И вот теперь я шла по чужому подозрительно пустому дому и пыталась отыскать кухню. Ибо где еще мог храниться штопор?
Фамильный дом Дериэна был странным местечком. Вот уже с полчаса я бродила по первому этажу и до сих пор никого не встретила - ни прислуги, ни охраны. Признаться, даже мне, кошмарному некроманту, стало не по себе.
Еще и Клыкастика заперли в стойле для ящеров. Он, конечно, после белата стал немного буйным, но с питомцем все равно было бы спокойнее.
- Выбираешь, что стянуть? А, милашка? – раздался насмешливый голос у меня за спиной.
От неожиданности я подпрыгнула на месте и выронила бутылку с дедом. К несчастью, злополучная тара была крепкой и удар пережила. А вот мое сердце едва на части не разорвалось.
- Да разве можно так пугать! – возмутилась я, резко повернулась и замерла.
У меня за спиной в паре сантиметров от пола парил призрак орка. Здоровенного такого зубастого зеленого орка с огромным двуручником за плечами. Когтистыми лапищами он бережно прижимал к волосатой груди лютню.
- Ты меня слышишь?! – воодушевился призрак.
- Слышу. И даже вижу. Ты тут живешь? Не знаешь, где штопор достать?
- О, это по-нашему. Это я понимаю, - заухмылялся орк. – Но здесь ты ничего не найдешь. Эти… бескультурные варвары не пьют.
- В смысле?
- Сухой закон у них. Мол на коор…корид…коардир… тьфу… влияет это короче на способность сражаться. А я вот считаю, кто драться не умеет, тому хоть пей, хоть не пей – все равно прибьют.
- Личный опыт? – невинно спросила я.
- Чего? – не сразу уловил издевку орк, а потом сообразил и надулся: - Я пострадал за искусство.
И нежно погладил лютню.
- Хм, а разве орки умеют играть?
- Еще как! Вот я тебе спою, сама поймешь.
- Эмм… может, не стоит?
Мне вспомнился менестрель Дикон и его сложные отношения с музыкальными инструментами.
- Давай лучше штопор для начала найдем. Поможешь?
Призрак задумчиво поскреб затылок, потом усмехнулся:
- Тут ты права, петь надо в кабаке. А не в этом гадюшнике. Пошли, покажу одно приличное местечко.
- Стой, какой кабак? Я не собираюсь ни в какой кабак!
- Тебе ж, вроде, штопор был нужен?
- Мне, вообще-то, бутылку надо открыть.
- Тогда точно в кабак. Там тебе на раз любое бухлишко откроют. Давай, красотка, не отставай. Нас ждут великие дела!
И призрак поплыл вперед, довольно улыбаясь. Я посмотрела на бутылку с дедом. Все попытки разбить упрямый сосуд ни к чему хорошему не привели. Скорее всего, стекло защищала магия. Так что пока единственный способ освободить деда – вытащить пробку. Но не тащиться же ради этого в какой-то притон! Да еще в компании орка.
- Так ты идешь? – оглянулся зеленый. – Или передумала? Нет, ну это, конечно, твое право. Вот только я же хотел тебе кое-что про местных рассказать. От призрака, знаешь ли, секреты не утаишь. А у проклятых их ой как немало. Но раз ты струсила….
И этот гад неторопливо поплыл дальше. Вот же… сволочь зеленая!
- Ладно, стой! Где твой трактир?
- Да тут рукой подать. Глазом моргнуть не успеешь, как дойдем.
- И ты клянешься, что расскажешь о проклятых все, что знаешь?
- Разумеется, слово менестреля Дикона!
- Кого?!
Я застыла на месте. Менестреля Дикона?
- Того самого, которого собственной лютней поклонники забили?
- Подлая клевета! Я, конечно, много претерпел от плебеев, ничего не смыслящих в настоящей музыке, но у них руки были коротки со мной тягаться. Моя смерть была героической!
- Да? И как же ты умер?
- Что за нескромные вопросы! Да еще на трезвую голову. Сначала угости чем покрепче, а потом уж топчи грязными сапогами прекрасную душу поэта.
Нет, их с дедом обязательно надо познакомить. Они точно споются. В переносном смысле слова, конечно. Хотя….
Глава 10
- Ты топаешь хуже орка, - зудел призрак, пока я кралась мимо караулки.
Мы как раз вышли на задний двор, в дальнем конце которого, если верить моему спутнику, находилась калитка для прислуги, через которую беспрепятственно можно выйти из дома. Вот к ней-то и вел мой нелегкий путь.
- Лежать! – неожиданно скомандовал непризнанный менестрель.
Я послушно растянулась на пыльных мозаичных плитах. Едва не стесала нос и больно ударилась коленом.
И как только я на это согласилась?! Нет, прав дед, во мне слишком много от бабушки. Такая же сумасбродная особа была.
Дверь караулки хлопнула. Я в очередной раз возблагодарила Великих, что постройки в домах проклятых не светились, как все остальные здания в этом странном городе. А то представляю эту чудесную картину аля «Вы знаете, я вышла подышать ночным воздухом, немножко утомилась и прилегла отдохнуть».